"Амос Тутуола. Путешествие в Город Мертвых" - читать интересную книгу автора

говорить; но знаками она все время и без устали показывала, что очень рада
возвращению домой.
И вот домой-то девушка вернулась, но она не могла ни говорить, ни есть,
а ракушка так пронзительно и противно верещала, что никто в целом городе не
мог уснуть. И тогда я понял, что сделано еще не все и что самые главные
подвиги - впереди.

"Самые главные подвиги - впереди"

Я взял самый острый в их городе нож и попробовал разрезать специальную
веревку, на которой висела ракушка-каури, - я хотел, чтобы девушка опять
заговорила, - но, как ни старался, ничего не добился; тогда я стал резать
изо всех своих сил - и снова не разрезал; а ракушка все верещала.
Старейшина заметил, как я мучаюсь с веревкой, и понял, что мне было
очень трудно и тяжко; он сказал мне много благодарственных слов, но добавил,
что, раз я Всенасветемогущий, мне следует довести этот подвиг до конца.
Но когда он добавил про всенасветемогущество, мне сделалось неловко и
стало неуютно: Черепа-то как-никак были Страшными Существами - могли ведь и
убить, в лесу чего не случается; и еще: не мог же я прийти к Черепам и прямо
спросить, что делать с ракушкой?

Опять к черепам

Но на третий день я отправился в путь - вернулся в Дикий Бесконечный
Лес, чтобы все как следует выследить и узнать.
Когда до жилья, или норы, Черепов оставалась миля, мне встретился
джентльмен, и это был тот самый джентльмен-Череп, за которым девушка ушла с
базара. Но на этот раз он был неразобранный.
Я-то его увидел, а он меня нет, потому что я сейчас же обернулся
ящеркой, вскарабкался на дерево и стал наблюдать.
Он стоял перед двумя специальными растениями, а я сидел на дереве и все
замечал. Вот он подошел к одному из растений и отломил веточку правой рукой;
потом он приблизился ко второму растению и отломил веточку левой рукой; а
потом он швырнул обе веточки на землю и при этом проговорил такое
заклинание: "ДЕВУШКА УШЛА - ОСТАЛИСЬ ВЕТКИ, НО ЕСЛИ ИХ СЪЕСТЬ - ВСЕ СРАЗУ
ИЗМЕНИТСЯ: ОСТАНЕТСЯ ОДНА - И ВОТ СТАНЕТ ДВЕ НЕМЫХ, НЕ СТАНЕТ НИ ОДНОЙ -
ОСТАНЕТСЯ ОДНА, ОСТАНЕТСЯ ОДНА - НЕ СТАНЕТ НИ ОДНОЙ".
После этого джентльмен-Череп ушел, а я слез с дерева и обернулся
человеком - к счастью, я видел все, что он делал, слышал слова, которые он
сказал, и запомнил место, куда он бросил веточки, - и вот я поднял эти
волшебные ветки, положил их в карман и отправился в город.
Как только я добрался до дома старейшины, я сварил веточки и подал их
девушке; но едва она съела первую ветку, ракушка перестала верещать и
онемела, - и вот стало две немых, по заклинанию; когда была съедена вторая
ветка, девушка сразу же начала говорить, и осталась одна немая: ракушка; но
вскоре она пропала неизвестно куда, и вот не осталось ни одной немой:
девушка заговорила, а ракушка исчезла.
Старейшина услыхал, что его дочь заговорила, и принес 50 бочонков вина,
и сказал, что отдает дочку мне в жены, и выделил нам в доме две просторные
комнаты.