"Марк Твен. Детектив с двойным прицелом" - читать интересную книгу автора

- Все - истинная правда! - грянул хор голосов. - Шпарь дальше!
- Так вот, сэр: к примеру, он может сидеть здесь в компании, а вы
украдкой отправитесь отсюда в любую хижину и откроете книгу - да, сэр, хоть
целую дюжину книг - и запомните номер страницы; и Арчи потом по вашему следу
отправится в то самое место, где вы находитесь, откроет каждую книгу на той
самой странице, назовет тот самый номер и никогда не ошибется.
- Что же он - сам дьявол?
- Да уж это многим приходило в голову. А теперь я расскажу вам про него
удивительную историю. Позавчера вечером он...
В этот миг снаружи послышался шум, дверь распахнулась, и в зал
ворвалась возбужденная толпа, возглавляемая единственной белой женщиной в
поселке, кричавшей:
- Мой ребенок, моя девочка! Она пропала! Ради господа бога, помогите
мне разыскать Арчи Стилмена! Мы нигде не можем его найти!
И тут хозяин заведения сказал:
- Присядьте, миссис Хоган! Сядьте и успокойтесь! Три часа тому назад
Арчи заказал постель и лег спать. Видно, очень устал - как всегда, целый
день таскался по глухим тропам в горах. Хэм Сандвич, сбегай-ка наверх и
разбуди его. Он в четырнадцатом номере.
Вскоре юноша спустился вниз в боевой готовности и попросил миссис Хоган
рассказать, как все произошло.
- Ах ты мой дорогой! Рассказывать-то мне нечего. Я сама была бы рада
хоть что-нибудь знать. В семь часов я уложила ее спать, а когда сама
собралась лечь, вижу - она исчезла. Бросилась я, золотце, в твою хижину, но
тебя там не было, потом искала тебя, заглядывала в каждую лачугу внизу, а
теперь вот поднялась сюда. Ох, как я извелась от страха и тоски! Но, слава
богу, наконец-то я тебя нашла, а уж ты найдешь моего ребенка. Идем же, идем
скорее!
- Немедленно, сударыня! Я иду с вами. Сперва мы зайдем к вам домой.
Все устремились за ними, чтобы принять участие в поисках. Южная
половина поселка уже была на ногах - добрая сотня людей маячила у трактира
сплошной темной массой, в которую были вкраплены мерцающие огоньки фонарей.
Вся эта толпа распалась на шеренги по три-четыре человека, чтобы удобнее
было идти по узкой дороге, и колонна быстрым маршем направилась к южной
окраине поселка следом за своими предводителями. Через несколько минут они
достигли жилья миссис Хоган.
- Вот койка, - сказала миссис Хоган, - тут лежала моя девочка! В семь
часов я уложила ее спать, а где она теперь - одному господу ведомо.
- Дайте-ка фонарь, - сказал Арчи.
Поставив фонарь на твердый глинобитный пол, он нагнулся, делая вид, что
внимательно осматривает его.
- Вот ее след, - сказал он и в нескольких местах коснулся пальцем
земли. - Вот тут, там и вон там... Видите?
Несколько человек опустилось на колени, изо всех сил стараясь хоть
что-нибудь разглядеть. Кое-кому показалось, что они действительно различают
нечто вроде следа; но остальные качали головой и чистосердечно признавались,
что на твердой, гладкой поверхности нет таких следов, которые их глаза были
бы в состоянии разглядеть.
Один из них сказал так:
- Возможно, что ножка ребенка оставила тут какой-то след, но каким