"Джек Вэнс. Воины Кокода" - читать интересную книгу автора

Полулежа в кресле аэротакси, Ридольф смотрел на удаляющуюся гостиницу.
Когда машина взмыла над седловиной Базальтовой горы, он вновь увидел
зашедшее уже солнце Пи Сагиттариуса. На его глазах оно погружалось в
красно-зелено-фиолетовую неразбериху - словно Феникс, умирающий в луже
разноцветной крови. На планету Кокод опускались сумерки.
Внизу проплывал удивительно разнообразный ландшафт: озера, рощи, луга,
обрывы, утесы, пологие склоны холмов, речные долины. То и дело в меркнущем
свете Ридольф различал очертания Груд, похожих на муравейники. Как только
наступила холодная ночь, Груды заискрились пляшущими оранжевыми огоньками.
Наконец, такси пронеслось над кипой деревьев, похожих на огромные
метелки из перьев, и опустилось. Ридольф вышел и подошел к пилотской
кабине.
- Как зовут представителя Надзора?
- Кларк, сэр. Эверли Кларк.
Ридольф кивнул.
- Я задержусь у него минут на десять, не больше. Вы подождете?
- Конечно, сэр.
Ридольф посмотрел ему в глаза. Высокомерие под личиной вежливости?
Показалось, наверное. Он повернулся и направился к небольшому сборному
дому. Верхняя створка дверей была поднята, изнутри в ночь лился мягкий
желтый свет. Ридольф заглянул в комнату и увидел высокого, румяного
человека в элегантном долгополом кителе из желто-коричневого сукна. Что-то
в его облике показалось знакомым. В самом деле, где он мог видеть это
круглое, розовое лицо?
Он постучал. Розоволицый оглянулся и с весьма недовольным видом
направился к двери. И тут Ридольф вспомнил: он видел его, знакомясь по
мнемофоту с планетой Кокод. Этот человек брал интервью у Сэма-192.
- Да? - спросил Эверли Кларк. - Чем могу быть полезен?
- Прошу оказать мне любезность и ответить на несколько вопросов, -
сказал Ридольф.
Кларк вздохнул и, повозившись с замком, открыл дверь полностью.
- Входите, сэр, - предложил он с фальшивым радушием и указал на
кресло. - Садитесь, пожалуйста. Меня зовут Эверли Кларк.
- А меня - Магнус Ридольф.
Если Кларку и приходилось о нем слышать, он не подал виду. На лице
осталось вопросительное выражение. Ридольф произнес, сменив тон на более
прохладный:
- Смею надеяться, что наша беседа останется сугубо конфиденциальной.
- Разумеется, сэр. - Кларк опустился на корточки и протянул руки к
электрокамину.
Стараясь подбирать наиболее весомые слова, Ридольф продолжал:
- Ко мне обратились за помощью представители влиятельной организации.
К сожалению, я не вправе упоминать ее название. Члены этой организации
имеют основания полагать, что Надзор не уделяет должного внимания
деятельности некоторых предпринимателей, обосновавшихся на Кокоде.
- Вот как? - От любезности Кларка не осталось и следа.
- Поскольку я взял на себя задачу расследовать совершаемые здесь
преступления, - я счел своим долгом обратиться к представителю Надзора. Мне
бы хотелось посоветоваться с вами, узнать ваше мнение.
- О каких преступлениях вы говорите? - хмуро спросил Кларк.