"Джек Венс. Космическая опера" - читать интересную книгу автора

- Ну, Роджер, познакомь меня со своим другом. Ба, да это же мистер
Бикль!
- Да, мадам, это именно я. И я счастлив посетить ваш дом и увидеть его
столь роскошное окружение.
Дама Изабель кивнула.
- Лучше всего здесь бывает летом. Роджер, найди Холкера и скажи, чтобы
он приготовил чай.
Когда Роджер вернулся, дама Изабель и Бернард Бикль прогуливались по
восхитительному саду роз и оживленно беседовали. Время от времени дама
Изабель громко, от чистого сердца смеялась, музыковед тоже выглядел очень
довольным. "По крайней мере,- подумал Роджер,- тетушка слушает пока без
возражений. Возможно, она и сама уже начала понимать всю сложность
задуманного. Роджер с облегчением вздохнул: обратиться со своей проблемой к
Бернарду Биклю было поистине мудрым решением.
Холкер накрыл стол для чаепития, и все трое расположились за ним для
продолжения беседы.
- У меня хорошие новости, Роджер! - воскликну ла дама Изабель.
Действительно очень хорошие! Мистер Бикль согласился присоединиться к нашему
не большому турне по планетам! Он будет нашим музы кальным консультантом.
Правда, к сожалению, за очень высокую плату...- она шаловливо хихикнула,-
...но зато, надеюсь, нам сильно помогут его специализированные знания.
Роджер с болью и удивлением посмотрел на Бернарда Бикля, который,
улыбаясь, кивал головой.
- Я скажу вам честно,- заявил Бикль.- Лучшего человека для такой цели
вам не найти. В космосе су ществуют дюжины ловушек, в которые вы без опытно
го совета обязательно попадетесь.
Роджер поднялся; дама Изабель удивленно взглянула на него:
- Разве ты не останешься с нами обедать, Роджер?
- Нет,- ответил тот,- я только что вспомнил, что у меня назначена
встреча.
Он мрачно поклонился Бернарду Биклю и удалился.
Дама Изабель вздохнула:
- Не могу я понять Роджера. Хороший паренек, но, как и многие другие
люди его поколения, слишком беспечен. Я договорилась о месте для него на
бирже ценных бумаг "Атлантик Секьюрити". Говорят, этот мир акций и облигаций
прямо завораживает, и я уверена, что обязательное рабочее время окажет на
него благотворное влияние.
- Совершенно верно,- согласился Бернард Бикль,- вы приняли очень
разумное решение.

Глава четвертая

С журналистской точки зрения, мировые события вступили в фазу застоя.
Общество не будоражили никакие политические соглашения; скандальный процесс
"Холл против Андерсена" закончился; восстановление древних Афин было
завершено; Лох несского чудовища никто не видел уже несколько месяцев. Пищу
для слухов и размышлений черпать было практически неоткуда: бракоразводный
процесс Барбары Бенквиллер и Великого герцога Тибетского был предрешен;
демонстрация новых моделей воздушных экипажей должна была состояться только
в ближайшем будущем. Конечно, время от времени какие-то события все-таки