"Марк Твен. Ниагара" - читать интересную книгу автора

"Пропади они пропадом, эти индейцы, - сказал я себе.-Говорят, они
совсем ручные, но, если глаза меня не обманывают, похоже, что все они
вступили на тропу войны".
Все же я сделал еще одну попытку побрататься с ними, одну-единственную.
Я набрел на целый лагерь индейцев; под сенью огромного дерева они шили
мокасины и нанизывали ожерелья из раковин. И я обратился к ним на языке
дружбы:
- Благородные краснокожие! Храбрецы! Великие Сахемы, воины! Жены и
высокие Безумцы из племени одержимых! Бледнолицый из страды заходящего
солнца приветствует вас. Ты, благородный Хорек, ты, Пожиратель Гор, ты,
Грохочущий Гром, ты, Дерзкий Стеклянный Глаз! Бледнолицый, пришедший из-за
Большой воды, приветствует всех вас. Ваши ряды поредели, болезни и войны
сгубили ваш некогда гордый народ. Покер и "семерка" и пустая трата денег на
мыло - роскошь, неведомая вашим славным предкам, - истощили ваши кошельки.
Присваивая чужую собственность - только до простоте душевной! - вы без конца
обрекаете себя на неприятности. Все путая и перевирая - и все по чистейшей
наивности! - вы уронили себя в глазах бессердечных завоевателей. Ради того
чтобы купить крепкого виски, напиться, почувствовать себя счастливым и
перебить томагавком всю семью, вы приносите в жертву живописное великолепие
своей одежды. И вот вы стоите передо мною в ярком свете девятнадцатого века,
точно жалкое отребье, подонки нью-йоркских трущоб. Стыдитесь! Вспомните
своих предков! Вы забыли их славные дела? Вспомните Ункаса, и Красную
Куртку, и Пещеру Дня, и Тилибум-бум! Ужели вы хуже их? Станьте под мои
знамена, благородные дикари, прославленные бродяги!
- Долой его! Гоните негодяя! Сжечь его! Повесить его! Утопить его!
Все произошло в одно мгновение. В воздухе мелькнули дубинки, кулаки,
обломки кирпичей, корзинки с бисером, мокасины. Миг - и все это обрушилось
на меня со всех сторон. В следующую минуту все племя кинулось на меня. Они
сорвали с меня чуть ли не всю одежду, переломали мне руки и ноги, так
стукнули меня по голове, что череп на макушке прогнулся и в ямку можно было
налить кофе, как в блюдце. Но одних побоев им показалось мало, им
понадобилось еще и оскорбить меня. Они швырнули меня в Ниагару, и я промок.
Пролетел я вниз футов девяносто, а то и все сто, и тут остатки моего
жилета зацепились за выступ скалы, и, пытаясь освободиться, я чуть не
захлебнулся. Наконец я вырвался, упал и погрузился в буйство белой пены у
подножья водопада, что пузырилась и кипела, вздымаясь на несколько дюймов у
меня над головой. Разумеется, я попал в водоворот и завертелся в нем. Сорок
четыре круга сделал я, гоняясь за какой-то щепкой, которую в конце концов
обогнал, - причем за один круг проделывал полмили; сорок четыре раза меня
проносило мимо одного и того же куста на берегу, снова и снова я тянулся к
нему и каждый раз не мог дотянуться всего лишь на волосок.
Наконец к воде спустился какой-то человек, уселся рядом с моим кустом,
сунул в рот трубку, чиркнул спичкой и заслонил огонь ладонью от ветра,
поглядывая одним глазом на меня, другим - на спичку. Вскоре порыв ветра
задул ее. Когда я в следующий раз проносился мимо, он спросил:
- Спички есть?
- Да, в другом жилете. Помогите, пожалуйста, выбраться.
- Черта с два!
Снова поравнявшись с ним, я сказал:
- Простите навязчивое любопытство тонущего человека, но не можете ли вы