"Гарри Тертлдав. Мост над бездной" - читать интересную книгу автора

Гимерий выпил вина и закусил вместе с гостем. Так же поступила и
Ингегерд, которая села на стул, поставив на стол поднос. Женщины халогаев
считались дерзкими - как в хорошем смысле, так и в плохом, - и она эту
репутацию явно оправдывала. Ршава едва заметно поджал губы. Хотя ее дерзость
и нарушала обычаи, религиозных законов она не затрагивала.
- Итак, святейший отец, что вы хотели мне сказать? - спросил Гимерий,
опуская на колено свой оловянный кубок.
Прежде чем ответить, Ршава посмотрел на Ингегерд. Она ответила ему
спокойным взглядом; на ее скульптурно очерченном лице читалось серьезное
внимание. Хотя прелату это показалось очень странным, командир гарнизона
явно хотел, чтобы его жена все услышала. И Ршава, слегка пожав плечами,
сообщил новость:
- Генерал Стилиан восстал против его величества автократора Малеина.
- Фос! - воскликнул Гимерий, и, словно еще не веря до конца,
переспросил: - Вы это точно знаете?
- Точнее не бывает. Новость мне только что сообщил эпарх Зауц, а к нему
ее доставил курьер с юга. Я сам видел, как этот курьер прискакал к
резиденции Зауца. Он едва не загнал лошадь по дороге. Он полагал, что его
новость очень важна. Я не слышал ее из уст курьера и не видел депешу, но у
меня нет причин не доверять эпарху.
- Это может только гражданскую войну означать, - произнесла Ингегерд с
мужской, даже с солдатской прямотой. - И кто победит?
Девять слов - и она сказала все, что требовалось. Ршава постарался
смягчить картину:
- Малеин правил много лет. Большинство людей верны ему. И в его руках
город Видесс. Ни один человек не посмеет утверждать, что он правит Видессом,
если столица не в его руках, а город Видесс - величайшая крепость в мире.
Каждое из его слов было правдой. И стало бы приговором большинству
мятежей еще до их начала. Но этот мятеж...
- Стилиан есть Стилиан, - заметил Гимерий. - Подобных ему Видесс не
знал уже давно.
И это, к сожалению, тоже было правдой.
Ингегерд произнесла что-то на своем языке. Ршава не знал ни единого
слова из языка халогаев. Он заметил, что Гимерий взглянул на него с
внезапным испугом. "Не напомнила ли она ему, что я родственник автократора?
В лед меня, если я не угадал".
Но Ршава подумал также, что остался бы верен Малеину, даже не будь
между ними кровных уз. И прелат сказал:
- Вам следует помнить, что автократор - наместник Фоса на земле.
Малеин - законный правитель империи, а до него здесь правили его отец и дед.
А кто такой Стилиан? Возможный узурпатор. Человек, желающий свергнуть
наместника Фоса. Кто способен на такое? Только человек, впустивший Скотоса в
свое сердце.
И он снова церемонно плюнул, отвергая темного бога. Так же поступили
Гимерий и Ингегерд. Все благочестивые видессиане верили, что в конце концов
Фос одолеет Скотоса и добро победит зло. Верить в противоположное означало
впасть в самую черную ересь и, без сомнения, обречь душу на прозябание в
ледяном аду темного бога.
Тем не менее Гимерий сказал:
- Предположим, святейший отец, что Стилиан победит? Заметьте, я не