"Мика Валтари. Черный ангел " - читать интересную книгу автора

10 февраля 1453 года

Я видел всех - но только не флотоводца Луку Нотара. Он словно
специально поселился как можно дальше от Влахерн, на другом конце города, в
старом квартале, возле храма Святой Софии, прежнего императорского дворца и
Ипподрома. Лука отгородился от людей. Оба его юных сына занимают почетные,
предписанные церемониалом должности при дворе, но никогда там не
появляются. Я видел их на Ипподроме. Они гарцевали на прекрасных скакунах.
Сыновья Луки Нотара - статные молодые люди с печатью такой же надменной и
угрюмой меланхолии на лицах, какой отмечены черты их отца. Как командующий
флотом, Лука Нотар отказывается иметь дело с Джустиниани. На собственные
средства он переоснастил пять старых императорских дромонов. Сегодня они ко
всеобщему изумлению ощетинились веслами и вышли из порта, проплыв мимо
больших западных судов. В Мраморном море дромоны подняли свои новые паруса,
выстроились в боевой порядок и взяли курс на азиатский берег. Был серый
пасмурный день; дул резкий, порывистый ветер. Неопытные матросы с трудом
управлялись с парусами. Гребцы то и дело сбивались с ритма, и весла в
основном колотились друг о друга.
Последний флот Константинополя вышел в море. Венецианские и критские
шкиперы хохотали и хлопали себя по бедрам.
Но какую цель преследовали эти учения? Это были не просто маневры,
поскольку вечером дромоны так и не вернулись в порт.
Джустиниани отправился во дворец, нарушил все правила старого этикета,
смел со своего пути дворцовую стражу и евнухов и ввалился в личные покои
императора. Он сделал это, чтобы показать, насколько он взбешен. На самом
же деле генуэзец просто сгорал от любопытства. Он невысоко ценил
императорские суда. Один-единственный мощный западный военный корабль мог
без труда пустить их ко дну. Но как протостратор Джустиниани был, конечно,
глубоко возмущен тем, что флот не подчиняется его приказам.
Император Константин стал оправдываться перед генуэзцем:
- Флотоводец Лука Нотар не захотел сидеть сложа руки. Турки опустошили
нашу страну и осадили наши последние крепости. И потому Лука Нотар решил
перейти в наступление и отплатить султану той же монетой, пока нас еще не
отрезали от мира с моря.
Выслушав все это, Джустиниани сказал:
- Я велел открыть в стенах все потайные проходы для вылазки. Много раз
просил тебя, чтобы ты разрешил мне нанести удар по разрозненным
разбойничьим бандам турок. Они уже совершенно обнаглели, рыщут вокруг стен
на расстоянии полета стрелы и громко поносят моих людей, угрожая, что скоро
превратят их в скопцов. Такие вещи подрывают боевой дух солдат.
Император покачал головой:
- Ты не можешь позволить себе потерять ни единого человека. А что,
если турки заманят твой отряд туда, где его будет ждать засада, и перебьют
всех твоих людей?
Джустиниани ответил на это:
- Потому я и не ослушался тебя. Но флотоводец Нотар совсем не
считается с твоими повелениями.
Император вздохнул:
- Он прислал мне неожиданное сообщение о том, что собирается
отправиться на маневры. Не мог же я приказать венецианским и критским судам