"Гарри Тертлдав. Император Крисп (Видессийский цикл, Сага о Криспе 3)" - читать интересную книгу автора

Хатришем городе Опсикионе и сам видел, как орудуют контрабандисты янтаря.
Теперь это знание помогало с ними бороться.
Трибо напустил на лицо выражение оскорбленной невинности:
- Хаган Нобад, сын Гумуша, сомневается в справедливости своего суверена,
который снизил пошлины для Царя царей на своей западной границе и в то же время
повысил их для Хатриша.
Придворные негромко забормотали; редкие видессиане осмелились бы столь
вольно говорить с Автократором. Крисп сомневался, знает ли Нобад о его спорах с
Рабиабом Макуранским из-за караванных пошлин. Трибо, очевидно, был о них
прекрасно осведомлен и тем самым оказал хагану услугу.
- На это я могу ответить, что главной обязанностью любого правителя
является обеспечение выгоды для своих владений, - медленно произнес Крисп.
- Да, могли бы. Если бы не были наместником Фоса на земле, - возразил
Трибо.
Бормотание придворных стало громче.
- Я считаю несправедливым то, почтенный посол, что ты, будучи еретиком,
толкуешь в свою пользу мое положение в вероисповедании, практикуемом на
территории Видесса.
- Молю ваше величество о прощении, - немедленно извинился Трибо. Крисп
подозрительно уставился на посла; он даже не предполагал, что хатриш уступит
столь легко. И ошибся - Трибо тут же продолжил: - Поскольку вы напомнили, что в
ваших глазах я еретик, то я воспользуюсь собственными обычаями и спрошу, как
толкует справедливость доктрина Равновесия.
Ортодоксальная вера видессиан утверждала, что в конце времен
Фос безусловно возьмет верх над Скотосом. Теологам же из восточных земель
Хатриша и Татагуша приходилось считаться с набегами на эти территории
варварских и яростных хаморов и неизбежными после этого опустошениями и
грабежами. Поэтому они провозгласили, что добро и зло в мире находится в
безупречном равновесии и никому из людей не дано знать, что восторжествует в
конце. Анафемы столичных священников так и не смогли вернуть еретиков к тому,
что считалось в империи истинной верой; подстрекаемые восточными хаганами, они
отплевывались ответными анафемами.
Ересь "весовщиков" Крисп терпеть не мог, но не мог отрицать, что Хатриш
вправе ожидать от него последовательности. Подавив вздох, он сказал послу:
- Введение новых пошлин, возможно, еще подлежит обсуждению.
- Вы очень великодушны, ваше величество, - искренне отозвался
Трибо. Возможно, искренность его не была показной.
- Возможно, - повторил Крисп. - Ко мне также поступили жалобы, что корабли
Хатриша остановили и ограбили несколько рыбацких лодок неподалеку от берегов
наших владений, а у одного купца даже отобрали груз мехов и вина. Если подобное
пиратство будет продолжаться, Хатриш испытает на себе недовольство империи. Это
понятно?
- Да, ваше величество, - вновь искренне ответил Трибо. Флот Видесса был
несравнимо сильнее хатришского, и, окажись на то воля императора, без особых
усилий уничтожил бы морскую торговлю хаганата.
- Хорошо, - сказал Крисп. - И запомни, я жду от ваших людей реальных
поступков, а не вычурных обещаний. - Любой, кто, имея дело с хатришем, не давал
ему это понять ясно и недвусмысленно, заслуживал разочарования, которое было в
противном случае неизбежно. Но Трибо кивнул; теперь у Криспа имелось основание
надеяться, что его слова восприняты всерьез. - Есть ли у тебя еще проблемы,