"Юрий Тупицын. Тонкие грани риска (Сборник "Фантастика 75-76")" - читать интересную книгу автора

внутри шлема замерцали красные вспышки лампочки опасности. Ноги коснулись
изломанного металла, но не удержались на нем. От полученного толчка
вопреки действию магнитного поля Шегель начал медленно, едва-едва
удаляться от астероида. Зуммер гудел все громче, это был уже не шмель, а
рассерженный пчелиный рой; вспышки лампочки следовали так часто, что
сливались в почти непрерывный багровый поток света. Екнуло сердце, и
острый холодок заполнил грудь. Радиационная опасность. Но почему?! Мысли
бессильно перескакивали с одного предмета на другой, а ждать было некогда.
Секунды, даже их доли решали сейчас его судьбу и судьбу корабля. Стрелки
счетчиков стремительно бежали по шкалам, бесстрастно отмечали
лавинообразный рост радиации. Рождался ядерный взрыв.
- Уводи корабль! - крикнул инженер, хватаясь непослушной рукой за рычаг
управления двигателем.
- Включи магнитное поле, - торопливо, но раздельно произнес голос
Ларина над самым ухом.
Шегель машинально повиновался и раздраженно, он уже не думал о себе,
закричал:
- Да уводи же корабль!
И осекся. Гудение зуммера быстро замирало, все ленивее следовали друг
за другом вспышки лампочки, стрелки счетчиков падали к норме... Пронесло!
Инженер вдруг ослабел. Его тело обмякло, на лице выступил обильный пот, и
струйки его неприятно защекотали шею.
- Орестович! - осторожно, почти шепотом окликнул товарища Ларин.
Инженер закрыл глаза и откинул голову. Он собирал силы для ответа.
- Олег!! - заорал Ларин.
- Все в порядке, - негромко ответил Шегель.
В телефонах послышался такой звук, как будто бы щеткой провели по
песку, - это облегченно вздохнул Ларин. Инженер встряхнул головой, нащупал
рычаг управления двигателем и перевел его на малый ход.
- Возвращаюсь, - сообщил он.
- Торопись, - сказал Ларин, после паузы голос его звучал виновато, -
радиоактивность астероида возрастает.
- Как? - невольно вырвалось у Шегеля.
- Довольно интенсивно, - пояснил Ларин, принявший его восклицание за
вопрос.
Шегель стиснул зубы и подавил уже готовый вырваться вздох. Стук сердца
снова начал отдаваться в ушах. Шегель до отказа подал вперед рычаг
управления двигателя. Тонкий свист реактивной струи превратился в резкий
вой.
Приняв на борт инженера, "Микеша" несколько секунд неподвижно висел
рядом с астероидом, купаясь в золотистых потоках солнечного света. Они
были так непохожи: стройное, гармоничное создание человеческого разума и
грубое, неуклюжее, тысячетонное порождение слепой природы. Потом корабль
выбросил голубоватый сноп огня, дрогнул и, стремительно уменьшаясь в
размерах, начал таять среди сонма звезд.
В этот миг астероид беззвучно вспыхнул ослепительным, сжигающим
пламенем, мгновенно растопив мрак доброй четверти небосвода. Мощный поток
лучистой энергии обрушился на корпус корабля, запоздавшего с уходом на
короткие, считанные секунды. Световой удар испарил внешний слой металла
корабельного корпуса. "Микешу" окутало клубящееся, сверкающее облако