Глава 8: Все начинается...

   Остров Синосорк был давно поделен на две неравные части. Одну и наибольшую часть населяли святые отцы Анхинора. Вторую часть кровожадные циклопы. Война никогда не начиналась, так как циклопы давно ушли за горы, которые упорно охраняли. Их способность метать огромные глыбы защищала циклопов от полного истребления праведной церковью.

   В горах существовал один переход, и он защищался самым большим племенем циклопов. Попытки святых паладинов прорваться через перевал приносили им только смерть. Но в этот раз на перевале появились не рядовые паладины, а высшие рыцари освященного круга.

   Циклопы обладали всего одним глазом, но он приносил им больше пользы, чем два человеческих. Они сразу заметили сверкающее воинство и принялись с яростью вырывать камни из земли. У них не было никаких условностей с людьми, только вековая ярость за то, что те вытеснили их с другой части острова, уничтожив много собратьев. Десять сильнейших циклопов запустили свои снаряды в предвкушение вкусного обеда. Глыбы летели с большой скоростью точно в цель. Каменный дождь уже накрыл своей тенью воинов круга.

   Но в этот раз были не простые рыцари и ни одни. С ними шли святые отцы великой Анхинорской инквизиции. Епископ Силарий возглавлявший рыцарей и великую инквизицию на Синосорке вытянул вперед свои сухие руки.

   -Именем Арна - раздался его грозный голос.

   Циклопы видели, как камни почти достигли цели. Они должны были раздробить вкусное мясо. Но тут какой-то маленький человечек вытянул руки и закричал. Людей окутало белое облако, в которые влетели камни.

   Циклопы кровожадно взревели и побежали вперед, стремясь схватить как можно больше добычи. Они бежали очень быстро, смотря в исчезающее белое облако. Когда до мяса осталось немного, облако растворилось, и на циклопов выпрыгнули целые рыцари.

   Четыре меча разрезали две мощные ступни первого циклопа и он, ревя и удивляясь, упал на землю. Руки помогли не разбиться, так как падал циклоп, благодаря своему гигантскому росту, с очень большой высоты. Голова сильно ударилась о камни, он задрал её вверх высматривая врагов, единственным глазом в куче поднявшейся пыли. Глаз увидел возвышающегося перед ним рыцаря. Он был высок и широкоплеч, с головы свисали копны светлых волос, в синих глазах стоял лед.

   Силос взревел пытаясь сгрести рыцаря рукой, но тот оказался быстрее. Сверкающий белым светом меч быстро вошел в единственный глаз и вышел с другой стороны головы. Огромное тело пластом свалилось на землю. Кровь быстро заполняла пыльную каменную поверхность земли. Рыцарь перекрестился.

   - Да сгинет нелюдь с земли святой! - сухо провозгласил подошедший епископ.

   -Мы вычистим эти земли святой отец! - яростно вскричал рыцарь, вынимая меч одним рывком.

   -Это только начало сын мой - заверил его епископ.

   Они вместе смотрели, как святые рыцари быстро добивали упавших циклопов. Те ревели и пытались сопротивляться, но было уже поздно. Циклопы или Силосы были обречены. Святая церковь никогда не останавливалась на полпути, и единственное что её сдерживало, был перевал, который они упустили.

   ......................................................................................................

   Император спокойно сидел в своем тронном зале. Дворяне не рисковали появляться без срочных дел. Император мог принять многое, но не потерю последних артефактов времен Арниса Темного.

   -Вампиры упокоены глубоко под землей император. Их сон никто не потревожит.

   -Это хорошо! Уничтожать высших вампиров это уже халатность с нашей стороны. Никто не сунется проверять самые нижние подвалы?

   -Мы завалили проход.

   - Скоро все поменяется Кирасар, потому нам придется многое выдержать. Моя власть станет ограничена советниками победителей. Анхинорцы уже снаряжают своих паладинов, чтобы зачистить Империю от нежити и окультистов. Наши маги пойдут учиться в академию. И все же не все так бесполезно Кирасар, тот самый маг за которым мы не успеваем обязан посетить мой двор. От этого зависит судьба нашей Империи. Ты обязан показать ему, что они будут делать на нашей земле. Желание совета союзников женить его на Нилор оказалось самым главным их недочетом.

   -Но мой император - перебил последний советник - Этот Арнис уничтожил нашу Империю. Именно он спас Кияр и потом еще наш флот. Он как-то узнал о Хагре, и мы лишились всего. Он самый преданный союзникам.

   -Нет Кирасар, он предан порядку и против смерти лишь потому, что там гибли люди, анне скелеты. Жизнь простого человека ему дороже. Я не ожидал, что наш показательный удар по Порожу так сплотит всех, это была моя ошибка за которую поплатился Рног и почти вся наша армия. Мальчик верит в свое дело, нам следует только показать ему, что сейчас будет с Империей, и ты сам увидишь все своими глазами. Потому т обязан исполнить мою последнюю волю.

   -Да император, я исполню вашу волю, какой бы она не была. Во славу Империи.

   -Тогда тебе следует сделать следующее...

   ....................................................................................................

   Древний континент был когда-то единственным полностью заселенным участком суши в новом мире. Здесь жили все народы. Древние могущественные колдуны, орки и эльфы делили земли на три части. Первая часть сохранилась в малой степени. Синхаар эльфов занимал половину древнего континента. Леса наступали на поселения людей и орков, что срубали деревья подчистую. Сейчас от великого царства эльфов остались жалкие обрывки. Никто кроме эльфов больше не стремился жить на древних землях. Только пираты Пирсола и Вольные города облюбовали малую часть выжженных лесов Синхаара. Орки исчезли, чтобы возникнуть в южных землях за Калантиром. Их земли до сих пор стоят одинокой пустыней. Только не той, где они сейчас, а древней выжженной землей на крайнем востоке древнего континента.

   По древним легендам все жили в мире, пока не появилось зло вызванное человеком. Зло росло из самого центра, поглощая все на своем пути. Орки бежали от зла, как и многие люди. Остальные остались противостоять ему или попробовать подчинить себе. Все смешалось в великой древней битве. Мало, что известно о ней, но зло исчезло вместе с почти всем древним народом. На континенте представлявшим собой бесплодные земли на востоке, гиблое болото на юге и в центре и высокие мертвые леса на севере, уже давно никто не обитал. Вольные города выжгли мертвые леса на северо-западе и построили там свои города. В то время Империя только основалась, а Вольным городам угрожало перенаселение. Кто-то отправился на острова, что располагались к востоку от городов, кто-то на древний континент, где и выросли такие города как Интир.

   Магистр Калнос давно изучал легенды и переселение народов древности. В земле, которая предоставляла ему силу, он нашел древние фолианты, тщательно спрятанные и заклятые против явлений способных уничтожить их. Фолианты принесли скрытному магистру знания древних колдунов и устройства того мира. Он знал также как и эльфы, что за древнее зло пришло в тот момент.

   Глупое равновесие не давало магистру той власти, которой он хотел. Новый пути поиска всемогущества привели его на древний континент. Магистр спокойно собирал древние свитки, что приносили много знаний. Благодаря им, он знал не только, что было на древнем континенте, но и заклинания земли огромной силы. Он мог поравняться с Верховным, но решил пойти совсем другими путями. Верховный будет ему не помехой, если он выполнит задуманное.

   Началась война с Империей теней и все маги устремились на войну, только Калнос не спешил к Орихорну, где войско возглавил магистр огня. Магистр земли собрал всех своих преданных высших магов и отправился в центр древнего болота, где по свиткам должен стоять храм. Он надеялся открыть проход в самый древний храм, где покоиться древний бог.

   Долгие дни по черному болоту отряда из двадцати магов привели их в центр древних земель. Фолианты не врали, их встретил одинокий черный столб, на котором были вырезаны эльфийские символы.

   -Нашли - выдохнул Калнос.

   Все тупо посмотрели на столб. Их магистр никогда не отправлялся в необдуманные места. Везде, где он был, была прибыль. Обычно он брал с собой пять-семь высших магов и возвращался с кучей древних фолиантов, загадочными артефактами и золотыми вещами древних. В этот раз, когда он взял собой почти всех высших магов, кроме своей дочери, которая первой умчалась в Орихорн, они ожидали чего-то большего, чем простой столб.

   -Станьте вокруг него - скомандовал Калнос.

   Они послушно окружили черный столб. Руки соединили круг, в центре которого стоял столб, а рядом с ним сам магистр. Им не нужно было объяснять, что делать. Круг строился только для одного - скопления общей силы, которая потекла в магистра.

   Магистр почувствовал прибывающую силу и стал перенаправлять поток на столб. Кусок камня впитывал подобно черной дыре. Символы на столбе зажглись ярким зеленым светом.

   Калнос дождался, пока лица магов побелеют, а ноги станут ватными. Так он понял, что сил на преодоления древнего защитного заклинания не хватает. Эльфы надежно закрыли проход в храм. Ради своей цели магистр был готов на все, и он это доказал.

   -Прими их кровь! - воскликнул он, завершив заклинание древних.

   Заклинание оказалось очень жутким. Девятнадцать человек кричали медленно, уходя под землю. Но их боль была не от безысходности, а от дробления костей под землей. Хорошо знакомая стихия как беззубый великан медленно жевала девятнадцать магов. Они еще были живы и с ужасом смотрели на улыбающегося магистра, к которому теперь текли огромные потоки их жизненной энергии. Потоки проходили через магистра, соединяясь в один огромный луч, что ударил в черный столб.

   Эльфийские надписи отчаянно сопротивлялись, накаляя камень. Магистр верил, что ему хватит энергии. И вот когда земля уже почти поглотила кровавые тела с перекошенными от боли лицами, столб взорвался на тысячи маленьких кусочков. Земля под столбом начала медленно проваливаться, образуя ступеньки в подземный храм.

   Трепеща от торжественности, Калнос вытащил факел и начал медленно спускаться. Лестница привела его в один большой зал. В центре храма стояла всего одна скульптура из камня. Седой старик восседал на свое каменном троне. В правой руке каменного старца было вставлено деревянное копье, а на голове блестела золотая корона.

   Калнос медленно подошел к скульптуре и упал на колени перед ней. Голова почтительно склонилась в приветствие слуги.

   -Проснись бог земли и разрушения! Твой слуга желает служить тебе Ямар! - воззвал Калнос, вставляя в свободную руку камень, на шею богу он повесил талисман.

   Энергия потекла в корону и копье древнего бога. Калнос выложился полностью и упал на каменный пол, еле дыша. Его глаза смотрели на сверкающие корону и копье. От короны потекли золотые ручьи, что вливались в два каменных глаза. Глаза пропитались золотом и загорелись, освещая помещение. По телу старца пошли трещины. Рука медленно подняла копье, ноги стали разгибаться, рот приоткрылся образуя щель.

   -Кто посмел? - просвистел голос.

   -Я Калнос - твой слуга, что пришел разбудить тебя.

   Бог склонил голову, вниз осматривая валяющегося в ногах магистра.

   -Я чую силу камня в тебе. Ты можешь жить.

   -Спасибо тебе великий! - Калнос медленно подводил бога к своему.

   Он уже оценил силу бога и теперь ожидал подходящего момента. Бог повернулся, чтобы сесть на свой трон. Он был еще слаб. Хотя Калнос был тоже слаб, но у него имелось то чего бог никак неожидал, а именно нож сделанный полностью из синего тебрита. Он нашел его очень давно, в одной из первых экспедиций на землях древних. Мощью ножа мог воспользоваться только магистр воды, но Калнос приберег его для себя. Он был маг земли, но знал, что от ножа потребуется только одно и это сможет выполнить любой.

   Нож погрузился в камень и медленно стал проникать сквозь неокрепшую магическую защиту в тело бога. Старец взревел, но нож уже проник сквозь каменный панцирь и теперь сковывал льдом все внутренности бога. Каменный бог картинно упал на пол. Голова ударилась о трон. По каменной поверхности посыпались ледяные осколки. Нож растаял заковав бога в толщу льда.

   Калнос медленно обошел бога и поднял упавшее копье. Каменный наконечник загорелся мрачным серым светом. Магистр перевернул копье и что было сил, вонзил в заледеневшее тело бога. Лед взорвался подобно черному столбу, некогда защищавшему проход к богу. Каменное тело осыпалось грудой камней, в которой засверкала корона.

   Калнос убрал копье в сторону и надел корону на голову. Корона стремительно поменяла свой цвет на серый. Магистра скрутило от боли. Теперь уже серые ручьи от короны потекли в его глаза, оставляя камень вместо кожи. Все тело обросло тонким слоем серого камня. Из глаз шел ровный серый свет. Он поднялся с каменной улыбкой на лице. В руке появилось копье, на шее сам собой возник медальон, в груди билось око. Он ударил тупым концом копья по полу. Камень под ногами стал подниматься на поверхность. Земля над головой расходилась, образуя проход, для поднимающейся площадки.

   -Вот теперь мы посмотрим, кто сильнее Арн! - расхохотался Калнос.