"Гарри Тортлдав. Пропавший легион" - читать интересную книгу автора

Марк решил, что тоже с удовольствием "сцементировал" бы Сфранцеза -
замуровал его в крепостной стене, и еще одна вещь пришла ему на ум.
Маврикиос, похоже, был человеком, который предпочитал слушать и говорить
правду. Трибун чувствовал, что может задать ему щекотливый вопрос.
- Могу ли я спросить, что случилось со Стробилосом Сфранцезом?
- Ты хочешь знать, не разрезал ли я его на куски, как он того
заслуживал? Нет, это тоже было частью договора, который составил
Бальзамон. Бывший Император прожил остаток своей никчемной жизни в
монастыре к северу от Имброса и умер два года назад. Надо отдать ему
должное, Варданес поклялся, что не будет служить мне, если я убью его
дядю, а он был нужен мне, черт бы побрал такого помощничка. Но хватит об
этом. Я забыл свои обязанности хозяина. Возьми еще печенья.
И Император Видессоса, как любой другой гостеприимный хозяин,
протянул блюдо римлянину.
- С удовольствием, - сказал Скаурус, взяв печенье. - Оно
восхитительно.
- Благодарю за комплимент, - произнесла Алипия. Марк удивленно
вскинул брови, а она продолжала слегка обиженная: - Меня воспитывали не во
дворце, и слуг у меня не было. Я неплохая хозяйка... И кроме того, - она
улыбнулась своему отцу, нельзя же всю жизнь только и делать, что читать
исторические книги.
- Ваше Высочество, я похвалил это печенье раньше, чем узнал, кто его
приготовил, - заметил Марк. - Но теперь оно нравится мне куда больше...
Он тут же пожалел о сказанном. Во всем, что касалось его дочери,
Маврикиос был страшно подозрителен. Алипия опустила глаза. Даже если
последняя реплика разозлила Императора, он не подал вида.
- Да, Бальзамон, он и вправду прирожденный царедворец, - хмыкнул
Гаврас.
Уходя из комнаты, Марк подумал, что солдат, не владеющий искусством
дипломатии, недолго продержится в Видессосе.



5

По длинной лестнице Мизизиос провел римлянина к выходу из
императорских покоев и куда-то исчез. Гонец, который привел трибуна во
дворец, тоже пропал. Видессиане, видимо, уделяли больше внимания входу,
чем выходу. У дверей стояли те же часовые, и их беспечность снова
покоробила Марка.
На этот раз они просто спали перед самой дверью, их пояса с мечами
были отстегнуты, а копья лежали позади шлемов. Это разгильдяйство вывело
трибуна из себя. В кои-то веки в Видессосе появился Император, которого
стоило защищать, а эти разини решили хорошенько выспаться на посту. Такого
римлянин стерпеть не мог.
- Встать! - рявкнул он и поддал ногой их шлемы.
Часовые вздрогнули и подскочили, лихорадочно отыскивая оружие. Марк
зло засмеялся. Он осыпал ошеломленных бездельников всеми известными ему
местными ругательствами и жалел, что с ним нет Гая Филиппа, который
обладал даром жалить, как ядовитая змея.