"Джек Венс. Додкин при деле" - читать интересную книгу автора

- Проводите мистера Грогача в комнату для переговоров, -
церемонно сказал главный клерк. - Он хочет задать вам несколько
вопросов.
В комнате для переговоров, где главный клерк не мог их
услышать, рыжеволосый повел себя грубо и даже нагло, словно
разгадал, кем Люк является на самом деле. Себя он величал
"компилятором", а не просто клерком. Звание клерка,
по-видимому, казалось ему оскорбительным. Его функции сводились
к дежурству у монитора, мигавшего множеством оранжевых и
зеленых огоньков.
- Оранжевые указывают на поступление данных в Банк
информации, - пояснил клерк. - Зеленые сигнализируют о том, что
кто-то с верхних уровней запрашивает информацию. Как правило,
этим занимается Бюро резюме.
- Какая информация передается в настоящее время? - спросил
Люк, наблюдая за оранжевыми и зелеными вспышками.
- Не могу сказать, - пробормотал клерк. - Все
закодировано. Внизу, в старом помещении, у нас было
контролирующее устройство, но мы никогда им не пользовались.
Слишком много других дел.
Люк быстро соображал. Клерк начинал проявлять признаки
беспокойства.
- Значит, насколько я понимаю, вы накапливаете информацию,
но в дальнейшем ею не пользуетесь? - спросил Люк.
- Мы ее накапливаем и кодируем. А тот, кто хочет ее
получить, вводит программу. Мы ее не видим - это можно сделать
лишь с помощью контролирующего устройства.
- Оно по-прежнему находится внизу, в старом помещении?
Клерк кивнул.
- Теперь они называют его промежуточной камерой. Там
расположены вводы, выводы и монитор, за которым наблюдает
специальный человек.
- Где эта промежуточная камера?
- Ниже всех уровней, за помещением Банка информации. Я бы
не согласился там работать - слишком уж глубоко. Это работа для
человека без всяких амбиций.
- Кто там сейчас работает?
- Пожилой человек по имени Додкин. Он приравнен к
ПОДСОБНЫМ РАЗНОРАБОЧИМ и находится там уж лет сто.
Лифт-экспресс спустил Люка на тридцать уровней вниз.
Дальше он преодолел на эскалаторе еще шесть, пока не показался
вспомогательный уровень ╧ 46. Перед Люком была тускло
освещенная лестничная клетка. С одной стороны находился пункт
питания низкооплачиваемых категорий, с другой - ночлежка для
лифтеров. Знакомо пахло глубоким подземельем: мокрым бетоном,
фенолом, меркаптаном и едва уловимым всепроникающим
человеческим запахом. Люк с горечью отметил, что вернулся туда,
откуда пришел.
"Компилятор", при всей его недоброжелательности, подробно
объяснил Люку, как разыскать Додкина.