"Мика Валтари. Черный ангел " - читать интересную книгу автора

Наконец меня приговорили к колесованию и четвертованию. Мне было тогда
тринадцать лет. Вот таким было мое детство.
Она быстро схватила мою руку, посмотрела мне в лицо и воскликнула:
- Твои глаза - не глаза убийцы. Рассказывай дальше. Это принесет тебе
облегчение.


2 февраля 1453 года

Проспав до самого вечера, я встал и отправился искать Джованни
Джустиниани, предводителя генуэзцев. Его не было ни на корабле, ни во
Влахернах. В конце концов я нашел его в арсенале, возле пылающих литейных
печей. Он стоял, опершись о двуручный меч, широкоплечий грузный мужчина с
большим животом; он был на голову выше всех остальных - включая даже меня.
Его голос гудел, как из бочки, когда он громко давал указания императорским
мастерам. Василевс Константин уже назначил его протостратором, командующим
обороной города. Джустиниани был в отличном настроении, поскольку император
обещал ему княжеское звание и остров Лемнос в наследное владение, если
генуэзцу удастся отразить нападение турок. Джустиниани верил в свои силы и
знал свое дело. Это было видно по его распоряжениям и вопросам, по тому,
как он выяснял, сколько и каких пушек и баллист может предоставить арсенал,
если мастера будут работать день и ночь до прихода турок.
- Протостратор, - обратился я к нему, - возьми меня на службу. Я бежал
от турок и неплохо владею мечом и луком.
У него были колючие, безжалостные глаза, хоть на его одутловатом лице
и мелькнула улыбка, когда он внимательно разглядывал меня.
- Ты - не простой солдат, - заявил он.
- Нет, я - не простой солдат, - согласился я.
- У тебя тосканский выговор, - заметил он с подозрением. Я обратился к
нему по-итальянски, чтобы вызвать его доверие.
- Я несколько лет прожил во Флоренции, - объяснил я. - Но родился я в
Авиньоне. Знаю французский и итальянский, латынь и греческий, турецкий - и
немного арабский и немецкий. Могу вести учет боеприпасов. Немало знаю о
порохе и пушках. Сумею навести баллисту и на ближнюю, и на дальнюю цель.
Меня зовут Жан Анж. И еще я способен лечить лошадей и собак.
- Жан Анж, - повторил он, всматриваясь в меня своими бычьими глазами
навыкате. - Если все, что ты говоришь, - правда, то ты просто какое-то
чудо. Но почему ты не записался в ополчение у вербовщиков императора?
Почему хочешь служить у меня?
- Ты - Протостратор, - ответил я.
- Ты что-то от меня скрываешь, - сказал он. - Похоже, ты напрасно
искал службы у императора. И теперь пришел ко мне. Но почему я должен
доверять тебе больше, чем василевс?
- Мне не нужно вознаграждения, - искушал я его. - Тебе не придется
заплатить мне ни единого медяка. Я не беден. Я не охочусь за деньгами.
Делаю это во имя Христа. И во имя Константинополя. Я крестоносец, хоть по
мне этого и не видно.
Джустиниани расхохотался и хлопнул себя ладонью по бедру.
- Не болтай ерунды! - воскликнул он. - Умный мужик в твоем возрасте не
гоняется за мученическим венцом. Кардинал Исидор, конечно, поклялся мне и