"Гарри Тортлдав. Пропавший легион" - читать интересную книгу автора

не говорило Марку. Однако римлянин что-то слышал о его родном городе.
- Метепонт? - нахмурился он. Затем припомнил: - Родина Хемонда?
- И Хелвис. Она моя сестра.
Теперь Марк присмотрелся к нему внимательнее. Прежде Хелвис не
упоминала о своем брате, но он видел их несомненное сходство. Цвет кожи у
них был одинаковый, однако это еще ни о чем не говорило - у многих
намдалени кожа была светлой. Но у Сотэрика был тот же изгиб рта, хоть и
более жесткий, лицо его, как и у Хелвис, было широким, с крупным
подбородком. Нос у нее короче и прямее. Трибун вдруг сообразил, что
слишком долго изучает лицо гостя, а это может показаться невежливым.
- Извини, - сказал он. - Не зайдешь ли ты в казарму, чтобы обсудить
твое дело за кувшином хорошего вина?
- С удовольствием.
Сотэрик прошел следом за трибуном. По пути Скаурус познакомил его с
несколькими легионерами. Приветствия Сотэрика были достаточно
дружелюбными, но Марк заметил, что гость невольно оценивает и сравнивает
жилища намдалени и римлян. Это не огорчило трибуна - он сам сделал бы то
же самое.
Сотэрик уселся на стул в углу, чтобы не сидеть спиной к двери.
Марк с улыбкой заметил:
- Теперь, когда ты обезопасил себя от нападения из-за угла, рискнешь
ли ты выпить со мной стакан красного вина? На мой взгляд, это вино слишком
сладкое, но все вокруг очень любят такое...
На бледном лице Сотэрика проступила краска смущения.
- Неужели меня так легко разгадать? - спросил намдалени, качая
головой в шутливом сожалении. - Я слишком долго пробыл среди видессиан,
чтобы научиться не доверять собственной тени, но недостаточно долго, чтобы
умело скрывать это. Да, красное вино будет в самый раз. Спасибо.
Они молча выпили. Казарма была почти пуста. Как только Фостис
Апокавкос увидел намдалени, он сразу же испарился, не желая с ним
разговаривать.
Наконец Сотэрик поставил стакан на стол и посмотрел на Марка сквозь
скрещенные пальцы.
- Ты не такой, каким я тебя представлял, - сказал он резко.
- Вот как? - на это заявление трудно было найти другой ответ.
Римлянин еще раз отхлебнул из стакана.
"Вино, - подумал он, - слишком уж густое и терпкое".
- Хемонд - пусть Фос примет его душу - и моя сестра говорили мне, что
ты терпеть не можешь ядовитой хитрости и интриг, которые так ценятся в
Империи, но я не поверил им. Ты слишком дружен со многими видессианами и
слишком быстро завоевал доверие Императора. Но, повстречав тебя, я вижу,
что они были правы.
- Я рад, что ты так думаешь. Но, может быть, моя хитрость столь
велика, что ты принимаешь ее за искренность?
Сотэрик снова покраснел.
- Я думал и об этом.
- Ты знаешь больше, чем я. Так не лучше ли оставить все эти церемонии
и сразу перейти к делу. Мы говорим добрых полчаса, а я понятия не имею,
зачем ты здесь.
- Тебе конечно же известно... - начал намдалени, но тут же сообразил,