"Альберто Ванаско. Post bombum " - читать интересную книгу автора

Альберто Ванаско

Post bombum


Море кипело, в гневе швыряя пенные головы пепельных волн на плаху
пустынного побережья. В глубине его, за обугленным частоколом стволов
пальмовой рощи, в искромсанном чреве земли, среди пластов неотвратимо
ползущего с гор ледника ютились уцелевшие. Их можно было пересчитать по
пальцам: то там, то тут одни и те же тихие, пугливые двуногие существа
изредка и лишь на мгновение появлялись из нор, чтобы ухватить за хвост
зазевавшегося зверька - и тут же исчезнуть. Блеклый луч солнца редко
проглядывал сквозь плотную пелену облаков. Дождь, разразившийся в миг
катастрофы, лил с тех пор непрестанно, и, казалось, уже никогда не
прекратится этот неумолчный плач неба.
Жизнь, затерянная в лабиринтах смрадного дыма, цеплялась за
искалеченное тело земли; из темных, бездонных трещин ее прорастали корявые,
ядовитые злаки, их пожирали всеядные монстры.
Где-то неподалеку послышались голоса. На их шум из норы осторожно, с
оглядкой выполз человек, обутый в один, левый башмак - правый был безнадежно
утерян. Голоса звучали уже совсем близко, и вот из дыма вынырнули две тени.
Яростно бранясь и швыряясь камнями, двое гнались за редкостной по нынешним
временам добычей - рептилией, напоминавшей гигантскую амебу. Каждый
оспаривал право единоличного владения желеобразным лакомством. Один из
охотников был одноглаз, голова другого напрочь лишена всяких признаков
растительности.
Рваные порывы ветра раздули тлевшие в неглубокой расщелине угли.
Неровные блики пламени высветили из дымных сумерек тело громадной
сороконожки, мирно дремавшей на теплом еще валуне. Наказание за беспечность
последовало незамедлительно: подковыляв к ней, обладатель единственного
башмака мигом проглотил ротозейку. С сытым довольством похлопав по животу,
он добродушно посмотрел на спорщиков:
- Эй вы, охотнички! Чем камнями кидаться, шли бы лучше сюда... Да не
бойтесь, никто вас и пальцем не тронет! Идите, здесь хоть погреться можно, -
он рукой показал на языки пламени, лизавшие край расщелины.
Опасливо поглядывая на незнакомца, лысый сделал робкий, неуверенный шаг
навстречу. Но когда разглядел, что у него нет в руках ни дубины, ни камня,
совершенно освоился, и вскоре уже сидел на корточках у огня, с аппетитом
уплетая кусок только что убитой им гадины. Вид этой идиллии прибавил
храбрости одноглазому, и он пристроился рядышком с недавним своим обидчиком.
- Ну вот, нашего полку прибыло - бодро заметил обладатель единственного
на троих башмака.
В ответ раздалось лишь урчание изголодавшихся "новобранцев", рвавших
редкими, искрошенными зубами останки рептилии. Первая попытка завязать
разговор ни к чему не привела: тягостное молчание затянулось примерно на час
и было прервано подозрительным шорохом... Минутный испуг сменился
облегченными вздохами: оказывается, за их спинами всего-навсего устроили
потасовку три проказливых уродца. Брызжа слюной и захлебываясь косноязычным
клёкотом, они яростно тузили друг друга, и каждый старался подтолкнуть
другого к самому краю раскаленной расщелины.