"Джек Венс. Монстры на орбите" - читать интересную книгу автора

отдыхающие, яркие, круглые, как мыльные пузыри. На их лицах возникали
маски удивления при виде такого количества костлявых людей.
Они прошли вверх по стволу, - вдоль коридора, соединяющего главный
корпус станции с личным сектором семьи Эберкромби, - миновали Плезанс, где
Джин мельком заметила миссис Клару, круглую как апельсин, рядом с которой
раболепствовал Веббард.
Они проплыли мимо миссис Блейскелл.
- О, мистер Лайонелл, - выдохнула та. - Да ну! Не может быть!
Лайонелл проскользнул мимо. Заглянув через плечо ему в лицо, Джин
почувствовала приступ тошноты. Что-то темное кипело в его глазах: ощущение
триумфа, злоба, месть, жестокость. Нечто не совсем человеческое. В обычных
обстоятельствах Джин была человеком до мозга костей и имела обыкновение
чувствовать себя неуютно, когда рядом было что-то неземное. Сейчас она
ощущала беспокойство...
- Быстрее! - донесся до нее голос Лайонелла. - Быстрее!
Мимо комнаты миссис Клары - к спальне Эрла. Джин нажала кнопку. Дверь
открылась.
Эрл перед зеркалом завязывал на своей бычьей шее сине-красный
галстук. На нем был жемчужно-серый габардиновый костюм, очень свободно
скроенный. Во многих местах были подложены подушечки, чтобы тело выглядело
помягче и покруглее. Эрл заметил в зеркале Джин, а за ней суровое лицо
своего брата Лайонелла. Он крутанулся, потерял опору и беспомощно взмыл в
воздух.
Лайонелл засмеялся:
- Взять его, Хаммонд. Спустить вниз.
Эрл бушевал, бессвязно говорил что-то. Он здесь хозяин, всех долой
отсюда. Он всех засадит в тюрьму, всех велит убить. Он сам убьет.
Хаммонд обыскал его, нет ли оружия. Двое мужчин, что летели в
грузовой барже, стояли неловко сзади, что-то бормоча друг другу.
- Послушайте, мистер Эберкромби, - сказал наконец один из них, - мы
не можем служить насилию.
- Заткнитесь, - ответил Лайонелл. - Вы здесь как свидетели, как
медики. Вам платят за то, чтобы вы смотрели, и ничего больше. Если вам не
нравится то, что вы видите, - это очень плохо, - и он махнул Джин: -
Дальше!
Девушка толкнулась к двери кабинета. Эрл резко прокричал:
- Прочь отсюда, прочь! Это частное владение, это мой личный кабинет!
Джин сжала губы. Она не могла избавиться от жалости к бедному
корявому Эрлу. Но вспомнив о его "зоологической коллекции", она решительно
прикрыла зрачок фотоэлемента и нажала на кнопку. Дверь распахнулась, явив
им красоту и величие цветного стекла, пылающего в огне небес.
Джин подлетела к косматому двуногому животному. Здесь она пряталась.
Проходя через дверь, Эрл испытал некоторые трудности. Хаммонд
манипулировал его локтями. Эрл изрыгал хриплые, визгливые звуки и рвался
вперед, тяжело дыша, словно запыхавшийся щенок.
Лайонелл сказал:
- Не дурите с Хаммондом, Эрл. Он любит ломать людей.
Двое свидетелей разъяренно бормотали что-то. Лайонелл бросил на них
уничтожающий взгляд.
Хаммонд схватил Эрла за штаны, поднял над головой и пошел на