"Питер Устинов. Старик и мистер Смит (притча) " - читать интересную книгу автора

японца тоже вполне устраивала, в чем он честно и признался, сообщив, что до
аэропорта ехать дальше, чем до автовокзала.
- И все довольны, - подытожил шофер. Такси нырнуло в предвечерние
сумерки.
Одежда Ксилиадиса висела на тощем азиате мешком. Увы, ничего другого
мистеру Смиту в рентгеновском кабинете не подвернулось - кроме грека, там
была еще только восьмилетняя девочка. В результате Хавамацу-сан был похож на
женщину, разрешившуюся от бремени, но упорно не желающую расставаться с
одеждой той счастливой поры, когда она ходила на сносях. В аэропорту, возле
билетной кассы, его даже остановила какая-то корпулентная особа и спросила,
не пользуется ли он "Вествудской диетой", а если пользуется, то на какой он
по счету неделе. Смит ответил, что про такую диету у них в Японии и слыхом
не слыхивали. Слоноподобная дама обиделась столь явному проявлению
неискренности, ведь было совершенно очевидно, что гость с Востока взял на
вооружение именно калифорнийскую диету.
Обмен иен прошел без сучка без задоринки, равно как и приобретение
билета Вашингтон - Нью-Йорк. Багажа у мистера Смита не было, но в аэропорту
прибытия, проходя мимо транспортерной ленты, гонявшей по кругу сумки и
чемоданы с кливлендского рейса, азиат обзавелся новехоньким саквояжем.
В "Оскал Уайльда" японец отправился на такси. Шофер, уроженец острова
Гаити, отличался общительностью. Ему непременно нужно было знать, много ли в
Японии гомосеков.
- Следите-ка лучше за дорогой, - строго ответил на это мистер Смит. Его
неразговорчивость объяснялась тем, что как раз в ту самую минуту он, подобно
весенней саламандре, менял кожу, а это занятие требовало некоторой
концентрации.
Машина нервно задергалась в автомобильном потоке - это таксист с ужасом
наблюдал, как преображается облик пассажира. Когда такси достигло 42-й
улицы, водителю стало совсем плохо: японец превратился в англосакса с буйной
рыжей шевелюрой и россыпью веснушек на несимпатичной физиономии, отмеченной
вековой печатью порока.
- Я не перестарался? С веснушками, а? - спросил мистер Смит, вылезая из
машины и доставая деньги.
Шофер что было силы нажал на газ и унесся прочь, наплевав на
вознаграждение.
Смит был приятно удивлен, сэкономив изрядную сумму в настоящих
долларах, и подумал: вот первый из моих фокусов, который, можно сказать,
удалось поставить на коммерческую основу.
Невзирая на поздний час (а может быть, именно благодаря ему), жизнь на
улице била ключом. Неоновые вывески на своем простодушном языке обещали
всевозможные наслаждения из разряда дозволенных. По недозволенным
наслаждениям специализировались многочисленные темные личности, торчавшие на
тротуарах с таким видом, будто в скором времени здесь должно произойти нечто
очень важное. Еще они смахивали на неподвижных пауков, выжидающих, пока в их
невидимой паутине застрянет доверчивая мушка.
Неподалеку от входа в "Оскал Уайльда" топталась девица завидного
телосложения, в куцей юбчонке и драных сетчатых чулках. Туфельки у нее были
на таких высоченных каблуках, что казалось, будто эта особа передвигается на
ходулях. Юбка, по всей видимости, сильно села от стирки, а блузка имела
весьма своеобразный покрой - груди казались двумя плывущими собачонками,