"Марк Твен. Запоздавший русский паспорт" - читать интересную книгу автора

диво оборотист и всегда знал, что, как и почему надо делать. Продолжительное
путешествие показалось чудесным сном бедному юноше, который столько недель
был одинок, заброшен, лишен дружеского участия и снедаем тоской по родине.
Наконец, когда наши путешественники уже приближались к границе, Пэрриш
сказал что-то о паспортах; потом вздрогнул, будто вспомнив о чем-то, и
добавил:
- Да, кстати, я почему-то не помню, был ли у вас в руках мой паспорт,
когда мы выходили из консульства. Но ведь он с вами, не правда ли?
- Нет, он идет почтой, - безмятежно сообщил майор.
- П-почтой! - пролепетал юноша. Все ужасы, которые он слышал о
бедствиях и злоключениях беспаспортных гостей России, ожили в его
потрясенном сознании, и он побледнел, как мел.
- О майор, ради бога, что же со мной будет? Как вы могли это сделать?
Майор ласково положил руку ему на плечо и сказал:
- Успокойтесь, мой мальчик, все будет хорошо. Я взял на себя заботу о
вас и не допущу, чтобы с вами стряслась какая-либо беда. Главный инспектор
меня знает, я ему все объясню, и все будет в порядке, вот увидите. Да не
расстраивайтесь вы! Я все улажу, это легче легкого.
У Альфреда душа уходила в пятки, он дрожал с головы до ног, но кое-как
постарался скрыть свое отчаяние и даже изобразить какое-то подобие бодрости
в ответ на ласковые слова и уверения майора.
На границе он вышел из вагона и, стоя поодаль от толпы пассажиров, в
страшной тревоге ожидал майора, который протискивался вперед, чтобы "все
объяснить главному инспектору". Ожидание тянулось мучительно долго, но вот
наконец вновь появился майор и жизнерадостно выпалил:
- Проклятие, здесь новый инспектор, и я с ним незнаком!
С отчаянным криком: "О боже, боже, мне следовало ожидать этого!"
Альфред прислонился к груде чемоданов и начал беспомощно сползать на землю,
но майор подхватил его, усадил на чей-то сундук, сел рядом и, придерживая
его рукой, зашептал на ухо:
- Не волнуйтесь, дружок, не волнуйтесь же... все обойдется. Только
положитесь на меня. Помощник инспектора слеп, как крот. Я наблюдал за ним и
совершенно уверен в этом. Теперь послушайте, что надо сделать. Я пройду и
предъявлю свой паспорт, а потом стану вон там, по ту сторону решетки, где
стоят крестьяне с мешками. Станьте рядом, я прислонюсь к решетке и просуну
вам паспорт сквозь прутья, потом вы пойдете вместе со всеми, предъявите
паспорт и будете уповать на провидение и на крота. Главным образом на крота.
Все будет в лучшем виде! Только не бойтесь.
- Да, но боже милостивый, ваши приметы совпадают с моими не больше
чем...
- О, это пустяки! Разница между мужчиной пятидесяти одного года и
девятнадцати для крота совершенно незаметна... Успокойтесь же, все обойдется
как нельзя лучше.
Спустя десять минут побледневший и обессилевший от страха Альфред
неверными шагами приближался к поезду. Однако он успешно обошел крота и был
счастлив, как не обложенная налогом собака, которая улизнула от
полицейского.
- Ну, что я вам говорил? - воскликнул майор, находившийся в
превосходном расположении духа. - Я знаю, что все удается, стоит лишь
положиться на провидение, как это делают доверчивые маленькие дети, и не