"Виктория Угрюмова. Пылающий мост (Кахатанна #4)" - читать интересную книгу автора

значило, что он безоговорочно исполнял приказы своего повелителя, не
рассуждая, не задумываясь, не сомневаясь. Он всегда считал, что думать -
это неподходящее занятие для воина. Иногда думать уже поздно, и тогда
приходится действовать так, как тебе говорят другие. Именно по этой
причине в мире существуют полководцы, военачальники, командиры и простые
воины. Лондэка устраивал такой расклад - он считал его наиболее разумным и
правильным, вот почему долгое время и полагал, что все идет как положено.
Как и должно быть, ибо стражники исполняли только то, что приказывал их
господин. И это не значит, что он или его подчиненные отличались
чрезмерной жестокостью либо безжалостностью, отнюдь.
Воины и стражники Змеиного замка были обыкновенными людьми. Там
внизу, в деревне, что лежала у подножия Змеиной горы, жили их семьи: жены,
дети, у некоторых - родители. И они, конечно же, любили своих близких,
особенно - детей. Поэтому детский плач, вот уже четвертые сутки подряд
доносившийся из подземелья, ранил их сердца, заставляя задуматься о том,
что ведь это могли быть и их собственные сыновья и дочери.
Когда один из самых старых и могущественных магов Сарагана - Змей
Могашшин приказал доставить в замок два десятка детей в возрасте от шести
до восьми лет, никто из слуг не посмел перечить свирепому хозяину. Но что
чувствовали суровые воины, запирая в подземелье эти невинные создания,
знали только они сами. Могашшин велел держать маленьких узников под замком
на хлебе и воде вплоть до его прибытия в крепость. Слуги так и поступили.
А что им еще оставалось делать? Разве лишь надеяться на вмешательство
бессмертных. Однако бессмертные на помощь не торопились. Змей Могашшин,
правда, тоже, и дети постепенно слабели в подземной темнице. Сердобольные
стражники изредка приносили им поесть, страшась, что хозяин проведает об
этом нарушении.
Находящийся в окрестностях Харамдара знаменитый Змеиный замок слыл
неприступным. Он был выстроен на вершине абсолютно голой, безлесой горы, с
правого склона которой падал вниз пенный голубой водопад, образуя быструю
реку с мелким каменистым ложем. Левый склон - гладкий как стекло -
представлялся непреодолимым препятствием. Однако же укрепления были
возведены по всему периметру горы. Четыре круглые башни, словно головы
дракона, поднимались над зубчатыми черными стенами. Ворота были узкие, а
подъемный мост опускали только тогда, когда в этом возникала настоятельная
необходимость. Хозяин замка - Змей Могашшин официально считался придворным
магом Сарагана. Но с тех пор, как аита Зу-Л-Карнайн завоевал эту страну,
большинство вельмож Сарагана отправились служить ко двору нового
повелителя. А его наместник-тхаухуд в магах и предсказателях не нуждался,
гораздо больше доверяя своему мечу. Змей Могашшин, казалось, смирился с
тем, что его карьера так бесславно закончилась, и уединился в замке.
Несколько лет все было тихо, и постепенно о самом существовании
старого мага забыли. Помнили о нем только жители деревни, близкие которых
служили в Змеином замке, да еще несколько работорговцев, ценивших щедрость
этого заказчика. То, что заказы у него были несколько странные, их не
смущало. Они и не то успели повидать на своем веку.
Пожалуй, капитан Лондэк знал больше, нежели другие. И именно это
знание не давало ему спокойно жить на свете. Незадолго до того, как старый
маг принялся скупать у работорговцев похищенных ими детей, в подземельях
Змеиного замка поселилось некое странное существо. Его никто и никогда не