"Марина Юденич. 'Титаник' плывет" - читать интересную книгу автора

Тише пришлось удалиться.
Челтенхейм, крохотный провинциальный городок, расположенный в тридцати
милях к востоку от Лондона, имел все основания благополучно затеряться в
баюкающей, мшистой массе таких же маленьких, сонных, истинно британских
поселений, разбросанных по островам Туманного Альбиона.
История их, как правило, исчисляется не одним столетием, но, несмотря
на это, в ее анналах вы не найдете ни одного сколь-нибудь примечательного
события.
Таким был Челтенхейм.
Вернее, таким он мог быть, если бы не Школа. Ее следовало обозначать
именно так, с большой буквы, потому что слава одной из самых уважаемых в
Соединенном Королевстве школ для девочек осенила своим крылом скромный
Челтенхейм.
Возможно, она не принесла ему мировой известности Итона - еще один
повод для гнева феминисток! - причина заключалась именно в том, что
выпускницы Челтенхейма впоследствии, как правило, растворялись в тени своих
мужей - выпускников Итона.
Времена, конечно, стремительно менялись.
Но слава Челтенхейма жила.
О нем хорошо знали в семьях, принадлежащих к национальным элитам по обе
стороны Атлантики, на арабском Востоке, в государствах Индокитая. И
непременно вспоминали в тот благословенный час, когда в семье рождалась
девочка. Записывать будущих воспитанниц в Школу было принято
заблаговременно.
Сразу же после их появления на свет.
Густой зеленый плющ невозмутимо вился, карабкаясь по толстым стенам
старинного здания. Влажные островки плесени выступали на штукатурке, упрямо,
как и триста лет назад, пытаясь отвоевать у людей пространство стены.
В день, когда Розмари впервые ступила на крыльцо Школы, плющ был моложе
на три года. Впрочем, это было сущим пустяком относительно почтенного
возраста крыльца, равно как и тех лет, что насчитывали его ступени и
брусчатка мостовой.
Им время было нипочем.
А вот Розмари за три года сильно изменилась. Перемены - увы! - были не
в лучшую сторону. Хорошенькая толстушка Роз, веселое, подвижное, как ртуть,
создание с симпатичными ямочками на румяных щеках, превратилась в тучное
существо с бледной кожей, сплошь покрытой рыжими веснушками. Рыжими были и
волосы. Тонкие, вечно жирные - сколько литров шампуня ни выливала Роз на
свою многострадальную голову. Страшное превращение происходило постепенно,
но, похоже, было необратимым.
В конце концов однокашницы вынесли свой вердикт. Он был беспощаден.
Розмари Коуэн - гадкая, бесформенная толстуха.
И Розмари, похоже, смирилась.
Справедливости ради следует заметить, что сопротивлялась она не слишком
долго. И не проявляла должного упорства. Тренажерные залы ввергали ее в
ужас. А если героическим усилием воли она все же заставляла себя
взгромоздиться на один из пыточных станков, третья минута занятий
оборачивалась бешеным сердцебиением, головокружением и тошнотой. На пятой -
перед глазами у Розмари сгущалась тьма, а боль в районе солнечного сплетения
становилась невыносимой.