"Гарри Тертлдав. Дело о свалке токсичных заклинаний" - читать интересную книгу автора

- Кроме Павлиньего Трона есть еще и Павлиний Ангел!
Не каждый, особенно в этой части света, понял бы, что она имеет в виду. Мы
не были магами и все же оба испытывали такое же влияние Иной Реальности, как
множество людей, занимающихся этим профессионально. Я почувствовал, как
холодок пробежал у меня по спине. "Павлиний Ангел" - эвфемизм, которым персы
обозначают самого Сатану.
- Джуди, я надеюсь, что ты ошибаешься.
- Я тоже, - ответила она. - Поверь мне, я тоже на это надеюсь.
Я вспомнил роящихся на свалке мух. Вельзевул стоит очень высоко (или очень
глубоко, в зависимости от того, как посмотреть) в адской иерархии. И пока
завшееся мне Ничто - видел ли я его, или у меня просто разыгрались нервы в
таком, без преувеличения сказать, дьявольском месте, как владения Судакиса?
Если Ничто и впрямь существует, то Кто или Что создало его? Это были
интересные вопросы, и ни один из них мне не понравился.
Внезапно тень того Ничто накрыла, словно плащом, теплый, уютный
ресторанчик. Мне больше не хотелось оставаться здесь. Я попросил принести
счет, расплатился наличными и поспешно вышел. Джуди молча последовала за
мной. Даже эвфемизмы способны принести неприятности - не буди лихо, пока спит
тихо.
Моя квартирка показалась нам крепостью: мрак, созданный нашим воображением,
отступил. Как только я закрыл дверь и коснулся охранной мезузы8, Джуди броси
лась ко мне. Мы крепко обнялись и долго не отпускали друг друга.
- Почему бы тебе не принести еще бутылку пива? - наконец сказала она.
Когда я принес холодное пиво, Джуди достала из сумочки две маленькие
алебастровые чашки, тонкие и хрупкие, почти прозрачные. В каждую она насыпала
немного порошка из флакончика, который тоже принесла с собой. Однажды я
спросил ее о составе "чаши корней". Оказалось, туда входят александрийская
смола, квасцы и садовый крокус. В сочетании с обычным пивом получается
контрацептив, известный еще древним египтянам. В его надежности я не
сомневался, и не только по собственному опыту. Скажите честно, много ли вы
видели живых древних египтян?
На всякий случай я следовал заодно и совету Плиния и хранил под кроватью
тестикулы и кровь петуха. Мой амулет в отличие от древнеримских был запаян в
стеклянный флакон, поэтому его противозачаточные свойства вряд ли можно
приписать лишь вони, изгонявшей некогда влюбленные парочки из спален.
Хотите знать мое мнение? Близость с тем, кого действительно любишь, - самая
прекрасная магия, какая только существует на свете!
Очнувшись от магии любви, я спросил Джуди:
- Не хочешь остаться на ночь?
Признаюсь, у меня были тайные помыслы - ведь моя Джуди в отличие от
большинства других известных мне женщин по утрам еще более игрива.
Но на сей раз она покачала головой:
- Лучше не надо. А то придется выпить еще одну "чашу корней", а мне не
хочется пить пиво, а потом вести ковер в час пик.
- Ну ладно. - Я надеялся, что сдался достаточно любезно. Если любишь
женщину, которая ко всему прочему еще и умна, не следует удивляться, когда
она иной раз руководствуется доводами рассудка.
Джуди отправилась в ванную. Вернувшись, она начала одеваться, но
остановилась и посмотрела на меня.
- Ну, может быть, еще самую малость?..