"Амос Тутуола. Моя жизнь в лесу духов" - читать интересную книгу автора

"Дайте поесть!" Я взмолился, и еда немедленно появилась - прямо передо мной
и моя любимая, или такая же, как я ел у матушки, пока не ушел из родного
города. Еда лежала передо мной на земле, но я не мог до нее дотянуться,
потому что моя шея не сгибалась вперед, а висела вбок под тяжестью головы,
и, конечно же, когда я сумел изловчиться - опрокинул кувшин с моим телом на
землю, - голова упала в стороне от еды, а шея у меня была слишком длинной,
так что головы я поднять не мог и поэтому извивался по земле шеей минут
сорок пять, а может, и больше, прежде чем голова оказалась возле еды; но
едва мой рот ощутил еду и я почувствовал, как она пахнет, он неожиданно для
меня стал клювом, и даже не клювом, а маленьким клювиком, и, когда я хотел
взмолиться, как человек, потому что страдал от смертельного голода, раздался
только птичий писк, или щебет, и Грузные духи принялись хохотать.
Я перепробовал множество способов склевать еду, но ничего не добился и
решил про себя, что лучше уж смерть, чем смертельный голод, но, как только я
так решил, клюв у меня заменился ртом, еда исчезла, а кувшин с моим телом,
вставши на дно, куда-то поехал, хотя все духи тоже исчезли и двигать кувшин
было вроде бы некому. Вскоре я оказался на перекрестке дорог, вернее, не
дорог, а пеших тропинок - их было несколько, и они пересекались, а я стоял в
кувшине на перекрестке, и вокруг перекрестка теснился лес, и до города
было - одна треть мили. И я простоял там до самого утра.
Около восьми часов поутру к перекрестку пришли все духевы и духи, все
дети и старики Девятого города, и они пригнали двух овец и двух коз и целую
стайку домашней птицы. Как только они оказались на перекрестке, они первым
делом столпились вокруг меня, а потом стали петь и хлопать в ладоши, звякать
колокольцами и бить в барабаны, а потом сплясали ритуальную пляску - она
продолжалась несколько минут, - забили птицу и домашних животных, которых
пригнали для этого к перекрестку, и полили мне голову жертвенной кровью. Вот
полили они мне голову кровью, а мясо животных поджарили на костре и дали мне
есть, и я его ел. И повадились они приходить раз в три дня, и молились
передо мной, как будто я бог. Но звон их громких ритуальных колокольцев
отзывался болью у меня в голове, а кровь жертвенных животных сгнивала, и моя
голова очень гнусно пахла. Грузные духи молились передо мной, как будто я
бог, по четыре часа и скармливали мне мясо убитых животных, так что я больше
не чувствовал голода.
Да! Каждый, кто вступает в Лес Духов, неминуемо подвергается суровым
карам - и вот, меня бичевали дожди, а когда их не было, иссушало солнце или
знобил ночной ветерок, потому что я не мог уйти с перекрестка. А ночами
звери из окрестных лесов сходились на перекресток, рассаживались кругами и
дивились моей устрашающей голове, или к перекрестку подползала змея и
заглатывала меня, начиная с головы, но кувшин проглотить не могла, и
давилась, и отрыгивала на землю, и уползала прочь, а я не спал ни единой
минуты, потому что все время боялся зверей или же задыхался в чреве змеи,
когда она норовила меня проглотить. А утром ко мне сбегались из города
свиньи, овцы, козы и собаки, чтобы с изумлением на меня смотреть, как на
чудовище, или страшное чудо, потому что я показался бы чудовищно устрашающим
любому самому храброму существу в те мучительные для меня времена. Ну вот, а
домашние животные из города сначала смотрели на меня неподвижно, словно бы
скованные немым изумлением, но потом свиньи начинали хрюкать, стараясь
подрыть и уронить мой кувшин, козы и овцы принимались блеять и лягали меня
по свешенной голове, а собаки с лаем подскакивали ко мне, съедали остатки