"Гарри Тертлдав. Император Крисп (Видессийский цикл, Сага о Криспе 3)" - читать интересную книгу автора

Заид. - Я уже получил такое же указание от персоны, которую считаю выше
вас по рангу.
Единственным существом, которое видессианин мог считать выше
Автократора, был сам Фос. Крисп, однако, прекрасно понял, кого имел в виду
Заид.
- Тогда передай Аулиссе, - сказал он, усмехнувшись, - что она
здравомыслящая женщина и превосходная жена. И обязательно прислушивайся к ее
советам.
- Я в точности передам ей ваши слова, - пообещал Заид. - С некоторыми
другими женщинами я поостерегся бы так поступать из страха, что они переоценят
важность своего места в схеме вещей.
Но поскольку моя драгоценная Аулисса, как вы уже сказали, есть особа
здравомыслящая, я знаю, что она воспримет комплимент ровно настолько, какова
его истинная цена, и ни на медяк больше.
- В этом вы весьма схожи, - подтвердил Крисп. - Просто счастье, что вы
нашли друг друга.
Иногда, даже когда еще была жива Дара, он завидовал спокойному счастью
Заида и Аулиссы. Казалось, они понимают нужды друг друга и подстраиваются под
взаимные слабости так, словно составляют две половинки единого целого.
Собственный же брак
Криспа отказался совершенно не похож на этот идеальный союз. В целом они с
Дарой неплохо ладили, но кроме летнего тепла их отношения знали и осенние бури,
и зимние метели. Заид же и его жена словно круглый год жили, наслаждаясь
поздней весной.
- Кстати, ваше величество, Аулисса напомнила мне, что Сотаду уже
двенадцать лет. Мальчик скоро начнет серьезную учебу, а это, как она отметила,
потребует значительного количества золота.
- Да, верно, - мудро отозвался Крисп, хотя ему, Автократору, не было нужды
беспокоиться о средствах на образование сыновей: любой ученый человек в городе
с радостью назвал бы их своими учениками. Обучение императорского отпрыска
неизмеримо повышало его репутацию... к тому же один из сыновей со временем сам
станет Автократором. Крисп по опыту знал, что ученые столь же падки до власти и
влияния, как и прочие незаурядные личности.
- Я рад за вас, ваше величество, и за всю империю, - сказал Заид, кивнув
на стол, где проводил магические опыты.
- И я тоже рад.
Крисп взял письмо Арваша и пробежал его глазами. Это оказалось то самое
письмо, в котором Арваш сообщал, что отрезал Яковизию язык, поскольку дипломат
слишком вольно с ним обращался, чем и разгневал макуранца. Автократор без
сожаления положил письмо на стол. Прочитанное было далеко не худшим злодейством
Арваша. И знание того, что можно не беспокоиться о новой схватке с ним,
воистину было равноценно немалому количеству золота.
Когда Автократор вышел из кабинета волшебника, халогай двинулся следом.
Два других телохранителя с топорами, ждавшие у двери, теперь шли впереди Криспа
к выходу из здания Чародейской коллегии. Зонтоносцы сидели на улице, дожидаясь
императора вместе с остальными телохранителями. Увидев вышедшего императора,
они засуетились, но быстро выстроились попарно, готовые сопровождать монарха.
На обратном пути во дворец Криспу вновь пришло в голову, что их
присутствие - откровенная показуха, потому что почти весь недолгий путь
пролегал под крытой колоннадой. Не в первый - и даже не в сотый - раз ему