"Джек Вэнс. Воины Кокода" - читать интересную книгу автора

- Во-первых, есть сведения, что игорный бизнес в "Тенистой Долине"
если не противозаконен, то уж всяко постыден и предосудителен.
- Ну и что? - с тоской в голосе спросил Кларк. - Чего вы хотите от
меня? Чтобы я побежал к туристам, потрясая библией? Я не вправе читать им
нотации. Они могут разгуливать по планете голышом, лупить собак,
подделывать чеки, но до тех пор, пока они не трогают туземцев, я не могу
привлечь их к ответственности.
Магнус Ридольф кивнул.
- Понимаю. Но есть и второе, более серьезное обвинение. Не пытаясь
положить конец опустошительным войнам на Кокоде, Надзор фактически поощряет
жестокость, недопустимую ни на одной из планет Содружества.
Кларк уселся в кресло и тяжко вздохнул.
- Боюсь показаться невежливым, но подобные сентенции я ежедневно читаю
в письмах от женских клубов, всевозможных сект и обществ защиты животных. -
Он укоризненно покачал головой. - Вы просто не знаете всех фактов, мистер
Ридольф. Вы прилетели вне себя от возмущения, осыпали меня упреками и
уселись с чувством выполненного долга. Но вы не правы! Думаете, мне приятно
смотреть, как малютки разрывают друг дружку на части? Ничуть, хотя признаю,
что успел к этому привыкнуть. После первой высадки на Кокоде мы попытались
помирить туземцев. И что же? Они сочли нас набитыми дураками! Мы пригрозили
срубить Стелы, и это подействовало: войны прекратились. И уверяю вас, в то
время не было во всей Вселенной существ несчастнее. Целыми днями воины
сидели неподвижно в грязи. Вскоре началось что-то вроде эпидемии крупа, и
они стали умирать сотнями. А живые так и сидели, даже не пытаясь оттащить
трупы в сторону. В итоге начисто вымерли четыре Груды: Облачный Утес,
Желтый Кустарник, Закатная Гряда и Виноградная Трава. Вы можете
полюбоваться на эти тысячелетние колонии, опустевшие за несколько месяцев.
И еще: пока все это продолжалось, Матки, как обычно, давали приплод. Никто
не брался кормить детенышей, и они гибли или с писком шныряли повсюду, как
голодные крысята.
- Гм... - хмыкнул Ридольф. - Жаль.
- В ту пору здесь распоряжался Фред Иксман. Он на свой страх и риск
снял запрет, позволил воинам драться. Не прошло и получаса, как войны
возобновились и туземцы были счастливы как никогда.
Магнус Ридольф смиренно произнес:
- Похоже, я впал в распространенное заблуждение, стремясь подогнать
под свою мерку логику совершенно иных существ.
- Мне тоже не по душе, как эти садисты, хозяева гостиницы, наживаются
на войнах, но как им помешать? - тоскливо спросил Кларк. - Да и туристы не
лучше - кого ни возьми, у каждого психика с патологическими отклонениями.
Любят смотреть, как кто-то умирает.
- Насколько я понял, как частное лицо вы не против прекращения
азартных игр в "Тенистой Долине"?
- Не против. Как частное лицо, я всегда считал Холперса, Си и их
гостей наихудшими представителями человеческой расы.
- Вы говорите на языке туземцев? - спросил Ридольф.
- Да, и довольно сносно. - Кларк нахмурился. - Надеюсь, вы понимаете:
как официальное лицо я не стану компрометировать Надзор.
- Понимаю.
- И что вы намерены предпринять?