"Ирина Юрьева. Только любовь ("Древние расы волшебников" #8) " - читать интересную книгу автора

- Совсем дурной, да? - спросил Эрл летуна. - Я ведь мог уронить ее!
Мышка, описав пару кругов, опустилась к нему на плечо. Коготки
осторожно царапнули голую кожу.
- Вам что, очень скучно? - тихонько спросил ее Эрл. - Хочется
пообщаться?
Мышка снова раскрыла маленький рот, издавая пронзительный звук. Эрл,
посмотрев вперед, обнаружил, что слишком ушел в свои мысли. Перед ним
блестела вода. Не река, озерцо. Но, возможно, глубокое. Пять - шесть шагов,
и он вместе с Иланой нырнул бы в прохладную воду.
- Спасибо, красавица, - слегка коснувшись щекой крыла мышки, шепнул
он. - А то я совсем замечтался.
Мышонок, вспорхнув, полетел к краю озера. Эрлу пришлось опустить свою
спутницу, чтобы пройти по гряде камней, не замочив ног. Илана вела себя так,
словно не понимала, что делает. Она как будто боялась разжать руки и
отпустить шею Эрла.
- Мы скоро дойдем, - сказал он, чтобы вновь успокоить ее. - Хочешь
пить?
Илана опять ничего не ответила, словно не слыша вопрос. Но когда,
миновав озерцо, Эрл присел, зачерпнув рукой воду, она тоже стала пить.
(Фляжка Иланы вместе с мечом и поясом сгинула в бурной реке.)
Мышка явно решила лететь с ними дальше.
- Хозяйка пещер приглашает гостей осмотреть ее дом, - пошутил Эрл,
стараясь немного взбодрить свою спутницу.
Шутка прошла незамеченной.

Дальше Илана пошла сама. Она не выпускала его руки, словно боясь, что
отстанет, заблудится и пропадет. Осторожно ведя ее между обломков, Эрл думал
о том, что осталось у них позади.
Повстречавшись в пещере, они понимали, что у них есть одна общая цель:
выбраться на поверхность, спастись. Эрл был ранен, Илана не видела в
сумраке. Но, понимая рассудком всю важность поставленной цели, оба играли в
игру, разную по внешней форме, но удивительно схожую внутренней сущностью.
Каждый доказывал спутнику, что он сильнее и лучше. Зачем? Чтобы
обезопасить себя. Эрл - играя в героя, который всегда и во всем безупречен,
Илана - используя женские чары. Оба считали привычную маску прекрасной
защитой, а образ требовал сил, отвлекая от главной задачи, хотя оба думали,
что движутся к выбранной цели прямым путем.

Зеркало было кривым. Эрл впервые встречался с подобным. Куски
полированной бронзы были вмурованы в стены пещеры неведомым способом.
Фрагменты зеркала выгнули так, что любой человек, отразивший в них,
выглядел, как урод. Вся поверхность металла была отшлифована, и отражала
детали лица и одежды, вплоть до мелких прыщиков и стежков нити, скреплявших
куски ткани.
- Зачем оно? - удивился Эрл, глядя, как гребни металла меняют лицо,
деформируя его черты. - Для чего?
Илана шла рядом, крепко держа его локоть. Она не видела зеркала. К
счастью. Эрл не мог представить, чтобы подобное зеркало нравилось женщинам.
Оно, скорее всего, нагнало бы тоску.
- А ведь зеркало - это наш взгляд на себя и на жизнь, - вдруг пришло