"Мика Валтари. Императорский всадник ("Императорский всадник" #1) " - читать интересную книгу автора

себя не сирийцем, но римлянином из рода Манилиев, хотя мать моя была всего
лишь гречанкой. Разумеется, я не упустил возможности вы учить греческий и к
пятнадцати годам уже знал многих греческих поэтов. Два года Тимай с Родоса
был моим учителем. Отец купил его после родосского восстания и хотел позже
отпустить на свободу, но Тимай гордо отказался от этого и с горечью заявил,
что нет подлинного различия между рабом и свободным, ибо свобода существует
лишь в душе человека.
Ожесточившийся Тимай наставлял меня в учении стоиков [Стоики -
последователи философской школы Стой (стоицизма), для которых идеалом были
невозмутимость и спокойствие, сохраняемые при любых обстоятельствах],
презирал мои занятия латынью (так как римляне в его глазах были варварами) и
питал глухую злобу к Риму, который лишил остров Родос его наследной свободы.
Среди молодых людей, участвовавших в конных играх, насчитывалось
человек десять, которые стремились превзойти друг друга во всяческих
проказах. Мы основали союз, дали торжественную клятву и выбрали дерево для
жертвоприношений. Однажды, возвращаясь после конных упражнений, мы решили из
чистого озорства проскакать во весь опор через город, причем каждый из нас
должен был сорвать один из венков, висевших на дверях лавок. Мы хотели
всего-навсего позлить торговцев, но я по своему недомыслию схватил черный
дубовый венок, повешенный в знак того, что в доме находится покойник. Мне
следовало бы знать, что это плохое предзнаменование, и честно говоря, сердце
у меня екнуло, однако же я не подал виду и прицепил венок к ветке нашего
жертвенного дуба.
Кто бывал в Антиохии, тот может себе представить, какой переполох
вызвало наше бесчинство; к счастью, страже не удалось нас опознать. Вскоре
мы спешились, посовещались и решили, что наверняка будем строго наказаны. В
своих рассуждениях мы исходили из того, что хотя судьи вряд ли осмелятся
ссориться с нашими родителями, нас все-таки ожидает изгнание из города, ибо
поступили мы бесчестно.
И тут на берегу реки мы увидели девушек, делавших нечто любопытное.
Поначалу мы приняли их за крестьянок, и я предложил спутникам умыкнуть их,
словно мы римляне, похищающие сабинянок. Я пересказал товарищам историю о
сабинянках [Сабины - италийское племя, жившее севернее Рима. В недавно
основанном Риме не хватало женщин, и Ромул устроил игры, на которые
пригласил соседей вместе с их семьями. Согласно легенде о "похищении
сабинянок", во время игр римляне похитили незамужних сабинянок, что стало
причиной войны], и все нашли ее восхитительной. Итак, мы поскакали вдоль
реки, и каждый подхватил девушку и посадил ее впереди себя на седло.
Оказалось, что это не так просто, как мы думали, - удержать
царапающуюся и вырывающуюся девчонку. К тому же я не знал, что делать с ней
дальше. Я решил пощекотать ее, чтобы она захохотала, раз уж оказалась в моей
власти, а затем раз вернул коня, поскакал назад и опустил ее на землю. Мои
друзья сделали то же самое. Когда же мы помчались обратно в город, девушки
принялись бросать вслед нам камни, и это разозлило нас. Но я успел
разглядеть, что девица, которую я только что держал в своих объятиях, была
отнюдь не поселянкой.
Как потом выяснилось, это были девушки из благородных семейств,
пришедшие на берег реки, дабы совершить омовение и жертвоприношение, как
того требовало их недавнее посвящение в женщины. Нам следовало бы
повнимательнее присмотреться к цветным лентам, развешенным на деревьях в