"Марк Твен и Чарльз Дэдли Уорнер. Позолоченный век (Повесть наших дней)" - читать интересную книгу автора

его. Вряд ли во всей книге есть хоть одна глава, которой не коснулось бы
перо обоих авторов.

С.Л.К.
Ч.Д.У.


КНИГА ПЕРВАЯ


ГЛАВА I

СКВАЙР ХОКИНС И ЕГО ЗЕМЛИ В ШТАТЕ ТЕННЕССИ

Nibiwa win o-dibendan aki*.
______________
* Он владеет множеством земель (на языке индейцев чиппевеев).

Энджин. Прекрасный кус
Достался вам.
Миркрафт. Земля даст фунт за акр.
Сперва пущу задешево. Но, сэр,
Вам даже это дорого, как видно*.

Бен Джонсон, Одураченный дьявол.
______________
* Переводы стихотворных эпиграфов сделаны Л.В.Хвостенко.

В июне 18** года сквайр Хокинс сидел на одном из толстых бревен,
сложенных пирамидой перед его домом, и наслаждался летним утром.
Дело происходило в Обэдстауне, в восточной части штата Теннесси. Не
всякий знает, что Обэдстаун расположен на вершине горы, ибо ничто вокруг на
это не указывает; и все же поселок стоял на горе; она была очень отлогая и
так велика, что на ней разместилось несколько округов штата. Местность эта
называлась Восточно-Теннессийские Бугры и пользовалась славой своеобразного
Назарета, ибо никто не ожидал от нее ничего хорошего.
Сквайр жил в пятистенном рубленом доме, уже пришедшем в ветхость; у
крыльца дремало несколько тощих псов; когда миссис Хокинс или ее дети,
входя в дом или выходя во двор, переступали через их распростертые тела,
псы поднимали головы и грустно смотрели на хозяев. Двор был завален
мусором; на скамейке около двери стоял жестяной тазик для умывания, а рядом
- ведро и кувшин из высушенной тыквы; кошка начала было лакать воду из
ведра, но, устав от непомерных усилий, решила передохнуть. У изгороди
чернели таган и чугунный котел для варки мыла.
Дом сквайра составлял одну пятнадцатую часть Обэдстауна. Остальные
четырнадцать домов были разбросаны среди высоких сосен или по окрестным
кукурузным полям так, что пришелец, полагайся он только на свои глаза, мог
стоять в самом центре поселка и не знать, где он находится.
Хокинса величали "сквайром" по той простой причине, что он числился
обэдстаунским почтмейстером; правда, эта должность не давала ему