"Гарри Тортлдав. Пропавший легион" - читать интересную книгу автора

Увидев на влажной почве следы копыт, Марк пришел к выводу, что
видессиане были всадниками. Пока Зимискес шел к своему богато украшенному
коню, Марк рассказывал солдатам о встрече с видессианами.
- Я думаю, нам лучше держаться вместе, - сказал он. - Насколько я
понял, эти люди - наемные солдаты, которые привыкли иметь дело с такими же
воинами из других стран. Беда только в том, что Зимискес никогда прежде не
видал римлян и не знает, кем нас считать - захватчиками или просто
заблудившимися бедолагами откуда-нибудь с Луны.
Он внезапно прервал себя и мысленно выругался: его ужаснула мысль о
том, что римляне были гораздо дальше от дома, чем от Луны. Гай Филипп
пришел ему на помощь и взревел:
- К маршу, волки! Шагом! И чтоб никаких безобразий! К местным жителям
относиться как к своим союзникам, девушек не оскорблять, у крестьян ничего
не красть. Клянусь Вулканом, если вы нарушите приказ, вам не поздоровится!
Пока мы не доберемся до места, всем соблюдать осторожность!
- Глупо, глупо, глупо, - сказал Виридовикс.
Центурион не обратил на него никакого внимания.
- Ты собираешься продать наши мечи этим варварам? - крикнул кто-то.
Гай Филипп смерил спросившего яростным взглядом, а Скаурус сказал:
- Хороший вопрос. Я отвечу на него. Наши мечи - это все, что мы можем
сейчас предложить. Мы еще не нашли дороги в Рим, и нас слишком мало в этой
ужасной стране.
Эта попытка объясниться была слабой, но правдивой и простой;
легионеры быстро согласились с ней и начали сворачивать лагерь, готовясь к
походу. Марка не очень-то радовала перспектива стать наемником, но
выбирать особенно не приходилось. Кроме того, это давало ему возможность
сохранить среди легионеров дисциплину. В таком странном краю они могли
рассчитывать только на самих себя. Трибуна удивило, что Видессос охотно
нанимает солдат из других стран. Для Марка это был признак упадка страны,
напоминающий о Египте эпохи Птолемея, недостойный крепкого, здорового
государства. Но Зимискес и Мазалон были солдатами и, очевидно, местными
жителями. Он вздохнул. Как много непонятного...
По просьбе Горгидаса Скаурус послал отделение солдат нарубить кольев
для носилок: тяжелораненые - а их было больше десятка - идти не могли.
- Кое-кто не доживет до следующего утра, сказал грек. - Но
большинство выкарабкается, если их хорошо кормить и заботливо ухаживать.
Гарцуя на коне, Зимискес осматривал земляные укрепления и валы,
построенные легионерами. Приподнявшись в седле, он внимательно осмотрел и
лагерь римлян. Было видно, что порядок и дисциплина произвели на него
большое впечатление.
Хотя Скаурус держался достаточно осторожно, чтобы громко выражать
свое одобрение, он был поражен тем, как умело видессиане оснастили
лошадей. С первого взгляда можно было оценить достоинства их вооружения,
которое сразу понравилось римлянам. Например, Нэйлос ехал на лошади,
упираясь в металлические стремена, которых не знали в Риме. Кроме того,
когда лошадь поднимала ногу, Марк видел, что копыта ее подбиты
металлическими подковами, повторяющими форму копыт и защищающими их от
ударов о камни.
- Хитро придумано, а? - воскликнул Гай Филипп, проходя мимо. - Этот
малый может держать лук, меч или копье обеими руками и одновременно