"Рустем Валаев. Алмаз - камень хрупкий (Новеллы о драгоценных камнях)" - читать интересную книгу автора

кимберлитовые трубки на поиски алмазов и до вечера рыхлили кирками породу.
В 1893 году в руднике "Ягерсфонтейн" был найден алмаз "Эксцельсиор",
весивший около 1 000 каратов. В 1905 году был найден "Куллинан", самый
большой алмаз в мире: вес его равен 3 106 каратам. Нашли его в руднике
"Премьер". О том, как и при каких обстоятельствах был найден этот исполин,
существует несколько версий. Наиболее правдоподобна следующая.
В самый разгар алмазной лихорадки в Кимберли появились два джентльмена
- Смит и Кюн. Они купили небольшой участок земли у озера Дютуа, где
предполагали заняться разведением страусов. Вблизи рек Вааль и Оранжевой
голландцы в большом количестве разводили этих гигантских птиц и имели
значительную прибыль от продажи их перьев, шедших на украшения дамских шляп.
Одно страусовое перо в Париже, Лондоне и Петербурге стоило от 5 до 25
рублей. На аристократических и придворных балах появились веера из
страусовых перьев. Цена такого опахала равнялась стоимости бриллианта -
однокаратника. Едва поселившись на своем участке, новые предприниматели
наняли кафров для рытья артезианского колодца. Через несколько дней один из
туземцев на двенадцатиметровой глубине, насыпая в ведро из воловьей кожи
песок, неожиданно обнаружил в нем десяток мелких алмазов. На другой день на
глубине четырнадцати метров вновь были найдены алмазы. Слух о находке в
артезианском колодце мгновенно разнесся по всему Кимберли. Счастливцам стали
предлагать солидные суммы за их участок. Тем временем Кюн и Смит затеяли
судебную тяжбу о том, как должен называться их прииск: "Смит и Кюн" или "Кюн
и Смит".
Чтобы окончательно не рассориться, вновь испеченные обладатели
алмазоносного прииска решили уступить его за 40 000 долларов банкирской
конторе "Роллер и сын". Будущими хозяевами прииска была создана специальная
комиссия по определению возможной добычи алмазов на участке Смита и Кюна.
Суммируя мнения доморощенных геологов и спекулянтов алмазами, председатель
комиссии биржевик Менсфилд заявил Роллеру - старшему, что копь Смита - Кюна
несомненно будет прибыльной, но нужно вложить в нее на изыскательские работы
не менее десяти тысяч долларов.
Бывшие же владельцы, получив значительный аванс, стали скупать в
Кимберли крупные алмазы, не считаясь ни с формой, ни с цветом камней. Было
ясно, что они не компетентны в этих делах и с трудом отличают желтые алмазы
от золотистых топазов.
Однажды к ним пришел неизвестный, без приглашения уселся в шезлонг и
представился.
- Меня зовут Энрико Коротти. Я маклер по покупке и продаже алмазов. В
Кимберли меня знают все.
- Что вам угодно? - спросил Кюн, не вынимая сигары изо рта.
- Я хочу получить полагающуюся мне треть от запроданного вами прииска.
- Вы шутите,- возмутился Кюн, а Смит положил руку на кобуру своего
пистолета.
- Если вы не жулик и не шантажист, то объясните, что это значит,-
потребовал Смит.
- С удовольствием.- Энрико Коротти улыбнулся.- Вы строите веселые
мины при плохой игре. Вчера Роллер - младший заложил мне все алмазы,
найденные в вашем забавном колодце. Среди них я обнаружил две "розочки". Не
кажется ли вам, синьйоры, что это не совсем обычно, когда алмазы в земле
сами ошлифовываются в бриллианты? Стоит мне шепнуть об этом Роллерам, как