"Джек Вэнс. Пыль далеких звезд" - читать интересную книгу автора

миль от Марса - это при настоящем ускорении, - и нас вернет прямо на Землю.
- Здорово, просто здорово. Вперед, двадцать пятый! - оживился Линч. -
Я слышал, ребята падали лицом вниз и целовали Землю, когда возвращались.
Что касается меня, я весь остаток дней проживу в какой-нибудь пещере.
Саттон взглянул на диски. Колебание было легким, но заметным.
- О Боже, - хрипло проговорил он, - другой вал тоже разболтался.
Линч принялся изрыгать проклятия. Верона опустил плечи.
- Давайте попробуем закрепить и его. Другая втулка была отлита,
обточена, отполирована и установлена в машину. Диски колебались,
поскрипывали. Охристый кружок Марса придвигался все ближе. Не полагаясь на
компьютер, кадеты рассчитали и построили курс вручную. Результаты не
намного, но существенно отличались от машинных. Кадеты мрачно
переглянулись.
- Так, - сказал Острэндер, - где-то ошибка. В приборах? В расчетах? В
построении кривой? Или в компьютере?
- По крайней мере, не рухнем вверх тормашками, - заметил Кулпеннер.
Верона опять стал наблюдать за компьютером.
- Не могу понять, почему диски не вращаются равномернее... Не
сместились ли крепления? - Он снял боковой кожух, осмотрел внутренности и
пошел за инструментом.
- Что ты собираешься делать? - спросил Саттон.
- Попытаюсь развернуть кронштейны. Я думаю, в этом причина наших
неудач.
- Черт возьми! Ты будешь насиловать машину, пока она вообще не
перестанет работать.
Верона остановился и обвел присутствующих вопросительным взглядом.
- Ну что? Какое будет решение?
- Может, лучше посоветоваться со стариком, - неуверенно предложил
Острэндер.
- Ты же знаешь, что он скажет.
- Давайте разыграем. Туз пик пойдет и спросит его.
Туз достался Кулпеннеру. Он постучался в дверь Генри Белта. Ответа не
последовало. Он хотел постучать снова, но воздержался и вернулся к группе.
- Подождем, пока покажется сам. Я лучше упаду на Марс, чем вызову
Генри Белта с его тетрадью.
Корабль пересекал орбиту Марса, несколько опережая красную планету.
Она надвигалась грузно и величаво. Ясно виднелись мелкие детали рельефа.
Но расстояние все же оказалось слишком большим. И вместо того чтобы по
вытянутому эллипсу обогнуть Марс и направиться к Земле, корабль по
гиперболе устремился дальше, уже при скорости пятьдесят миль в секунду.
Марс уходил назад и в сторону. Впереди лежал пустой космос. Солнце заметно
уменьшилось. Земля стала неразличима среди звезд. Марс быстро удалялся, а
космос казался зловещей пустыней.
Генри Белт не появлялся в течение двух дней. Кулпеннеру пришлось
трижды стучать в дверь, прежде чем показалось весьма странное существо, в
котором кадеты не без труда узнали Генри Белта. Лицо его сильно опухло и
приобрело лиловый оттенок. Глаза были красными и блестели. Короткие волосы
торчали во все стороны. Но он по-прежнему говорил спокойным ясным голосом.
- Мистер Кулпеннер, ваш безжалостный грохот принес мне беспокойство.
Вы меня просто вывели из себя.