"Джек Венс. Космическая опера" - читать интересную книгу автора

Изабель кивнула в знак приветствия и помахала ему рукой, и молодой
астройавигатор очень неохотно приблизился к ним.
- Как еще долго нам лететь до Лебединой звезды, мистер де Апплинг? -
спросила дама Изабель.- Этот перелет начинает мне казаться бесконечным. А
впере ди по курсу я не вижу ни единой звездочки.
- Это действительно так; но в данном месте надо делать сноску на
эфирный дрейф... Нам, возможно, осталось еще несколько дней...
- Боже мой! - воскликнул Веранд Бикль.- А я и не подозревал, что
Лебединая звезда находится так далеко!
- Успокойтесь, мистер Бикль, наслаждайтесь пейзажем! - жизнерадостно
изрек астронавигатор.
Он коротко улыбнулся даме Изабель и вышел из салона.
Прошло еще три дня; капитан Гондар так и не показывался, и тогда дама
Изабель решила сама отправиться к нему за советом, взяв для поддержки
Бернарда Бикля. Проходя мимо мостика, они заметили там оживленно беседующих
Логана де Апплинга и Медок Росвайн. Завидев даму Изабель, оба резко
замолчали.
Не удостоив их вниманием, дама Изабель направилась к экрану, на который
дефазирующая система проецировала лежащий впереди космос. Проверив
показания, она повернулась к астронавигатору:
- Лебединая звезда - это вон то маленькое зеленое солнышко прямо по
курсу?
- Этого не может быть,- возразил Бернард Бикль.- Лебединая звезда -
оранжевый карлик!
- Вы правы,- ответил ему Логан де Апплинг.- Мы до сих пор увлечены
эфирным дрейфом и вращением Вселенной, которые в этом районе довольно
значительны.
- Мне кажется, что мы должны бы находиться намного ближе к точке нашего
назначения,- сказала дама Изабель.- Вы уверены в своих расчетах, мистер
Апплинг?
- Конечно! Я не стал бы рисковать, чтобы заблудиться так далеко от
дома!
Дама Изабель озадачено покачала головой и покинула мостик. Спустя
минуту она постучала в дверь каюты капитана Гондара.
- Да? - послышался изнутри уверенный голос капитана Гондара.- Кто там?
- Это я,- ответила дама Изабель.- Я хотела бы перекинуться с вами парой
слов.
Дверь открылась, и из-за нее выглянул исхудавший и заросший до
безобразия капитан Гондар.
- Ну? - прохрипел он.- Что вам надо?
- Я хотела бы проверить наш курс,- сказала дама Изабель спокойным, даже
чересчур мягким голосом.- Я больше не доверяю показаниям мистера де
Апплинга. Я почти уверена, что мы уже давно должны были достичь Лебединой
звезды.
Чтобы очутиться на мостике, капитану Гондару хватило четырех широких
шагов. Он взглянул на экран и хрипло засмеялся. Потом, будто бы задумавшись,
умолк, но через мгновенье его охватил новый приступ смеха, да такой, что
даму Изабель посетила мысль о его действительном умопомешательстве. Она
бросила вопросительный взгляд в сторону Логана де Апплинга, но тот молча и
напряженно взирал на происходящее, его бледные щеки пылали. Дама Изабель