"Марк Твен. Наследство в тридцать тысяч долларов" - читать интересную книгу автора

ГЛАВА IV

Медленно влачились пять томительных недель. Газета прибывала регулярно
каждую субботу, по ни разу не принесла сообщения о смерти Тилбери Фостера.
Наконец терпение Салли истощилось, и он с досадой воскликнул:
- Лопни его печенка, он же бессмертный!
Элек сурово отчитала его и добавила с ледяной торжественностью:
- Интересно, каково было бы тебе, если бы ты после таких ужасных слов
скоропостижно скончался?
Не долго думая, Салли ответил:
- Я был бы рад, что они не застряли у меня в глотке.
Гордость побудила его хоть как-нибудь постоять за себя, и так как
ничего путного ему не пришло в голову, то он изрек вышеупомянутое. После
чего счел за лучшее отступить на задний план, то есть убраться
подобру-поздорову, дабы супруга не истолкла его в своей риторической ступе.
Один за другим миновали шесть месяцев. Газета все еще хранила молчание
о смерти Тилбери. Тем временем Салли не раз закидывал удочку - намекал, что
хочет произвести разведку. Элек эти намеки игнорировала. Тогда Салли решил
набраться духу и перейти к лобовой атаке. И он без обиняков предложил, что
загримируется, поедет в тот городок и тайком разузнает, как обстоят дела. Но
Элек решительно и энергично забраковала этот опасный проект.
- Что только не приходит тебе в голову! - сказала она. - Сладу с тобой
нет! Вечно следи за тобой, как за малым ребенком, чтобы не угодил в огонь.
Сиди на своем месте, никуда ты не поедешь.
- Право же, Элек, я бы сумел это сделать и все было бы в порядке.
Уверяю тебя.
- Салли Фостер, разве ты не понимаешь, что тебе придется наводить
справки?
- Конечно, ну и что ж? Ни один человек не догадается, кто я такой.
- Нет, вы только послушайте! Но ведь настанет время, когда тебе
придется доказывать душеприказчикам, что ты ни разу не наводил справок о
покойном. Как быть тогда?
Салли совсем упустил из виду это условие. Он ничего не ответил жене,
впрочем тут и отвечать было нечего.
- Ну так вот, - добавила Элек, - выкинь из головы подобные мысли и
больше в это дело не путайся. Тилбери тебе расставил ловушку, - неужели ты
не понимаешь, что это ловушка? Он только и ждет, чтобы ты в нее попался. Но
он этого не дождется, - во всяком случае, покуда я стою на посту, Салли!
- Да?
- Сколько бы ты ни жил на свете, пусть даже целую сотню лет, не смей
наводить никаких справок о Тилбери. Обещай!
- Обещаю... - со вздохом вымолвил Салли весьма неохотно, после чего
Элек смягчилась.
- Имей терпение, - наставляла она мужа. - Дела наши идут успешно и мы
можем ждать: спешить не к чему. Наш маленький, но твердый доход все время
увеличивается. А что касается будущих сделок, то их у нас будут тысячи. Во
всем штате нет семьи с такими видами на будущее, как у нас. Мы, можно
сказать, уже купаемся в деньгах. Тебе это ясно?
- Да, Элек.
- Так возблагодари бога за все, что он для нас делает, и перестань