"Мика Валтари. Императорский всадник ("Императорский всадник" #1) " - читать интересную книгу автора

предупреждение случайным путникам, но кто же из нас разбирался в девичьих
таинствах!
Сами девушки ради сохранения своей репутации, возможно, промолчали бы,
однако с ними была жрица, отчего-то решившая, что мы совершили свое
богохульство с неким умыслом. Моя выходка привела к страшному скандалу.
Некоторые даже настаивали, чтобы в наказание мы женились на девушках, чья
добродетель была оскорблена нами в час священного ритуала. Слава богам,
никто из нас еще не носил мужской одежды.
Мой учитель Тимай так разгневался, что, забыв о своем рабском звании,
ударил меня палкой. Барб тут же вырвал ее у него из рук и посоветовал мне
скрыться из города, ибо был настолько суеверен, что опасался и сирийских
богов тоже. Тимай же не боялся никаких богов (по-моему, он вообще в них не
верил), но полагал, что я своим поведением навлек на него позор как на моего
наставника. Одна ко самое плохое заключалось в том, что мой проступок нельзя
было скрыть от отца.
Я был неопытен, легко поддавался чужому влиянию и потому, увидев, как
все напуганы и взволнованы, тоже стал считать нашу шалость едва ли не
преступлением. Тимай, пожилой человек и к тому же стоик, сохранил большее
самообладание и должен был бы, казалось, приободрить меня перед лицом
опасности; он же вместо этого принялся меня оскорблять: наконец-то я узнал
его подлинный образ мыслей и всю глубину его озлобленности. Вот что он
сказал мне: "Кем ты себя возомнил, ты, самовлюбленный и глупый бахвал? Не
без причины отец дал тебе имя Минуций, означающее "ничтожный". Твоя мать
всего лишь легкомысленная гречанка, танцовщица и женщина дурного поведения
да вдобавок еще и рабыня. Вот каково твое происхождение! Закон, а не каприз
подвиг императора Гая Калигулу вычеркнуть твоего отца из сословия всадников,
так как к тому времени он уже был выслан из Иудеи прокуратором [Прокуратор -
высокая всадническая должность в эпоху Римской империи. Прокураторы собирали
налоги или управляли небольшими провинциями] Понтием Пилатом за то, что
столкнулся с местными фанатиками. Он не истинный Манилий, а всего лишь
Манилиан, приемный сын. Он завладел состоянием в Риме с помощью некоего
постыдного завещания и был замешан в скандале с одной замужней женщиной,
после чего должен был навсегда оставить столицу. А ты есть и всегда будешь
не кем иным, как порочным сыном своего алчного отца!"
Он, наверное, наговорил бы много чего еще, если бы я не ударил его по
лицу. Я мгновенно испугался своего поступка, ибо не подобает ученику бить
учителя, пусть даже тот и раб. Тимай же с удовлетворением вытер кровь с губ,
угрюмо улыбнулся и сказал: "Благодарю тебя, Минуций, за этот поступок. Что
криво, то не вырастет прямым, дурной характер никогда не станет благородным.
А еще про отца своего знай, что он тайком пьет кровь с иудеями и в
уединенном покое поклоняется кубку Фортуны. Разве может быть иначе? Как еще
объяснить его процветание - ведь он никогда ничего не делает, а богатство
его все растет. Впрочем, с меня довольно и твоего отца, и тебя, и этого
беспокойного мира, в котором несправедливость всегда берет верх над
праведностью, а мудрость должна сидеть под дверью, ожидая, когда наглость
соизволит допустить ее к трапезе".
Я не очень-то прислушивался к его речам, так как мысли мои были заняты
собственным бедственным положением. Мне очень хотелось каким-нибудь отважным
поступком доказать, что я не ничтожество, и тем самым загладить свою вину. Я
вспомнил, что недавно слышал о льве, который задрал нескольких телят