Глава 10: В Калантире.

   До гор мы добрались за пол дня. Я попрощался с братьями по крови и продолжил свой путь дальше. Выбор был не велик. Либо пойти под горой, либо над горой. Прикинув высоту гор, я двинулся в проход под горой. Орки снабдили едой и водой на неделю. Также я получил три факела. Зажег первый факел и двинулся в неизвестность.

   В подземелье было сыро. Но после стольких дней в пустыне я был только рад подобному климату. Дорожек в проходе не было. Я двигался по камням и узким проходам. Орки поведали мне, что в горах обитает древнее зло. В горах пытались жить многие народы том числе и сами орки, но что-то страшное гнало их обратно.

   Теоретически проход бы сквозной и широкий, но вот на практике я уже обошел три завала. В принципе никакого зла я не чувствовал. Шел я по четыре часа, потом делал короткий перерыв для еды и питья, двадцать минут отдыха и снова в бой.

   Целый день я видел только камни. Ни ценных пород, ни подземных рек и водопадов! Одни серые камни. Ночь я провел на огромном камне, что возвышался над огромным провалом. Как обойти провал я не думал, так как провал не был широким. В одном месте его можно просто перешагнуть. А вот в глубину, это да! Ради интереса я бросил в него небольшой камень и так не услышал стука камня об землю.

   Ночь прошла относительно спокойно. Меня немного смущало шептание, доносящееся из провала, но это все мелочи. Возможно, я сам его придумал. Но вот слышать его еще одну ночь не очень хотелось.

   Наступил второй день, хотя точное время я указывать не берусь. Здесь было темно и часов у меня не было, просто сохранилась привычка из моего мира прикидывать время на глаз так сказать.

   Я зажег второй факел и двинулся в путь. Бесконечные блуждания по камням изодрали все мои руки и ноги. Я шел так шумно, что даже не удивлюсь, то, что монстры или духи меня слышали. И сейчас поджидают за очередной глыбой камня, на которую мне нужно вскарабкаться. Но я так и никого не встретил. Изрядно налазившись сегодня по камням, я нашел новое место для отдыха.

   На этот раз лег на огромной каменной плите. Если кто решиться на меня напасть, то точно это услышу. Плита была очень необычной. Её поверхность была идеально гладкой, а при каждом прикосновении к её поверхности она издавала не сильный, но довольно неприятный звук. При этом плита еще и вибрировала. Запомнив звук, я спокойно улегся спать. По древним сказаниям проход можно было преодолеть в два с половиной дня. То есть завтра я выберусь в Калантир.

   Зря я полагался на плиту. Она бы сработала, конечно, но вот грохот, разбудивший меня, разбудил бы самого Харга, нужно будет точно узнать кто такой, почему бояться и существует ли в реальности как Орлог.

   На рефлексах мое тело вскочило и спряталось за плитой. А грохот приближался. Стены задрожали, плита вибрировала издавая противную музыку. Кто-то идет оттуда, откуда я сам иду и этот кто-то очень большой. И воняет противно, гнилью. Нежить.

   Второе зрение ничего не показало, кроме высокой концентрации тьмы. Она окутало все вокруг лишив обзора полностью, я почувствовал себя вне пространства и времени.

   -КТО ТАМ БАРИНУ СПАТЬ НЕ ДАЕТ? - громко крикнул под звуки грохота, от которого камни с потолка полетели. Один упал довольно близко.

   Ответом послужил громкий визг, от которого в ушах заложило. Страх окутал все мое существо. Тело немного затрясло, на руке появилось кольцо. Быстро включил другое зрение и оказался в сумраке.

   -Понял - ответил ему.

   Мне кажется, я так еще никогда не бегал. Неизвестное приближалось, ломая камни. Я не знал кто это или что это. Но по грохоту и визгам твари я врубился, что это большое, живое и сильно голодное или просто злое.

   Не знаю, сколько я бежал, сколько падал. Но вот это не отставало и даже догоняло. Действительно очень голодный. Вот я уже почуял очень сильный запах смрада от моего преследователя. Конечно, я прибавил ходу. Кто же там меня преследует? Я ведь слышу, как камни ломаются под его ногами. Сколько же весит мой преследователь! Лучше не знать. Лучше бежать и бежать. Только спрыгнул с камня, как это его сломало. Быстро встал и побежал не оглядываясь. Вот земля поднялась под моими ногами, я подлетел и больно упал на камень.

   Тело обливалось холодным потом. Страх поработил разум. Сил больше не было. Но второе дыхание никто не отменял. Ноги сами подняли тело и побежали. Тело бежало уже само, сшибая все досадные преграды. Само перепрыгивало через провалы, руки сами подтягивали тело на очередной камень, ноги поднимали и продолжали бежать. Сокрушительный удар по камню. И я опять отправился в вольный полет, опять поднялся и бежал. Вот тебе злые духи! Да лучше бы они, чем это. И как можно пройти мимо такого! Внезапно земля исчезла из-под ног и в который раз, покатился кубарем вниз.

   На этот раз падение было долгим. Я ударился о камни раз пятнадцать только головой, не говоря уже о других частях тела. Стонущие ноги отказывались поднимать тело, встать не было сил, и тогда я пополз.

   Руки судорожно цепляли землю, нет, не землю, это больше напоминало палки или что-то подобное. Огромные палки, деревья. Я полз, цеплялся руками за все и отталкивался, волоча свое бренное тело. Из рук хлестала кровь. Одна из ног была точно сломана, вторая более менее помогала ползти. Так я полз, пока голова не ударилась в стенку.

   -Все это конец! - я развернулся и стал ожидать.

   Словно подтверждая мои слова, в пещеру спрыгнуло это. Дракон мать его. Только крыльев нет, а так дракон. Огромная башка, длинное змеевидное тело, к которому приставили четыре мощных конечности. Тварь почуяла меня и завизжала. Но предпринять ничего не смогла.

   -Теперь мне точно конец. Жалко меч потерял, лучше сразу покончить с собой, чем смотреть, как тебя поедают полусгнившие кости. Почему то намеренье этой сказочной зверюшки не вызывают у меня сомнений.

   Он медленно пополз ко мне. Я забился в самый угол большой пещеры. Руки все что-то хватали. Решив, что уже безразлично все посмотрел, что схватила моя рука. Кости, большие кости, они тут кругом. Тот сон про создание нежити. Кольцо тяготит палец, медальон на шее ничем не помогает.

   Зрение мертвого мира. Здесь полно костей и магии тьмы. Рука с кольцом вытянулась вперед. Внутри дракона настоящее озеро тьмы, такого не напитаешь, не высосешь. Тысячи маленьких лучиков от кольца потянулись к костям, оплетая каждую. Тьма концентрировалась над костьми. Большой черный шарик раскинул плети притягивая кости, что сами почернели от пропитанной магии.

   Чудовище ударило головой о низкий потолок. Я вздрогнул и отвлекся от создания хотя бы чего-нибудь. Тварь тянуло длинную шею ко мне, я поспешно заткнул рот и осмотрел кости, снова наводя кольцо.

   Тем временем черное кольцо над костьми притянуло все необходимые кости, и в пустых глазницах вспыхнул яркий огонь. Это пока мне не понятное двинулось на другое это, что угрожало мне.

   Тем временем лучи с кольца вновь образовали похожую структуру, решив, что все уже само сделается, как только, что это произошло, я убрал кольцо и убрал зрение.

   Что собиралась сделать зверюшка со мной, сожрать или раздавить, я по счастью не узнал. А помешали ему в этом два других дракона. Только эти драконы немного отличались от своего собрата. Глаза драконов горели красными огоньками. Да и сами драконы оказались целиком из костей. Выскочили творения кольца из кучи костей, которые поначалу принял за деревья и палки. Не церемонясь, драконы повалили живую тварь и начали раздирать его своими мощными зудами и когтями. Противопоставить им тварь ничего не смогла.

   -Ату его ату. Порвите гада, чтоб от него мокрого места не осталось - подбадривал я костяных.

   И они его рвали. А дракон жалобно визжал.

   -Перегрызите ему глотку. Его визг итак теперь в кошмарах сниться будет - злобно порекомендовал им.

   Видать костяным идея понравилась, так как через пару минут тварь заткнулась. Я еще немного прокомментировал, что оторвать и куда засунуть, а потом попробовал подняться. Получилось с трудом. Дикая боль и многочисленные переломы затрудняли движение. Но я все же подошел к подыхающему гаду. Драконы послушно отошли в сторону, хотя я их и не просил об этом.

   Там внизу лежал в собственной крови самоуверенный сказочный персонаж. Не зря его в наших сказках считают опасным! И рыцари в средневековье тоже мечтали замочить подобного гада, а я замочил. Ну ладно не я, драконы, а драконов призвало кольцо, которым поуправлял я. Что же тогда получается! Я взглянул на свою изодранную руку. Кольцо не исчезло с руки.

   Второе зрение показало небольшие прозрачные ниточки, переплетенные в твари очень искусно, я бы та не смог. Внутри костей и полу прогнившей плоти уже не космос тьмы, всего ведро, что жадно подпитывается от меня. Используя эти нити, я потянул всю тьму в кольцо. Нити тут же попробовали отцепиться, но не получилось. Они прилипли к камню в оправе намертво.

   Он из последних сил пробовал сопротивляться, выгибался, хрипел, замахал длинным костлявым хвостом. И надо сказать очень удачно. Его длинный хвост врезал по спине, и я кубарем свалился с горки, прямо в лужу драконьей крови, потеряв зрение и связь с нитями, что тут же оборвались.

   Моя рука нащупала утерянный кусок железа, кровь уже знакомо вскипела, в голове забили молоточки и, забыв про всю свою боль, кольцо, драконов, потерял страх и только ярость одна в голове. Я снова почуял эту самую ярость.

   Дракон реально попал. Вскоре я в бешенстве уже сидел на нем и рубил ему шею. Рубил, как дровосек рубит огромный дуб. Рубил со скоростью сто ударов в минуту. Тварь уже сдохла, а я еще бешенстве рубил. И только когда башка дракона свалилась в озеро из его крови, я успокоился и рухнул следом.

   Один из костяных подошел ко мне и склонил свою голову. Руки вцепились в кости, с трудом взобрался ему на шею. Дракон поднялся и через несколько минут мы были наверху, а потом он промчался по коридору и мы выбрались из проклятого туннеля на чистый воздух.

   По моему желанию костяной скинул меня в траву возле выхода и скрылся в проходе. Теперь я мог беспрепятственно перемещаться через барьер. Стоило только свистнуть и два дракона перебросят меня через проход за один день.

   Между тем в Калантире сейчас была ночь. Мое тело просто отказывалось мне повиноваться. Я наплевал на все и закрыл глаза. Сейчас меня ничего не волновало кроме отдыха.

   -Отпустите! Я не шпионка.

   -Как же! Нас это не интересует, сказали шпионка, значит, так оно и есть. Сейчас дракончик покушает. Любимец императора уже три дня не ел.

   -Жалко отпускать на съедение такую красотку! Может сначала её.

   -Потом император сам тебя. Дракон жрет только девственниц. Ты же знаешь, что эта тварь разумна! Последних кто обманул императора отправили вслед за жертвой. Говорят тварь сначала раздавила их, а потом сожрала. Я не хочу попадать на ужин к чудовищу. Привязывай её к столбу и пошли.

   -Вот привередливая тварь!

   -Привязывай.

   -Пожалуйста, не надо!

   -Не волнуйся. Говорят, что дракон съедает таких красавиц, как ты сразу. Только с начала он откусывает голову.

   -Отпустите, не надо! Я не хочу умирать!

   От подобных криков я и проснулся. Вопреки моим ожиданиям тело не болело. Не болела и нога. Что я обладаю супер регенерацией! Вчера умирал, сегодня можно еще десять драконов завалить! Усталость ощущалась, но слабая. Поднявшись из своего укрытия, я заметил привязанную к трехметровому столбу девушку. Действительно красотка, да еще и голая! И как я вчера этот столб не заметил! Он вроде высокий и у входа расположен.

   Двое в легких доспехах с мечами уже удалились, я выждал немного, а потом появился перед ней, тоже не очень то и одетый, пыльный, в крови. Я не спеша, подошел к пленнице. Был бы дракон жив, я бы освободил девушку быстро, но сейчас можно и не спешить.

   Девственница? - задал я ей интересующий меня вопрос.

   Её лицо и тело напряглось. Мой побитый видок внушал некоторый страх. Изодранный доспех. Укороченные штаны все порваны. Только меч был цел. Погнут как морская волна под ветром, но цел. Сейчас перед девушкой стоял не дворянин из Кияра, а обычный бандит из баронства фон Сонг.

   -Вы хотите меня взять?

   -С вашего разрешения. Я же благородный рыцарь. Это похуже дракона будет.

   Ее брови взлетели вверх.

   -Вы?

   -А что не похож? Не двигайтесь, сейчас я вас освобожу.

   Мой меч с легкость перерубил толстые веревки. Я снял остатки доспеха и протянул их девушке.

   -Оденьтесь хоть в это, а то я могу и сорваться.

   Она благодарно посмотрела на меня. И оделась в мои обноски.

   -Нам нужно уходить. Сейчас придет дракон.

   -Дракон? Это та сволочь, благодаря которой я изорвал доспех и погнул меч?

   Она с сомнение взглянула на меня.

   -Вы?

   -Я. Если не верите, то я могу показать место, где валяется его отрубленная голова. И кстати, ни хрена он не умный! Обычная прожорливая скотина, да еще и вонючая.

   Она долго смотрела мне в лицо.

   -Кто вы?

   -Алекс - вырвалось давно забытое имя. Думаю если есть Станиславы, Светы и Александры, то Алекс просто обязан тут быть. За последнее время привычным стало новое имя, но, назвав его девушке, я выдал бы себя с потрохами и другими органами.

   -Вы с Анхинора или из Орихорна?

   -С чего вы так решили?

   -Похожие имена относятся к жителям этих стран.

   -Тогда читайте, что вы угадали я из Кияра.

   -Я Искира.

   -И откуда же вы Искира?

   -С Алихора.

   -И еще кричали, что не шпионка!

   Она подмигнула.

   -Кто хочет отправиться под пытки магов империи! Лучше попытаться вырваться от дракона. Вы действительно его убили?

   -Убил. Я плыл в Сарак, когда услышал об этой твари. Вот и решил, что надо бы прибить его к процветанию моей рыцарской славе.

   -Чего-то вы не похожи на победителя драконов. Больше смахиваете на местного бандита.

   -Что же делать, если я лицом не получился! Так и будем стоять?

   -Лучше пойдем.

   Мы двинулись по тропинке, прочь от прохода.

   -Если вы благородный рыцарь, то поможете мне спасти моих людей - внезапно спросила Искира

   -В последнее время я только и делаю что спасаю. Вы со мной не сможете расплатиться!

   -Я думала, что рыцари не требуют платы!

   -Если бы все так было! Вы думаете, я тут бесплатно живу и питаюсь!

   -У Алихора много денег.

   -В данный момент деньги мне не нужны.

   Мощная пощечина была мне ответом.

   -Хорошо деньги, тоже не плохая плата.

   -Перестаньте на меня пялиться!

   -Это очень трудно сделать. У вас такое тело. Я же нормальный мужик, а какой нормальный мужик будет игнорировать такую девушку.

   В уме я уже перебирал, что можно сделать с подобной девушкой в постели. Вариантов было множество. Вот тебе и богатая фантазия. Ей было не трудно понять, о чем думает спаситель ,и еще одна пощечина вывела меня из блаженного состояния.

   -Весь кайф испортила! - пожаловался я.

   -Вон та деревня, где нас поймали. Нам нужно идти тихо.

   -Можно подумать по нашему виду они не догадаются, что мы чужие.

   Искира только сделала знак, чтоб мой рот закрылся.

   Деревня была огромной. Название ей было Полевка. По описанию Искиры, я приблизительно представил вид деревни с высоты птичьего полета. Аккуратный квадратик из домов, плавно переходил в круг из основных зданий, то есть дома старосты, кузницы, дома знахаря и небольшой тюрьмы для нерадивых односельчан и опасных бандитов. Убивать крестьянам не разрешалось. Полевку охранял гарнизон в десять воинов и маг. Это в связи с обостренной деятельностью противника. Крайние дома, плотно прилегавшие к небольшому леску, послужили нам входом в деревню. Жители первого дома, куда мы залезли, попробовали позвать на помощь, но у них ничего не вышло. Искира двумя быстрыми ударами отправила их в глубокий сон.

   -И ты кричала, помогите?

   -Я не могла убивать стражу, маг заподозрил бы неладное. Из веревок я могла выбраться и сама.

   -Ага. Тогда я все же правильно поступил.

   Она ответила своей очаровательной улыбкой.

   -Я поищу чего-нибудь пожрать.

   -Нет, нам нужно спешить.

   -И ты пойдешь в таком виде?

   Девушка покраснела.

   -Отвернись, я нашла одежду.

   -Да я и так тебя голой видел. Что в первый раз что ли?

   Но все же отвернулся. Когда она так поглядела, я понял, что видел только потому, что она не смогла врезать мне хорошенько.

   Мои уши уловили звуки падающего доспеха и шелестение одежды.

   -Все, мы можем идти. Только вот тебе лучше тоже переодеться, твоя одежда уде давно ничего не скрывает.

   Теперь настала моя очередь краснеть. В самом деле! Как я мог не заметить этого! Самое главное оказалось на виду. И сейчас она пристально разглядывала эту часть моего тела.

   -А ну отвернись бессовестная! Я так не разглядывал то, что у тебя между ног там находиться.

   Она со с мехом отвернулась.

   - Ты на мою грудь пялился.

   -Могла смотреть туда же!

   -Там не на что смотреть.

   -Я рад, что хоть про мое достоинство ты так не сказала.

   -Ну, я в первый раз это вижу. Скажи, а почему он то и дело у тебя поднимался и опускался?

   -Не скажу, маленькая еще!

   Хотя по возрасту, она была далеко не маленькая. Наверное, лет семнадцать! Молодежь тут развита не погодам. Чего только стоит её третий размер, плавно переходящий к четвертому!

   Одежды больше не было, поэтому пришлось снять штаны и рубаху с лежащего в отключке крестьянина. Подобный наряд одела Искира. Одежда была ей явно мала. Сейчас она была еще более привлекательной, чем в моем доспехе. Все так обтягивало её точеную фигуру, что у меня от этого вида даже слюни потекли.

   -Все, я готов. Пойдем спасать твоих дружков.

   Мы осторожно пробирались мимо домов. Местных, кроме тех, что были в доме, мы так и не встретили. Почему? Ответ был прост. Все крестьяне собрались в центре деревни, где к трем столбам были привязаны два парня и девушка.

   Стража плотно окружала пленных. Имперский маг стоял рядом со стражей.

   -Эти люди враги императора. Они маги Академии и сегодня умрут страшной смертью - заливал маг - их кожа облезнет, потом они начнут гнить. Во славу империи!

   -Во славу империи! - закричали крестьяне - им не захватить наш Калантир.

   -Атакуем!

   -Стой ты дура! Маг нас с землей сравняет!

   -Он их сейчас убьет! Мы должны им помочь! Никто не заслуживает подобной смерти!

   -Он все равно успеет их убить. У меня есть одна идея, посиди тут. Меч мой тоже пусть будет тут.

   -Ты куда?

   -Жди сигнала.

   -Какого?

   -Сама поймешь.

   Она тупо смотрела на меня. Я же себя дураком не чувствовал. Отдал ей меч, и побежал к магу, раскидывая толпу. По дороге я напустил на себя вид последнего труса.

   -ДРАКОН ОН ИДЕТ СЮДА!

   Добежал до мага и рухнул на землю. Вцепился в ногу мага и страдальчески разрыдался. Какой актер погибает!

   -ДРАААКОН ОН ВЫЫШЕЛ ИЗЗА ПЕЕЩЕРЫ!! ОН ИДЕТ СЮДА!!! ЗАЩИИТИТЕ У МЕНЯ ДЕТИИИ НА ПОЛЕ РАБОТАЮТ!!!!

   -Что ты несешь дурак! Какой дракон?

   Далее сквозь рыдания и с частым заиканием я подробно во всех деталях описал дракона.

   Тут уже и магу стало страшно. Я уже не говорю об обезумевшей толпе.

   -Стража оставьте двоих охранять этих. Где ты видел дракона? Веди нас.

   Ну, я и повел, по дороге подмигнув крадущейся к столбам Искире. Она только показала мне большой палец.

   Мы прошли в лесок. Пройдя метров двести, маг и стража остановились.

   -Где он? Я не слышу его шагов. Ты ведешь нас к пещере!

   Какой тугодум. Я бы сразу понял. Мой кулак отправил мага в нокаут. Пока стража соображала, что к чему. Второе зрение, мантии тьмы и структура, похожая на полотна воздуха, что притягивали энергию для движения корабля, только на этот раз мантия тьмы втягивала не тьму со всех сторон, а их жизненную силу. Заклинание праха развеяло двоих. Я подхватил один из их упавших мечей и рассек тело третьего стражника.

   Наконец до них дошло, но было уже поздно. Что мне какая-то стража после испытаний в Лерте! Тогда я еще не испытывал ярость. Н ничего, кроме безоружных крестьян эти стражники и бить никого не умели.

   В голове стучали молоточки, меч извивался подобно змее, распарывал, протыкал, отсекал, надрезал. Пять минут работы клинком, причем тупым, и от воинов Калантира остались разрубленные трупы. Даже наточить оружие не удосужились! Пораниться не хотели! Иж чего удумали! Могли бы умереть и побыстрее.

   Мага я решил добить. Кто сказал, что лежачих не бьют! Как раз их и мочат. Упал лови. Не можешь встать держи ещё! А маг так вообще целая проблема! Оставлю в живых, столько проблем сразу возникнет. Нет я решил не оставлять в живых подобное создание. Убил я эту сволочь быстро, одним ударом клинка в сердце. Меч выкинул, слишком уж он негодный. А вот одежда мага вновь мне пригодиться. Надо же попугать мирных жителей!

   -Дракона не будет. Нас обманули. Виновник наказан, стража сейчас придет - примерно такими речами я успокаивал толпу самых честных крестьян.

   -Господин маг. Пленники свободны, сейчас их поддерживает половина деревни. Они приготовили для вас засаду.

   -Вот свиньи не благодарные! Где засада? Всех прокляну!

   -В доме старосты. Вас туда пригласят на обед, а про пленников скажут, что убежали в лес.

   -Кто их освободил? Кто посмел?

   -Девчонка, которую с утра к дракону отвели.

   -Ах она сучка крашена!

   -Господин маг. Что нам делать?

   -Ничего. Я сам с ними разберусь.

   Довольные информаторы скрылись. В центре деревни меня встретили три пустых столба и два трупа стражников. С десяток крестьян выкатились мне на встречу. Все было в точности, как я и услышал от крестьян на входе в деревню.

   -Где староста?

   Вперед вышел крепкий мужик.

   - У тебя есть дети?

   -Да ваша милость.

   -Пусть они выйдут ко мне.

   -Из толпы вышли два маленьких мальчика.

   -Ближе.

   Трясясь мальчишки, подошли ко мне. Я положил им руки на плечи.

   -Хорошие у тебя дети староста. Ты ведь не хочешь, чтобы они заняли места сбежавших?

   Он весь побелел и затрясся. Мужик рухнул на колени и разрыдался. На этот раз все взаправду.

   -За что господин? Пощади детей.

   - Ты солгал имперскому магу. Если сейчас сбежавшие пленники не выйдут из твоего дома, то я убью твоих детей. Умирать они будут очень медленно и на твоих глазах.

   -Господин. Я все сделаю. Прости меня. Я понесу наказание, только отпусти детей!

   -Да отпущу я их. Иди, передай мои слова шпионам. Если выйдут, то никого не трону.

   Мужик быстро понесся в свой дом.

   Через пару минут из дома вышли четыре фигуры. Трое из них были в зеленых плащах, а последний в синем. Их лица не были скрыты от меня. Два светловолосых парня и две девушки. Искира была в синем плаще, её глаза горели ненавистью, рука сжимала мой меч.

   -Отпусти детей, мы пришли и в твоей власти маг.

   Вот теперь я за плохого. Все это меня забавляло, но я не мог пока им раскрыться. Сначала должны прибежать недовольные. И они прибежали. Двенадцать человек окружили меня и стали требовать наказать непутевых односельчан. Я постарался изменить свой голос до не узнаваемости.

   -Меч.

   Искира кинула меч к моим ногам. Стукачи подобрали меч, и потянули его мне.

   -Идите - сказал я детям.

   Дети побежали к отцу. Вся деревня в страхе ждала от меня действий. Я крепко сжал в руке меч и помахал им для пробы, проверил заточку, вроде не так сильно и затупилась.

   -Кто кузнец?

   Ко мне вышел огромный детина. Некое подобие Харитона. Хотя до моего собутыльника ему еще далеко.

   -Сможешь заточить мой меч?

   -Ваш меч? - вскрикнула Искира - Это меч моего друга. Что вы с ним сделали?

   -Убил.

   Она опустила голову. Ага я тебе не безразличен! Ради этого стоило поломать комедию.

   -Сможешь? - спросил кузнеца.

   -Сделаем господин - мрачно заметил он.

   Я кивнул, и он вернулся в ряды противника.

   -Господин маг накажите? - не выдержал один из стукачей.

   Сам попросил. Мой меч с легкостью отсек ему голову. Я не стал играть на публику дальше. Самого от подобного образа воротило! На несколько минут я превратился в вихрь смерти. Меч разил всех, кто требовал подобной участи для своих односельчан. Несколько десятков секунд и я уже протирал меч от крови.

   -Плохо дело, совсем затупился! Наточи.

   Я кинул свой меч кузнецу в руки.

   -Че встали то все? Я больше никого убивать не буду! - мой голос вновь обрел прежнее звучание.

   Все еще во все глаза рассматривали меня. Особенно забавляли глупые выражения на лицах магов. Я снял капюшон, срывавший мое лицо, и улыбнулся им.

   -Алекс, это ты? - неуверенно спросила Искира

   -Испугались! Круто я исполнил роль мага? Оскар мне за это! Эх вы маги блин!

   Девушка буквально набросилась на меня. Только не обнимать она меня хотела, а заехать рукой по лицу. Было очень сложно уворачиваться. Я схватил её руки и заломил за спину.

   -Эй! Что за привычка бить меня в лицо! Нет бы обнять, поцеловать.

   -Ты не заслужил. Зачем ты это делал?

   -Чтобы избавиться от тех, кто побежит про нас докладывать. Как-то не охота чтобы за мной охотились по всему Калантиру. Мне было приятно, когда ты за меня переживала.

   -Я не переживала! Просто спросила.

   За нашей потасовкой наблюдала вся деревня. До многих начало доходить, что никакой я не маг и не враг, а даже наоборот друг.

   -Это же тот парень, что кричал про дракона!

   Я осознал, что сейчас меня уже не держат за мага. Обидно, но ладно. Руки отпустили магичку.

   -Это тот неотесанный безумец бандит, про которого ты нам говорила Искириэль? - спросил мою знакомую девственницу один из светловолосых.

   -Как ты меня назвал землячок?

   -Это я так тебя называла - я даже не сомневаюсь.

   -Нужно было последовать совету тех людей.

   -Прости меня Алекс.

   -Ничего Искириэль!

   -Это мое полное имя. Называй меня Искира.

   -Господа маги, не желаете ли пообедать? - спросил нас староста.

   Маги согласились.

   -А ты не пойдешь? - спросила меня Искира, видя мое замешательство.

   -А засады там нет?

   Она рассмеялась звонким голосом.

   -Уже нет.

   -Тогда пойду.

   Ребята коротко поведали мне о своей миссии. Двух светловолосых звали Патрик и Явор. Их подругу Алиль. Искира в свою очередь рассказала о нашей с ней встрече. Далее за рассказ взялся я. Сообщив им, подробное описание дракона и фантастическую историю о том, как я в одиночку победил этого гада, я замолчал. На другие их вопросы отвечал односложно.

   -Итак, вы маги академии. Вас отправили сюда, чтобы выведать про дракона да?

   Маги утвердительно закивали.

   -Ну, тут вам делать нечего. Дракона я уже прибил. Можете смело отправляться в свою Академию. Передайте там привет Борефольду от старого знакомого.

   -Ты знаешь магистра? - с сомнение спросил меня Патрик.

   -Встречались, как то раз в Кияре. Прикольный мужик. Сказал мне, что мои способности ничтожно малы.

   -Это у всех воздушников так - подбодрил Явор. Вот имечко ему придумали!

   -Почему вы в одежде мага империи? Где он сам?

   -Они со стражей решили взять отпуск на пару столетий. Сейчас спокойно спят в лесу на поляне.

   -Ты их убил? - вскрикнула Искира.

   -Нет, блин, они сами себя поубивали. Как только дракона не увидели.

   -Теперь нам действительно нужно возвращаться в Академию - заявила Алиль - информации о драконе у нас достаточно.

   -Ты не хочешь пойти с нами? - спросила меня Искира.

   -Что я там забыл? Нет. Я тут поброжу. Может, позже сам доберусь.

   -Тогда нам пора - отряды рыщут по всему Калантиру. Нигде нельзя задерживаться.

   -В такой одежде?

   -Мы используем иллюзии.

   -А если нарветесь на мага?

   -Маги не проверяют своих магов. Нас предали крестьяне.

   Мы вышли из дома. Кузнец поднес меч.

   -Знатный меч господин. Сталь из имперских гор.

   -Спасибо. Ну чего маги? Пошли, провожу до ближайшей развилки. Заблудитесь ещё.

   -Ты сам то знаешь здесь что-нибудь? - ехидно поинтересовалась Искира.

   -Нет, но вы же знаете.

   -И куда ты пойдешь?

   -В Сарак. Там сейчас, небось, жарко.

   -Дурак.

   -Сама такая.

   Я ловко увернулся о дружеского удара в нижнюю челюсть.

   -Ты меня не любишь.

   -Нет.

   -А я про что.

   Провожать вышла вся деревня во главе со старостой.

   -Будут спрашивать, про отряд. Честно скажи про все. Пришли, побыли и ушли. Понял?

   -А маг не почует, что я вру?

   -Нет. Тогда меня просто предупредили те двенадцать человек.

   Староста понимающе кивнул.

   -Вот и хорошо. Нас ты не видел. Все можете идти работать. Береги детей.

   -Да хранит вас Арн!

   -Пусть он лучше вас хранит, я и так под его постоянной опекой.

   Жители пошли прочь, а мы двинулись дальше. Через пол часа нас ждала развилка.

   -Вы точно не хотите пойти с нами?

   -Нет

   -Тогда до свиданья.

   Я кивнул Алиль, пожал руки парням и даже обнял Искириэль.

   -Мы еще встретимся? - прошептала она мне.

   -Надеюсь, что да. Береги свою девственность подруга.

   Удар под дых был мне прощальным поцелуем. Она развернулась к непонимающим друзьям.

   -Пошли.

   И они ушли. Скрылись из поля видимости. Отдышавшись, я свернул на левую дорогу.

   -Налево пойдешь коня потеряешь. Но коня то у меня нет. Так что можно идти смело.

   Леса сменялись полями. А где поля там и деревни. В деревнях держались небольшие отряды из стражников с магами империи. Меня встречали очень хорошо. Кормили и поили. Предоставляли лучшие комнаты для ночлега. Народ здесь просто панически боялся некромантов империи. Некроманты, коллеги по цеху, сообщали мне о надвигающейся угрозе от Анхинора и Алихора. Маги Академии шныряли по всей провинции и подбивали население к восстанию. Сарак уже блокировали с моря суда союзников и сейчас огромная армия церковников, подкрепленная магами Академии стояла на границе, и ожидала только одного. Приказа к открытым действиям. Империя сейчас боролась с Вольными городами и ждала нападения с севера, где собиралась армия Орихорна. После событий в Кияре Орихорн поддержали все могущественные страны, кроме эльфов. Если они присоединяться к союзу, то разгром империи вопрос времени. Калантир в срочном порядке поднимал нежить. То же делала Империя. Тысячи скелетов ожидали армию союзников на границе. Весь мир замер перед грядущей бурей. Не хватало только искры в этом пороховом погребе. Любая мелкая стычка и начнется самая страшная война за всю историю мира. Каждая сторона обладала своим секретом. Секрет Калантира заключался в огромном кладбище. За последние столетия земля провинции сплошь утыкана скелетами. Всему виной Империя, сравнявшая с землей все население когда-то могущественного независимого королевства. Если некроманты пожертвуют собой, то многотысячная армия скелетов сотрет Алихор с земли. Алихор в свою очередь может призвать могущественную магию, способную пустить ко дну весь континент. Об возможностях других стран приходилось только догадываться.

   Не все маги оказались последними сволочами. Все же они были людьми с разными характерами, связанные способностями к некромантии. Не их вина, что учились они не в Академии проповедовавшей миролюбие, а в Империи дающей им все знания по некромантии. Некоторые маги оказались вообще нормальными в меру своей работы. Так я пил до утра с одним из коллег. Другой научил некоторым приемам, которые придумал сам. Обойдя пять деревень я таки не встретил беспредела, о котором слышал от многих своих знакомых во время путешествия.

   Но все же не пришлось увидеть это сегодня. Все было как обычно. На четвертый день после того, как мы расстались на развилке с магами Академии, меня встретила очередная деревня. Жители носились с криками от дома к дому. Причиной этому стал местный маг, решивший поразвлечься. Он просто ходил и проклинал каждого кого увидит. Стража в деревне отсутствовала. Как я узнал потом, маг просто их уничтожил одним движением руки. Это конечно выдумки, но вот то, что он их уничтожил это точно.

   Маленькая девочка подбежала и обняла мою ногу. Я погладил её за голову и взял на руки.

   -Где твоя мама?

   -Злой дядя убил её. Вы нам поможете дядя?

   Ну как я мог отказать бедной сироте!

   -Где этот дядя?

   Её маленький пальчик указал на дорогу. Дорога привела залитому кровью полю. Человек в испачканном кровью плаще мага Империи держал за голову заплаканную женщину.

   -Тетя Олья! - вскрикнул ребенок.

   Некромант обернулся. Это был взгляд безумца.

   -Брат мой. Ты привел мне жертву. Присоединяйся к моему празднику. Сегодня я стану сильнее. Смерть каждого делает меня могущественнее. Вместе мы покорим Империю и свергнем императора.

   Мне его слова не понравились. Я опустил девочку на землю.

   -Как тебя зовут маленькая?

   -Ори

   -Ори постой возле того дерева. Сейчас я прогоню злого дядю.

   Девочка послушно побежала к указанному мной дереву.

   -Зачем ты отпустил девочку? Она мне нужна.

   -Вот именно, тебе она нужна.

   Взгляд мертвого мира, мантия тьмы на его фигуру, что полностью состоит из тьмы. Прах должен подействовать и спустя пару секунд на земле должен лежать клочок земли, вместо некроманта.

   Наложив заклинание, я вышел из зрения мертвого мира и стал ожидать результатов. А их там не было, ничего не случилось. Все тот же взгляд, все та же кровь на плаще.

   -Глупец! Я не мог умереть так просто! Твое заклинание сильное, но моя сила больше.

   Он расхохотался. А потом выпустил в меня призрачную серую летучую мышь. Защита, которой в принципе и не было, так кольцо что-то ставило свое, лопнула и боль пронзила все тело. Не в силах терпеть я упал на землю и начал кататься, кусая от боли руку.

   -Нравится? Я буду повелевать самой тьмой.

   И он опять злобно заржал.

   Мне не нравилось. Сквозь боль, пронзающую все тело поднялся и вновь зрение мертвого мира. Он сама тьма, столько темной энергии не видел нигде, кроме как во сне. Тот старик был темнее этого мага. Я поднялся, кольцо точно появилось на руке, первое свое появление оно ознаменовало уничтожением вампира. Он заткнулся на полуслове. Смех застрял в горле. Лицо побледнело. Из моих глаз смотрела та самая тьма, которой он собирался повелевать.

   - Советник?

   Черные лучи вылетели из камня на кольце, оплетая его фигуру. Кольцо стремительно, подобно мощному насосу стало выкачивать тьму из него Ему не помогала никакая защита, кольцо быстро вытягивало тьму, поглощая её, как бездонная воронка водоворота, сжирающая корабли в море. Я вышел в нормально зрение, кольцо еще не исчезло, он медленно разлагался. Я почувствовал существенное прибавление сил. Впервые я видел нормальную картинку и одновременно магию, совмещенное зрение. Нити все вытягиваю тьму, он слабеет и падает на колени. Хотел сотворить заклинание, но оно тут же распалось. У него почти не осталось энергии. С помощью нового зрения я смог прекратить высасывание энергии и снова наложил на его тело мантию тьмы, обвернувшую все его тело невидимым покрывалом. Только теперь я направил мантию не выкачивать энергию, а совершать обратный процесс. Кольцо уже было заполнено под завязку, тьма расплескалась в округе. Мантия послушно скапливала частицы тьмы, как полотна воздуха на паруснике Ветра Севера. Он стал напитываться тьмой, только не впитывал на этот раз а просто разолгался, гнил, проклиная меня из последних сил. Вскоре ноздрей достиг запах гнили, его голова и остальное тело медленно плавились, превращаясь в желе. Постепенно от грозного мага осталась жуткая лужа с непереносимым запахом гниения. Меня, как и женщину. Что он отпустил перед битвой захлестнуло, из желудка полились и завтрак и обед и вчерашний ужин. Руки заткнули нос. Полотно воздуха быстро разогнало запах. Я стремился отойти от лужи как можно дальше, тоже сделала и женщина.

   -Сам напросился - выдохнул я приходя в себя, зрение стало нормальным, кольцо растворилось.

   -Спасибо вам господин маг - уважительно склонила голову женщина - мы уже и не надеялись на чудо.

   -Сколько живых осталось? Пусть они выйдут.

   Спустя некоторое время, как она послушно кивнула и пошла, собирать оставшихся в живых они все появились перед моими глазами. Люди все видели и слышали. Они не смело появились из укрытий.

   Я начитал около тридцати человек.

   -Сколько было?

   -Три сотни господин.

   -Что же вы не бежали отсюда?

   -Маг ждал нас на выходе. Мы не успели. А потом было поздно. Те, кто хотели выбежать сгорали как спички. Маг сказал, что никто не сможет выйти из деревни - разъяснили мне селяне.

   -Вам лучше уйти в другую деревню. Эта девочка спасла вам жизнь, надеюсь, вы не бросите сироту!

   -Нет, господин маг. Здесь все любят Ори!

   -Тогда собирайте вещи и в дорогу. Кто хочет остаться, пусть знает, что сегодня ночью по всей деревне будут разгуливать трупы ваших односельчан.

   -Куда нам идти господин маг? Нас нигде не примут.

   -Пойдете со мной - на голову упал капюшон, что слетел во время битвы с магом, чьи останки воняют в паре десятков метров от меня.

   Крестьяне спорить не стали. Двух часов им хватило, чтобы собрать свой скарб, и мы не спеша двинулись дальше.

   Следующая деревня называлась Калле. Крестьян впускать не хотели. Но моего заклинания хватило, чтобы развеять нерадивого старосту. Совмещенное зрение, мантия тьмы, установка выкачивать все живое, прах остался на земле. Стража и маг прибежали позже. По моему рассказу все жители сразу прониклись добротой к беженцам, и нашли им места в заброшенных домах. Маг обещал доложить о происшествие начальству.

   Задерживаться в Калле я не стал. Взял еды и пошел дальше, сегодня меня ждал Сарак. Что же происходит с людьми в этом мире, даже я такое не предполагал, чтобы маги так поступали. В Сараке выясним на чем тут все держится.