"Эдвин Чарльз Табб. Технос" - читать интересную книгу автора

Эдвин Чарльз Табб

Технос

Глава 1

Ночью улицы Кловиса оказывались во власти многочисленных страшных тайн,
которые хранили старинные каменные стены причудливых кривых улиц и улочек.
На город опускалось тяжелое молчание, изредка нарушаемое шелестом ветра с
нижних равнин и нестройным звучанием колоколов, подвешенных к остроконечным
двускатным крышам. Бледные фонари покачивались, словно призрачные звезды; их
слабый свет тонул в тумане, наползающем с полей, и свете ярких прожекторов
заводов и мастерских северной части города, где люди и машины остервенело
вгрызались в недра планеты ради их богатств; сквозь рваные тучи, ползущие по
небу и закрывающие город сверху, печально и мрачно смотрела луна,
подчеркивая своим мертвым светом всесилие потустороннего мира...
Дюмарест выжидал... Его глаза настороженно изучали улицу, ухо старалось
уловить любой малейший звук, который мог таить в себе опасность. Улица
казалась пустынной, но это ничего не значило; грабители могли притаиться в
подъездах домов, в темных аллеях и простенках, готовые наброситься на
любого, кто случайно окажется здесь в это опасное время. Он будет не
единственным, кого после рассвета, при робком свете раннего солнца найдут
ограбленным и убитым...
Осторожно и внимательно Эрл отделился от стены дома и ступил на
тротуар. Его ботинки глухо стучали по неровной каменной дороге. Было уже
слишком поздно и опасно ходить по городу, и Эрл пожалел о часе, который он
потерял, не удержавшись от соблазна посмотреть красивое представление. Это
были танцовщицы: их легкие и грациозные движения, красочные воздушные
одежды, руки, то взлетающие, то опускающиеся в ритме какого-то древнего
обволакивающего танца... Дюмарест был околдован и потрясен.
Теперь он мог лишь сожалеть о том, что позволил себе так расслабиться и
потерять время; его путешествие по ночному городу могло закончиться
печально...
Дюмарест достиг противоположного конца улицы, повернул направо и был
уже в двадцати ярдах от угла, когда услышал звуки шагов бегущего человека,
догонявшего его. Эрл тут же отпрыгнул в сторону и прижался к стене; его рука
автоматически потянулась за девятидюймовым ножом, спрятанным за голенищем
сапога. Лезвие блеснуло в лунном свете. Изменчивый блик упал на лицо
бегущего. Эрл убрал нож:
- Лимейн!
- Что... - Лимейн остановился, шатаясь. Его лицо в лунном свете было
жутким, искажено гримасой боли и отчаяния. Пальцы прижатой к телу руки были
покрыты запекшейся кровью. Он лихорадочно всматривался в лицо
приближавшегося Эрла. - О, Господи, Эрл, это ты! А я думал... - Он осекся,
обернулся, прислушиваясь к разорвавшим тишину ночи громким шагам в начале
улицы. - Стража! Это за мной, они схватят меня! Эрл, тебе лучше исчезнуть.
- Прекрати! - Дюмарест закинул руку Лимейна себе на плечи и, почти
взвалив на себя обессилевшее и истекающее кровью тело, побежал вниз по
улице. Черная пасть аллеи зияла чуть левее; Эрл свернул туда, слыша, как
шаги преследователей становятся все громче и громче.