"Валерий Вайнин. Кукловод" - читать интересную книгу автора

сумасшедшими, хотя в местном климате такая одежда уже не казалась безумной.
Впрочем, в открытой пустыне и мужчины и женщины носили плотные цветастые
накидки, хорошо защищающие от вездесущего песка.
Свет в дверном проеме на мгновение померк, и Олдер заметил входящего в
гостиницу Фабула и семенящего за ним Бинго. На генерале была надета
свободная рубаха местного покроя и широкие штаны. Если бы не бледная по
сравнению с аборигенами кожа и длинный меч у пояса вместо легкой рапиры, его
можно было бы принять за жителя Забережья. Фабул, ловко поджав ноги, сел
рядом с магом, а мгновение спустя на подушки в полном изнеможении рухнул
полурослик:
- Проклятый песок! Как они живут в таком месте?
- Привыкли, и ты привыкнешь. - Фабул отстегнул меч и, по обычаю
наханаров - рейдеров пустыни, - положил его у своих ног.
- Только не я! - Бинго приподнялся на локтях и снова рухнул.
- Ну а коли не привыкнешь, то потерпишь. Не вечно же нам здесь торчать
и искать Рендала! - Олдер принял из рук разносчицы чай и отхлебнул из пиалы.
- Может, и не вечно, но долго - это точно. - Фабул откупорил бутылку и
налил себе с Бинго. - Он, оказывается, вполне знаменитая в этих местах
личность и при этом в бегах.
- Мда-а-а. - Олдер угрюмо посмотрел в пиалу. - Что наш бард натворил в
этот раз?
- Ты не поверишь, - Фабул отхлебнул вина, - этот прохвост -
наипервейший мошенник! Он обманул многих местных торговцев.
- Здесь, где духи пустыни... - У мага брови изогнулись дугой от
удивления.
- Именно. Местный народ привык, что никто не нарушает устных договоров,
а иностранные глупцы, что не знакомы с местными обычаями, учат это на своей
шкуре, причем хорошо подсушенной. Так вот, наш Рендал научился составлять
такие договоры, в которых можно воспользоваться разночтением и облапошить
любого, а если припомнить его красноречие и способность убеждать людей...
Короче, духи его не трогают, а вот местное купечество наконец-то решило
принять меры и назначило цену за его голову. Как за убийцу наханара! К тому
же он отказал какой-то местной девице во время Сезона Дождя, так что теперь
за ним охотится еще и оскорбленный клан Тет! Точно известно, что Рендал не
подался в Империю, где его уже поджидали на границе. Люди думают, что он
скрывается где-то в пустыне, причем закрывшись от магического слежения.
- Та-а-ак, понятно, - протянул маг, - никак не мог представить себе
таких выкрутасов от нашего Рендала. Ну, там похабные песенки петь про
старину Трира или засиживаться с какими-то странными личностями, выясняя
подробности привычек питания троглодитов, - это в его духе. Но
мошенничество? Ну, хотя бы какие-нибудь зацепки есть, где его искать?
- Да как сказать... - Фабул тоскливо посмотрел в потолок. - В связи с
наступающим Сезоном Дождей здесь ни с кем толком поговорить не удалось. Все
только и готовятся к празднованию и к правлению женщин.
- За себя и говори. - Бинго наконец-то сел прямо. - Я тут связался с
кое-какими деловыми партнерами... Они люди серьезные, до вечера обещали дать
знать, где Рендал может находиться. Если вообще кто-либо знает. - Бинго
перешел на язык ледовых варваров, на котором свободно изъяснялись его
друзья, но вряд ли кто еще в гостинице. - Меня местные обычаи уже порядком
утомили. Полуголые красотки, сезоны всякие, понимаешь... Варвары!