"Валерий Вайнин. Кукловод" - читать интересную книгу автора

вроде как и ни с чем. Да еще при расставании оставил вам почти все, кроме
верного лука да меча. Тогда-то я и решил, что отныне буду зарабатывать себе
на жизнь своим умением и брать за это соответственную цену.
- В самом деле, недурное вино! - Альберан вновь отхлебнул из бокала. -
Забережное? Урожай 3567 года?
- Забережное, - Дриф согласно кивнул, - но это специальный отжим 3542.
- Да ты, брат, стал знатоком! - Лестер хлопнул себя по колену. - Но,
судя по всему, ты не особо придаешь значение тому, кто тебе платит и чьи
жизни ты забираешь на острие своих стрел.
- Не говори так! - Дриф насупился. - Я следую своим представлениям о
чести. Пусть я не паладин, но ведь я же не слуга Медноликого! - Кровь
прилила к лицу Дрифа. - Мне бывали разные предложения, но я только беру в
работу те заказы, когда устранить надо одного вора, что перешел дорогу
другому. Мне все равно, откуда деньги у первого, но вот убийство
благородного аристократа - это не ко мне. И все об этом знают. - Дриф
откинулся в кресле и уставился поверх скрещенных рук на Лестера. - Кстати,
один из моих постоянных клиентов погиб от руки благородного принца.
- Я не хотел тебя обидеть! - Жрец покачал головой. - Просто твоя работа
мне не по душе. Тем не менее я не могу сказать, что сам Император гнушается
такими специалистами, как ты. Да и не в этом дело! Я все же хочу еще раз
спросить - не было ли у тебя в последнее время какого-либо желания, которое
тебе, скажем, год назад и в голову бы не пришло?
- Странные у вас вопросы! Ничего такого не было, кроме странного
желания немного развеяться и посетить одну свою знакомую, живущую около Пика
Грозы.
Трир, Альберан и Лестер обменялись тревожными взглядами.
- Да что же, в самом деле, происходит? - Дриф не на шутку взволновался.
- А вот это мы и хотели бы узнать, - устало ответил Лестер и опустил
глаза.
Выслушав неторопливый рассказ Лестера о недавней встрече Полуденных
Рыцарей в форте Кагар, Дриф заметно расслабился:
- Не знаю, что вас так напугало? Подумаешь, тяга к приключениям
проснулась!
- Но не у всех же сразу! - Альберан с сомнением посмотрел на Дрифа.
- Так ведь и не у всех! Мне и тут нравится, работа устраивает.
- Хорошо, но ведь и у тебя резко изменился взгляд на некоторые вещи. -
Лестер махнул рукой в глубь дома. - Могу поспорить, что произошло это как
раз тогда, когда наши пути разошлись.
- А тут и спорить не надо. Просто в один прекрасный день я понял, что
живу непонятно как. Подумай сам, у меня на теле нет ни одного места, какое
не было бы украшено шрамом, пусть и залеченного, а за душой - ни гроша. Вот
и решил начать все с чистого листа. Сперва я искал наем в Метрополии, но там
связи нужны, да и репутация нашей компании отпугивала перспективных
работодателей, а те, что обращались, рассчитывали отделаться благодарностью.
И не надо так кривиться! - Дриф раздраженно посмотрел на Лестера. - Я еще
раз повторю, что я не паладин и никогда не стремился им быть! Если бы я
хотел искать славы и спать все время на подстилке в какой-нибудь забытой
всеми Владыками усыпальнице или пещере, я бы от вас никуда не ушел, ваша
компания - лучшее место для такого времяпрепровождения. - Дриф отхлебнул
вина из бокала и бросил горсточку цукатов себе в рот. - Таким образом, мне