"Джек Вэнс. Пять золотых браслетов" - читать интересную книгу автора

прекрасная мечта! Придется довольствоваться несметными богатствами.
Посмотрим сначала, порождает ли эта конструкция синее пламя...
Он осторожно обошел механизм и заглянул внутрь.
- Где-то здесь должна быть кнопка с надписью "Нажать". Не вижу.., а,
вот она!
Пэдди приблизился к панели управления, разделенной на пять сегментов,
на каждом из которых размещалось по три шкалы с делениями от одного до
тысячи и соответствующими индикаторами под ними. Внимательно изучив панель,
Пэдди снова повернулся к машине.
- Так, у нас есть гнездо, - пробормотал он, - а вот и подходящая
трубка... Осталось лишь повернуть выключатели, и если прибор настроен как
надо, я буду считать себя самым счастливым человеком на Скибберине, в округе
Корк. Итак, рискнем.
С этими словами он отвел рычаги на каждом из пяти сегментов до упора и
отступил, с нетерпением пробегая фонариком по металлическим трубам
конструкции.
Однако ничего не произошло. Электрический разряд не сотряс приборы, и
ни одна вспышка небесно-голубого пламени не вспыхнула в центре главной
трубы.
- Боже! - прошептал Пэдди. - И ради этого я продирался сквозь тоннель?
Так, одно из трех: либо где-то прерван контакт, либо где-то есть еще рычаг
общего питания, и, наконец, самое неприятное - если шкалы неверно
проградуированы. - Он потер подбородок. - У меня один выход - не сдаваться.
Не похоже, чтобы из комнаты выходили какие-либо провода. Единственное, что
здесь есть, это кабель питания, ведущий в маленькую комнатку перед главным
помещением.
Блэкторн заглянул в крохотное помещение, отделенное от комнаты аркой.
- Рычаг общего электропитания здесь, и - призываю в свидетели всех
имеющих уши и слышащих - он включен. Теперь попробую опустить его... Ш-ш!
Сначала необходимо убедиться, что я в безопасности. Встану лучше за
загородку и концом трубки попытаюсь опустить рычаг до упора. А потом выйду и
покручу циферблаты, как Бидди, когда он балуется с катушками ниток.
Пэдди рванул рычаг. В соседней комнате пятнадцать пурпурных языков
пламени неистово взметнулись из металлических труб, лизнули стены, опалили
приборы, ударились о кирпичную кладку загородки, ввергнув в хаос все
находящееся в диаметре сотни футов от механизма.
Когда охрана Кудту ворвалась в комнату, Пэдди,. прижатый вдавившейся
стеной, безуспешно пытался высвободить ноги из обломков разлетевшихся труб.

***

Тюрьма Акхабатса была мощной крепостью из старого бурого камня,
нависавшей на вершине Тюремного Холма, как нарыв на распухшем пальце. Серые,
кое-где усыпанные землей камни, превратившиеся в гладкие валуны в
нестерпимой жаре Просперо, делали строение похожим на развалины. На самом
деле толстые, холодные стены были прочны и неприступны. К югу простирался
тусклый, закопченный город, к северу располагался космический полигон
Акхабатса. За ним, насколько мог видеть глаз, тянулась голубоватая, как
плесень, равнина.
Пэдди разбудил стук узловатых пальцев тюремщика Кудту по решетке.