"Джек Венс. Мир между" - читать интересную книгу автора

вернулись на "Бьюдри". Под ними проплывала равнина, заполненная толстым
слоем пятнистой листвы. Выйдя из лодки, Бернисти устремился не к "Бьюдри",
а к ближайшему кустику и стал осматривать листья.
- Здесь нет... здесь нет... здесь нет...
- Бернисти!
Бернисти оглянулся. К нему подходил ботаник Бэйрон, лицо его было
суровым. Бернисти почувствовал, что сердце его замерло.
- Ну?
- Непростительная небрежность.
- Ржавчина?
- Ржавчина. Она уничтожает вику.
- Бернисти резко повернулся к нему:
- У вас есть образцы?
- Мы уже ищем в лаборатории контрагенты.
- Ладно...
Но ржавчина оказалась твердым орешком. Найти агента, который
уничтожил бы ее и оставил бы при этом целыми-невредимыми вику с
лишайниками, было задачей неимоверной трудности. Не подходили условиям и
уничтожались в печи образец за образцом вирусов ли, микробов ли, плесени,
дрожжей, грибков. Тем временем цвет вики изменился от коричневато-зеленого
к красно-зеленому, а затем к йодно-фиолетовому; и гордая растительность
начала никнуть и гнить.
Бернисти бродил без сна, увещевая свой технический персонал и
устраивая ему разносы:
- Вы зовете себя экологами? Казалось бы, простое дело отделить
ржавчину от вики - и вы этого не можете, вы барахтаетесь! Вы дайте мне эту
культуру! - И Бернисти схватил чашку Петри у Бэйрона, который и сам был
раздражен, с глазами, красными от недосыпания.
Наконец в культуре слизистой плесени был найден желаемый агент. Еще
два дня ушло на то, чтобы выделить нужный штамм и посеять его на
питательном растворе. Вика уже повсюду гнила, и под ней валялись опавшие
пузырьки лишайников, словно осенние листья.
На борту "Бьюдри" кипела лихорадочная активность. Полные противоядия
котлы загромождали лабораторию, коридоры; полные спор подносы сушились в
салонах, в машинном зале, в библиотеке.
Бернисти вспомнил о присутствии Катрин, когда заметил, как она
загружает сухие споры в распределительные коробки. Он остановился и
принялся наблюдать за ней; тут он почувствовал, что она больше внимания
уделяет ему, чем своей производственной операции, но слишком ощущал себя
слишком усталым в тот момент, чтобы заговорить. Он лишь кивнул, повернулся
и пошел в лабораторию.
Плесень была развеяна над планетой, но слишком поздно.
- Ну и ладно, - сказал Бернисти, - мы еще раз посеем вику типа Д-6.
На этот раз мы уже готовы к опасности и имеем средства защиты от нее.
Подрастала новая вика, часть старой выздоровела. Когда плесени
перестало хватать ржавчины, она исчезла - за исключением парочки
мутировавших разновидностей, которые напали на лишайники. В течение
некоторого времени казалось, что они будут столь же опасны как ржавчина;
но в запасах "Бьюдри" нашелся вирус, который избирательно уничтожал только
плесень. Его посеяли и плесень исчезла.