"Гарри Тертлдав. Император Крисп (Видессийский цикл, Сага о Криспе 3)" - читать интересную книгу автора

ее выиграть.
- У вас три сына, ваше величество, - сказал Барсим. Вестиарий был вкрадчив
даже по видесским стандартам, но в своих заблуждениях мог проявить упрямство,
достойное неотесанного, прямолинейного и дубоголового варвара.
- Да, у меня три сына. - Крисп приподнял бровь. - Катаколон, несомненно,
охотно отправится со мной в поход, лишь бы пошустрить на халяву среди обозниц,
но много ли от него будет толку на поле боя - совсем другой вопрос. А Эврип...
Эврип загадка даже для меня. Он не желает походить на своего брата, но завидует
его старшинству.
- Если вы прикажете ему сопровождать армию, - задумчиво проговорил Заид, -
и присвоите ему ранг спафария, предоставив место рядом с собой, то это может
заставить Фостия - как бы это лучше сказать? - задуматься, что ли.
- Вернее, встревожиться. - Крисп улыбнулся. В имперской иерархии титул
спафария был одним из самых общих; в буквальном смысле он означал "оруженосец",
но суть его точнее всего передавало слово "адъютант". А спафарий самого
императора, пусть даже не его сын, был весьма заметной фигурой. Улыбка
Криспа стала еще шире: - Заид, пожалуй, я направлю тебя, а не
Яковизия с нашим следующим посольством к Царю царей. У тебя инстинкт
прирожденного интригана.
- Нисколько не возражаю, ваше величество - если вы считаете, что я сумею
услужить вам надлежащим образом, - ответил волшебник. - В Машизе живут многие
мудрые чародеи, а их школа магии отличается от нашей. Я уверен, что многое
узнаю после такого путешествия. - Судя по интонациям, Заид был готов
отправиться в путь немедленно.
- Что ж, когда-нибудь я, возможно, и пошлю тебя, - пообещал
Крисп. - Но не торопись собираться в дорогу: в нынешней ситуации ты мне
гораздо нужнее рядом.
- Конечно же, все будет так, как пожелает ваше величество, - пробормотал
Заид.
- Будет ли? - усомнился Крисп. - В целом я не отрицаю, что моя воля чаще
исполнялась, чем нет. Но у меня предчувствие, что, если я начну принимать успех
как должное, он сбежит от меня навсегда.
- Возможно, это предчувствие и есть причина того, что вы так долго
держитесь на троне, ваше величество, - заметил Барсим. - Автократор,
воспринимающий все как должное, очень быстро обнаруживает, что трон из-под него
ускользает. Я сам видел, как это произошло с Анфимом.
Крисп взглянул на евнуха с некоторым удивлением: Барсим редко напоминал
ему, что служил и его предшественнику. Император задумался о намеке, скрытом в
словах вестиария, привыкшего говорит иносказательно, и через некоторое время
ответил:
- Пример Анфима научил меня тому, каким не должен быть Автократор.
- Значит, вы правильно усвоили этот урок, - одобрительно проговорил
Барсим. - В этом смысле его карьера стала классическим примером, подобный
которому будет весьма трудно отыскать.
- Воистину, - сухо подтвердил Крисп. Если бы Анфим уделял правлению хотя
бы долю той энергии, которую растрачивал на вино, дорогих шлюх и пирушки, то
Крисп, возможно, никогда бы и не попытался выступить против него - а если бы и
попытался, то, скорее всего, потерпел бы неудачу. Но теперь над этим пусть
размышляют историки. - Почтенный господин, составьте мне черновик приказа о
назначении Эврипа моим спафарием на время предстоящей кампании против