"Гарри Тартлдав. Тьма надвигается ("Тьма" #1)" - читать интересную книгу автора

* отмечены персонажи, от лица которых ведется повествование


Глава 1


Учитель ботаники нудно рассказывал о магических свойствах различных
трав. Эалстан обращал на его бубнеж не больше внимания, чем приходилось, -
то есть не больше, чем любой другой юноша пятнадцати лет от роду жарким
летним полднем. Ему думалось о том, как бы хорошо было сорвать рубашку и
сигануть в протекающую за околицей речку, о девушках, о том, что матушка
сварит на ужин, о девушках, о хилом здравии дряхлого герцога Бари на другом
краю мира, опять о девушках... короче говоря, обо всем на свете, кроме
волшебного сена!
Вот о ботанике он не думал слишком уж явственно.
- Эалстан!
Голос учителя хлестнул бичом.
Юноша суматошно вскочил, едва не свалив табурет.
- Мастер Осгар! - выпалил он под сдержанные смешки остальных учеников в
классе. Вольно же им хихикать - не их вызвали...
Седеющая борода Осгара трепетала от возмущения. Как большинство
фортвежцев - да и сам Эалстан, - учитель был смугл, плечист, невысок и
одарен от природы орлиным носом. Глаза его сейчас полыхали огнем, какого не
постыдился бы и боевой дракон.
- Окажи мне честь, Эалстан, - произнес он язвительно, - и поведай,
каковы же основные свойства змеиной травы?
Он звонко шлепнул линейкой по ладони, как бы напоминая, чем грозит
школяру попытка отвертеться от указанной чести.
- Змеиной травы, мастер Осгар? - переспросил Эалстан.
Осгар жадно кивнул: если Эалстан не слышал вопроса, то пропустил мимо
ушей и все остальное. Так оно, собственно, и было, но в прошлом году змеиную
траву прописали дяде Вульфгеру, и Эалстан знал ответ:
- С вашего дозволения, мастер Осгар, если змеиную траву и трилистник,
высушив, измельчить и порошок положить под изголовье, спящий на нем
избавится от кошмаров навеки.
Судя по выражению лица, учителю ботаники ответ не понравился - именно
потому, что оказался правильным.
- Садись, Эалстан, - неохотно кивнул Осгар, - только не устрой
ненароком очередного землетрясения. И будь любезен хотя бы делать вид, что
слушаешь.
- Да, мастер Осгар. Спасибо, мастер Осгар, - пробормотал Эалстан как
мог вежливо.
Он действительно начал прислушиваться - до той поры, пока учитель не
перестал бросать на него взгляды острые, словно рог единорога. В роду у него
бывали травники, и юношу посещали порой фантазии самому заняться этим
ремеслом. Но в мире столько всего интересного, и...
Шлеп! Линейка опустилась не на спину Эалстана - пострадал Сидрок, его
двоюродный брат, который тоже продремал большую часть урока, но попался на
более сложном вопросе. Весь класс разом превратился в слух - взаправду или
нет, трудно было определить.