"Гарри Тертлдав. Молот и наковальня (Смутные времена #2, Видесский цикл)" - читать интересную книгу автора

легкой, спокойной жизни и теперь наслаждаюсь ею Я более не стремлюсь на
поле брани, вот почему мне совсем не улыбается восседать на троне,
прекрасно понимая, что очень многие спят и видят, как бы меня оттуда
сбросить. - Старший Маниакис испытующе взглянул на своих родичей:
- Ну? Что скажете?
- Пусть все так, как ты говоришь, отец, - возразил младший Маниакис,
- но разве из этого следует, что мы должны сидеть сложа руки и спокойно
смотреть на сползающую в пропасть империю? Если верить тому, что говорят о
Генесии, то Видессия может в любой момент пасть под ударами кубратов или
макуранцев. После чего очень скоро наступит день, когда в гаванях Калаврии
бросит якоря целый флот, с парусов которого на нас будет смотреть красный
лев Царя Царей Макурана.
Старший Маниакис невесело рассмеялся:
- Неужели ты не видишь иронии судьбы в том, сын мой, что именно мы с
тобой стояли во главе видессийских войск, свершивших невозможное, чтобы
вновь посадить Шарбараза на утраченный было трон? В одном ты прав. Если
Шарбаразу представится шанс поставить Видессию на колени, он его не
упустит.
- Но тогда... - одновременно произнесли Регорий и младший Маниакис.
- Но тогда - что? - отозвался старший Маниакис - Тогда ты просто
должен занять трон империи, - сказал младший Маниакис таким тоном, словно
формулировал очевидную геометрическую аксиому.
- Чушь! - фыркнул старший Маниакис. - Я ничего никому не должен.
Более того, чем дольше я размышляю, тем менее склонен предпринять подобную
попытку. Я совершенно доволен своим нынешним образом жизни: насколько
припомню, мне никогда еще не случалось испытывать такого полного
удовлетворения. Должность губернатора Калаврии как раз по мне. Ну а если
ты уж так убежден, что империя нуждается в спасении, сын мой, то и спасать
ее должен именно ты.
Симватий и Регорий, до сих пор смотревшие на старшего Маниакиса,
одновременно перевели глаза на младшего. Тот сперва даже не понял, чем
вызвано появившееся на их лицах странное выражение. А когда понял, то
внезапно ощутил, как кровь вскипает в его жилах.
- Отец! - медленно проговорил он. - Если я решусь, ты согласишься
поддержать меня на этом пути? Некоторое время старший Маниакис взвешивал
ответ.
- Ты серьезно? - спросил он наконец, но вопрос прозвучал почти как
утверждение. Его сын решительно кивнул. Тогда старший Маниакис глубоко
вздохнул и заключил младшего в свои медвежьи объятия:
- Конечно. Конечно, поддержу. И не я один. Весь клан Маниакисов будет
целиком на твоей стороне. - Губернатор из-под насупленных бровей взглянул
на брата и племянника.
- Отныне и навсегда, - сразу отозвался Симватий.
- Отныне и навсегда, - звонко подтвердил Регорий. - Но если бы и ты
не решился, кузен, мне пришлось бы брать ответственность на себя.
Младший Маниакис изучающе посмотрел на двоюродного брата. Неужто, не
успев даже начать путь к трону, он уже обрел соперника?
- Конечно, - еще раз повторил старший Маниакис, - раз так, мы
попытаемся. - Но словам губернатора не хватало убежденности. Чуть
помолчав, он разъяснил причину своих сомнений: