"Марк Твен. Детектив с двойным прицелом" - читать интересную книгу автора

чуть было не нагнал его в Бомбее, следовал за ним повсюду - в Бароду, в
Равалпинди, Лакхнау, Лахор, Канпур, Аллахабад, Калькутту, Мадрас - о, всюду!
Неделю за неделей, месяц за месяцем - в пыли, под палящим солнцем, почти
всегда в верном направлении, иной раз почти настигая его, но так ни разу и
не настигнув. Я был на Цейлоне, а потом... впрочем, в дальнейшем я обо всем
этом напишу подробно.
Я погнался за ним обратно в Калифорнию, потом - в Мексику и снова в
Калифорнию; затем я охотился за ним по всему штату с первого января вплоть
до прошлого месяца. Я почти уверен, что он находится где-то неподалеку от
каньона Надежды. Я выследил его до одного места, в тридцати милях отсюда, но
потом упустил. Верно, кто-нибудь подвез его.
Сейчас я отдыхаю, время от времени занимаясь поисками потерянного
следа. Я был смертельно измучен, мама, удручен, порою чересчур близок к
отчаянию. Но рудокопы в этом маленьком поселке - славные ребята, и я за это
время к ним привязался, а их веселый жизнерадостный нрав подбадривает меня и
помогает мне забыть все невзгоды. Я провел здесь уже целый месяц. Живу я в
хижине, вместе с одним молодым человеком, которого зовут Сэмми Хильер. Ему
лет двадцать пять; он единственный сын, и этим похож на меня; горячо любит
свою мать и пишет ей письма каждую неделю. В этом он лишь отчасти похож на
меня. Сэмми - существо робкое, а что касается ума, то... он явно не из тех,
кто хватает звезды с неба, но в поселке его любят. Он милый, добрый малый, и
когда я беседую с ним, то снова чувствую дружеское участие и поддержку, а
это теперь для меня - и хлеб насущный, и отдых, и комфорт. Я бы хотел, чтобы
подобное существо согревало "Джеймса Уокера". Ведь и у него были друзья, он
так любил общество. Перед моими глазами встает картина нашей последней
встречи в Денвере, весь трагизм ее! И в тот самый миг я принуждал себя
заставить его уехать!
Сердце у Сэмми Хильера добрее, чем у меня; мне думается, у него самое
доброе сердце в поселке: ведь Сэмми единственный друг паршивой овцы нашего
лагеря - некоего Флинта Бакнера и единственный человек, с которым Флинт
разговаривает и кому разрешает с собою разговаривать. Сэмми сказал мне, что
знает жизнь Флинта и что горе сделало его таким, каков он есть, и поэтому к
нему следует относиться участливо. Право же, только в весьма вместительном
сердце можно отыскать уголок и поселить в нем такого жильца, как Флинт
Бакнер, если учесть все, что я о нем слышу. Пожалуй, эта маленькая деталь
может дать тебе большее представление о характере Сэмми Хильера, чем самое
подробное описание его. Однажды, беседуя со мной, Хильер сказал примерно
так:
- Флинт - мой дальний родственник, и он поверяет мне все свои горести.
Так он облегчает сердце, а то бы оно у него лопнуло. Знай, Арчи Стилмен, нет
на свете человека несчастнее Флинта Бакнера. Вся его жизнь - сплошные
душевные муки; выглядит он куда старше своих лет, давным-давно он потерял
покой. Никогда ему не улыбалось счастье, и он часто повторяет, что жизнь его
все равно сущий ад и уж лучше бы ему поскорее отправиться к чертям в пекло.


IV

Настоящий джентльмен не позволит
себе говорить голую правду