"Альберт Валентинов. Седьмое пришествие (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

подбородка, с выпирающими скулами и приплюснутым носом, лицо, будто
вырубленное неумелым каменотесом. Оно надвинулось на Солона, и он судорожно
откинулся назад, вжался в стену. Но даже боль от острых камней, вонзившихся
в тело, не прогнала страшное видение.
Это случилось сразу после того, как хроноскопы сообщили о гибели
родины. Кажется, это случилось в тот же день. Космонавты обнаружили на
планете существа, стоящие на самой низкой ступени умственного развития, но,
несомненно, разумные. Они даже обликом походили на зегверцев и хотя не имели
еще языка как средства общения, но уже научились звуковыми сигналами
передавать необходимую информацию, в их пещерах горел огонь, который они
похищали у лесных пожаров. Как протекала их эволюция? Эта проблема занимала
бы космонавтов, если бы планета оставалась лабораторией. Теперь же, когда
она стала родиной, присутствие чужого разума таило грозную опасность.
Выросшие среди дикой и свирепой природы, такие же дикие и свирепые, они
обладали большей жизнестойкостью, чем хрупкие и утонченные зегверцы. Что
будет, когда эволюция поставит их на более высокие ступени? Две чуждые
цивилизации на одной планете... Воспаленному воображению Солона чудились
потоки крови. И он, подавив сомневающихся своим авторитетом, настоял, чтобы
неандертальцев убрали с планеты. Это было деяние, недостойное высшего
разума, и это было роковой ошибкой. Вооруженные парализаторами, они собирали
дикарей в корабль, как собирают в мешок опавшие орехи. У них уже был опыт.
Точно так же в пятое пришествие собирали они в корабль неуклюжих ящеров,
когда убедились, что эти гиганты подавляют своим могуществом всю остальную
жизнь планеты. Так же отправляли они на следующую от Солнца планету многие
другие формы жизни, уводящие эволюцию в нежелательном направлении.
Автоматы повели корабль с усыпленными дикарями. Что произошло в
космосе, почему корабль не вернулся? Удалось ли ему добраться до намеченной
планеты и высадить свой страшный груз? Никто не узнает этого. Может быть,
потомки, когда овладеют космическим пространством... Во всяком случае,
сбылось предсказание Бийрина, инженера двигательных установок, который
дольше всех сопротивлялся переселению дикарей.
- Неандертальцы нужны нашим потомкам, они будут стимулировать их
эволюцию! - кричал он на последнем собрании. - Да и не только их. Вы хотите
вынуть самое необходимое звено из жизни этой планеты. Потомки будут
вынуждены собой заполнить опустевшее место.
Он оказался прав, Бийрин. Оказался прав, хотя все происходило гораздо
сложнее, чем он предполагал.
Темнота залила пещеру, как гнилая болотная вода. Она навалилась на
костер, прижала его к полу, сделав почти невидимой фигуру стража, экономно
подбрасывающего сучья. Хорошо, что тучи заслонили маленькую планету-спутник,
неведомо как заброшенную сюда из недр космоса. Хотя два поколения сменилось
с тех пор, но люди все еще не могут привыкнуть к ее мертвенному свету. В
лунные ночи они вздрагивают во сне, кричат, скрипят зубами и наутро встают с
мутными глазами и жаждой убийства. Пусть они сегодня выспятся, потому что
завтра...
Нет, разумеется, этого он не сделает. Мысли, обрушившиеся на него, тут
же умчались прочь, но Солон испугался. Значит, завтра страх может толкнуть
его на непоправимый поступок... Да и зачем он нужен будет здесь один?
Трясущимися руками Солон вынул из-под шкур лучевой карабин. Одно движение
пальцев, и оранжевый кристалл выдран из гнезда и заброшен в середину пещеры