"Джек Венс. Космическая опера" - читать интересную книгу автора

последних событий...
Взгляд дамы Изабель стал каменным.
- Мистер Гондар, я никогда не допускала в своих поступках никакой
двусмысленности и всегда действовала так, чтобы мне можно было доверять, и
от тех, с кем я имею дело, я требую того же самого. Вы только что заверили
меня, что Девятая труппа с Рлару прибыла на Землю, осуществляя половину
программы культурного обмена.
- Да, конечно, но...
- То, что вы мне сейчас сказали, это правда или нет?
- Естественно, правда. Однако...
- Если это правда, то наши обязательства вполне определены. К тому же,
ваша репутация, равно как и моя, находится под угрозой. Мы должны поставить
на место тех, кто подвергает ее сомнению. Вы с этим согласны?
- Да, конечно. Я полностью согласен с вами.
- И, организовав поездку на Рлару группы представительных музыкантов,
мы можем убить двух зайцев сразу.
Гондар скривил кислую Мину.
- По личным мотивам я не собираюсь пока поки дать Землю. Боюсь, на
данный момент это невозможно.
- Тогда мне придется использовать благотворитель ные средства,
находящиеся под моей опекой. Я не вижу другого пути доказать нашу
порядочность.
Гондар глубоко задумался, потом издал покорный вздох.
- Ладно. Организовывайте свое турне. Вреда от этого не будет.
- Хорошо. Я уверена, что Оперная лига с большим энтузиазмом поддержит
этот проект.

***

Однако Дама Изабель ошиблась. К ее великому удивлению, директорат
Оперной лиги отказался от всякого спонсирования этих гастролей.
- Мы должны побеспокоиться о нашей репутации,- сказал Штильман
Гордвейнер, президент Лиги.- Из достоверных источников мне известно, что
Адольф Гондар обыкновенный шарлатан. На мой взгляд, мы должны полностью от
него отречься, а в будущем быть более осторожными.
- Согласен с каждым вашим словом,- заявил Бруно Бруновский.- Этак дело
дойдет до того, что в следующий раз мы будем спонсировать группу танцующих
медведей.
Дама Изабель заявила самым ледяным тоном, на который только была
способна:
- Мне совершенно ясно, что дирекция хочет уйти от всякой
ответственности. Я считаю ту политику, о кото рой только что объявил Совет
директоров, безвкусной, бесплодной, недалекой и глупой; у меня не остается
иного выбора, кроме как с этого момента подать в отставку Я сама возьму на
себя ответственность за это турне на| Рлару. Если вы выберете сейчас нового
Секретаря-казна| чея, я тут же передам ему все документы и счета.

Глава третья

Когда Роджер Вул прочитал в утренних газетах планах своей тетки, то