"Гарри Тертлдав. Молот и наковальня (Смутные времена #2, Видесский цикл)" - читать интересную книгу автора

его последующая атака удалась бы наверняка. Могущественнейший маг спасовал
перед мышонком! Здесь сквозила явная ирония судьбы.
Но до безопасности была пока далеко. Когда чудище, парившее за окном,
осознало, что уже не в состоянии принудить жертву добровольно броситься
ему в пасть, оно снова испустило вопль - еще более громкий и яростный, чем
раньше. На мгновение Маниакис решил, что после, этого тварь отправится
восвояси, к пославшему ее магу. Но нет. С быстротой молнии жуткое создание
рванулось к окну, намереваясь силой пробиться сквозь охранные чары
Багдасара. Раз уж не осталось другого выбора.
Когда тварь достигла того места, где васпураканский маг прикрепил два
куска бечевки, заполыхали ослепившие Маниакиса золотые и голубые молнии.
Вдобавок он почти оглох от громовых раскатов, успев подумать, что уж
теперь-то яркие вспышки, грохот и дикий вой отвратительной твари перебудят
не только обитателей резиденции Самосатия, но и половину жителей Опсикиона.
Ничуть не бывало. Ночь оставалась тихой и безмятежной. Когда зрение
восстановилось, причем без той рези в глазах, какую обязательно вызвал бы
близкий удар настоящей молнии, Маниакис еще осторожнее, чем прежде,
взглянул в сторону окна, готовый немедленно отвернуться, если чудище снова
попытается загипнотизировать его.
Но тварь исчезла. Маниакис, теперь уже по своей воле, приблизился к
окну и окинул взглядом горизонт поверх домов Опсикиона. Далеко на западе
он увидел постепенно меркнущий огненный след, направленный, как ему
показалось, в сторону Видесса. В отдалении затявкали сразу несколько
собак. Возможно, они ощутили злую колдовскую силу, которая только что
устроила шабаш вокруг резиденции Самосатия. А может, просто заметили
кошку. Маниакис не взялся бы сказать, что именно учуяли псы.
Вдруг все мысли о собаках разом вылетели у него из головы. Теперь его
волновала куда более насущная проблема: стал сегодняшний случай концом
колдовских атак Генесия или только лишь их началом? Дыхание Маниакиса
становилось все более неровным по мере того, как им снова овладевал страх.
С расстояния во много миль первая же попытка пробить охранные заклинания
Багдасара едва не увенчалась успехом. Чем же тогда закончится следующий
удар, подготовленный более тщательно?
Он стиснул в руке амулет, преподнесенный ему Багдасаром. От камня не
исходило заметного тепла. Значит, заклятия устояли на славу. Если бы они
рухнули, амулет оказался бы его единственной, последней защитой. Маниакис
терпеть не мог отступать на последнюю линию обороны во время войны и
полагал, что в колдовстве этого тоже следует избегать.
Пока ничего не случилось. Залетавший в комнату легкий ночной бриз
приносил с собой сладкий, тяжелый запах жасмина, перемешанный с
характерной для приморского города вонью гниющих водорослей и несвежей
рыбы. Земля не расступилась и не поглотила резиденцию Самосатия. Небо не
упало на землю и не треснуло, чтобы выпустить на свободу крылатых демонов,
еще более свирепых и мерзких, чем едва не прикончившая его тварь.
- Я остался в живых лишь благодаря мышонку! - сказал он сам себе с
недоумением в голосе. - Благодаря мышонку!
Интересно, много ли великих событий вызвано к жизни вот такими самыми
незначительными, случайными обстоятельствами? Гораздо больше, чем можно
предположить, подумал Маниакис.
Постепенно он пришел к убеждению, что этой ночью попыток напасть на