"Гарри Тертлдав. Взгляд в прошлое (фрагмент)" - читать интересную книгу автора

- Несколько рукописей Гордиана, которые я прихватил из редакционного
архива. Просмотри их. Хочу послушать, что ты о них скажешь.
Макгрегор явно не собирался ничего добавлять к сказанному; он уселся в
хлипкое кресло и принялся попыхивать сигаретой, а Пит улегся на кровать и
стал читать.
- А-а, "Человек ниоткуда", - сказал он, причитав заглавие. - Хорошая
вещь. Мрачноватая, но хорошая.
Макгрегор лишь молча кивнул, выжидая.
Пит напрягся, точно ему предстояло сдавать устный экзамен без
подготовки, и нервно перелистал страницы рукописи. Пальцы первыми нашли
странность, которую пропустили глаза.
- Странная бумага, - заметил он. Все четыре обреза листа были
неровными, словно их оторвали от перфорированного края. - Я слышал, что есть
бумага для машинки, которую продают в рулонах, и тогда машинка постоянна
заправлена бумагой, а законченный лист можно оторвать. Но в этом случае у
листа остались бы два гладких края.
- Верно, - кивнул Макгрегор. - Я тоже этого не понял, но заметил.
Смотри дальше.
Через пару минут Пит сказал:
- Он пользуется лентой высокого качества.
Он так и не понял, что заставило его это отметить - возможно, легкое
чувство вины за безобразно потрепанную ленту в своей машинке.
- Такая лента называется "пленочной", - пояснил Макгрегор. - Ее
используют для юридических документов и прочих текстов, которые, возможно,
придется фотографировать. Ее трудно купить, и она безбожно дорогая, потому
что одноразовая. До сих пор мне никогда не присылали рукописи, отпечатанные
через такую ленту, уж это точно.
- Ты уже проводил расследование, - обвиняюще проговорил Пит.
- Виновен по всем пунктам. Могу еще добавить, что один из лучших
детективов Нью-Йорка рассматривал эти страницы, но не смог определить
название использованного шрифта. В его коллекции такого не оказалось. Это
его настолько удивило, что он даже не прислал мне счет.
- Все страннее и страннее.
- Вот-вот. Он даже заметил нечто, что я непростительно пропустил. Ты
этого тоже не заметил, но если я ткну тебя в это носом, ты сам удивишься,
насколько это очевидно.
Пит тупо уставился на страницу перед собой.
- Ладно, сдаюсь. Что это?
- Взгляни на правый край текста.
- Боже мой! Он же выравнен! - Ему захотелось дать себе пинка за то, что
он не заметил это сразу. Все его машинописные страницы имели неровный правый
край текста, но страницы этой рукописи выглядели настолько красиво и
естественно, что их странность ускользала от внимания.
- Так, прекрасно. И опять-таки, я знаю устройство, при помощи которого
можно добиться такого эффекта, но его трудно раздобыть, и... к чему вообще
такие хлопоты? Результат смотрится красиво, верно, но таких усилий не стоит.
- Как сказать... - Пит уселся, не слезая с кровати, и достал сигарету -
ему потребовалось успокоить нервы. Он постучал торцом сигареты по тумбочке,
уплотняя табак; сигареты с фильтром казались ему какими-то женственными, к
тому же прошедший через фильтр дым напоминал ему по вкусу опилки. После