"Гарри Тертлдав. Молот и наковальня (Смутные времена #2, Видесский цикл)" - читать интересную книгу автора

- Эту женщину следует немедленно заковать в кандалы, - возмущенно
выразил общее мнение Курикий.
- Ты полагаешь? - с трудом скрывая иронию, поинтересовался Маниакис.
- Но в чем же ее вина? Ведь она честно предупредила о своих намерениях!
Курикий воззрился на него в изумлении и ужасе, возраставших по мере
того, как он осознавал, что его будущий зять отнюдь не шутит. Казначея
можно было понять: в большинстве домов Видесса имелась канализация;
сточные трубы в столице издавна прокладывались под землей - роскошь просто
немыслимая для таких городов, как Каставала.
К тому времени как вельможи добрались до губернаторской резиденции,
их лица сильно раскраснелись; большинство ноблей едва справлялись с
одышкой. Отпирать парадные двери, чтобы впустить делегацию во дворец, не
пришлось: ее приближение было давным-давно замечено, поэтому у входа
толпились люди, желавшие приветствовать вновь прибывших и жаждавшие
поскорее узнать новости, привезенные ими из Видесса.
- Не твой ли родитель стоит вон там, высокочтимый Маниакис? - спросил
Курикий.
Ошибка казначея была вполне простительной, и Маниакис постарался
сгладить неловкость:
- Нет это Симватий, отец сопровождающего вас Регория, мой дядя,
младший брат губернатора. Они с отцом похожи словно две капли воды. А
рядом с ними моя кузина Лиция.
Стоявшая довольно далеко Лиция никак не могла расслышать слов
Маниакиса, но тем не менее помахала ему рукой. Улыбнувшись, он повторил ее
приветственный жест. До того как семья Симватия прибыла на Калаврию, почти
сразу же вслед за семьей губернатора, младший Маниакис был едва знаком со
своей двоюродной сестрой, но с тех пор они жили под одной крышей, и дружба
их сделалась настолько тесной, что Ротруда частенько отпускала по этому
поводу шутки. Причем младший Маниакис, обычно не возражавший против
дружеских поддразниваний, всегда готовый сам подшутить над кем угодно,
начинал заметно нервничать, когда поводом для веселья становилась его
чересчур нежная дружба с кузиной.
- Да благословит тебя сам Фос, мой кузен! - воскликнула Лиция, когда
Маниакис вместе с ноблями из Видесса подошел ближе. - Ведь ты привел к нам
столь замечательных гостей!
Симватий энергично кивнул, соглашаясь с дочерью. А вслед за ним
закивали кухарки, грумы и прочая дворня, высыпавшая из дворца вслед за
господами. Прибытие незнакомцев, наверняка привезших самые свежие новости,
возбуждало всеобщее любопытство.
- Аплакий! Попроси моего отца как можно скорее выйти к нам! -
приказал Маниакис. - Скажи, что его ожидает высокочтимый Курикий, а с ним
другие высокочтимые и досточтимые вельможи, только что прибывшие из
Видесса с целью обсудить с ним ряд неотложных дел.
Аплакий исчез за дверьми. Прочие начали возбужденно переговариваться.
Вновь прибывшие и так выглядели весьма важными персонами, но когда стало
ясно, что к губернатору пожаловала высшая знать империи, слуги не смогли
более сдерживать языки, принявшись высказывать вслух свои предположения.
Лиция не отводила взгляда от Маниакиса; ее глаза возбужденно блестели, а
лицо покрылось легким румянцем. В отличие от слуг, она сразу угадала ту
единственную причину, по которой столь высокопоставленные сановники могли