"Джек Вэнс. Пыль далеких звезд" - читать интересную книгу автора

- Это двадцатишестичасовой тест, - объявил Генри Белт. - У каждого из
вас одинаковый набор деталей и оборудования. Никакого обмена деталями или
информацией! Те, кого я уличу в подобном поступке, будут исключены из
группы без рекомендации. Прежде всего я хочу, чтобы вы построили один
стандартный компьютер "Аминекс" девятой модели. Во-вторых, сервомеханизм
для ориентации массы в десять килограммов в направлении Мю Геркулеса.
Почему Мю Геркулеса?
- Потому что Солнечная система движется в направлении Мю Геркулеса,
сэр, и мы таким образом избегаем параллактической ошибки. Сколь бы
ничтожна она ни была, сэр.
- Последнее замечание отдает легкомыслием, мистер Макграт, которое
ведет лишь к тому, чтобы отвлечь внимание тех, кто старается
воспользоваться моими наставлениями, - один минус.
- Простите, сэр, я только хотел сказать, что для многих практических
целей такая степень точности необязательна.
- Эта идея, кадет, достаточно элементарна, чтобы тратить на нее
время. Я ценю краткость и точность.
- Да, сэр.
- И третье. Из этих материалов соберите передатчик на сто тысяч ватт
для двусторонней связи между базой Тихо и Фобосом, на любой частоте, какая
вам понравится.
Кадеты начали сходным образом: сначала рассортировали материал на
кучки, затем занялись проверкой и калибровкой приборов. Последующие
достижения существенно различались. Кулпеннер и фон Глюк, рассматривая это
испытание отчасти как психологический тест, не смутились, когда обнаружили
отсутствие или непригодность некоторых необходимых деталей, и выполнили
каждый проект насколько это было осуществимо. Макграт и Уэск, начав с
компьютера, скоро пришли в замешательство, и их работа утратила
целенаправленность. Линч и Саттон упорно трудились над компьютером, Верона
- над передатчиком.
Только Кулпеннеру удалось закончить один из приборов. Он распилил,
отшлифовал и склеил куски двух разбитых кристаллов, получив один грубый,
маломощный, но действующий мазер.
На следующий день после теста Макграт и Уэск исчезли, и никто не
знал, ушли ли они сами или их исключили по представлению Генри Белта.
После теста был отпуск на уик-энд. Кадет Линч потягивал коктейль на
вечеринке и беседовал с полковником Трэнчардом, который услышав, что Линч
обучается у Генри Белта, сочувственно покачал головой.
- Я сам летал со старым чертом. Честное слово, это просто чудо, что
мы вернулись. Белт напивался почти каждый день.
- Как же он избежал суда? - спросил Линч.
- Очень просто. Похоже, все высшие чины обучались под его
руководством. Конечно, они его смертельно ненавидят, но у них извращенное
чувство, собственного достоинства. А может, надеются, что какой-нибудь
кадет проучит его.
- Кто-нибудь пытался?
- О, да. Однажды я ударил его. Мне повезло: отделался переломом
ключицы и растяжением связок ноги. Если вернетесь живыми, получите хороший
шанс занять высокую должность.
На следующий день Генри Белт как бы между прочим сообщил: