"Эдвин Табб. Ваза эпохи Мин" - читать интересную книгу автора

Эдвин ТАББ

ВАЗА ЭПОХИ МИН




Антикварная лавка была из тех, чьи товары по карману только самым
большим богачам и коллекционерам. В витрине по левую сторону стеклянной
двери стояла одна-единственная ваза из отшлифованного вручную хрусталя, по
правую - египетская солнечная ладья.
Дон Грегсон секунду помедлил перед дверью и глубоко посаженными
глазами зорко оглядел улицу. От катастрофы не осталось и следа. Все
обломки уже убраны, а последние пятна крови смыл дождь. Даже обычные в
таких случаях зеваки успели разойтись по своим делам. Дон Грегсон снова
повернулся к двери, толчком распахнул ее и вошел в лавку.
Эрлмен и Бронсон стояли возле немолодого щуплого человечка с тонкими
руками и проницательным взглядом. Два-три приказчика скромно держались
поодаль. Полицейские уже ушли, вот и отлично. Эрлмен выступил вперед:
- А, Дон. Быстро ты добрался.
- Генерал старается. Это владелец лавки?
Макс Эрлмен кивнул и быстро проговорил:
- Мистер Левкин, это Дон Грегсон из особого отдела ЦРУ.
Новые знакомые пожали друг другу руки, и Дон с удивлением отметил про
себя, что в хрупких пальцах хозяина лавки таится цепкая сила. Бронсон, как
всегда, стоял и глядел во все глаза - туго свернутая пружина, готовая в
любую секунду развернуться и ударить.
- Очень жаль, что пришлось познакомиться при таких печальных
обстоятельствах, - сказал Дон хозяину. - Расскажите мне, пожалуйста, все
по порядку.
- Как, еще раз?
- Да, пожалуйста. Всегда предпочитаю сведения из первых рук.
Левкин пожал плечами и развел руками - жест, старый как мир.
- Меня ограбили, - сказал он просто. - У меня украли самую
драгоценную вещь во всей лавке. Это была маленькая старинная ваза времен
династии Мин, необычайной красоты. Понимаете?
- Какого размера?
Левкин показал, и Дон кивнул.
- В вышину дюймов шесть, свободно уместится в кармане. Вы сказали,
это ценная вещь; сколько она стоит?
- Я сказал "драгоценная", - поправил Левкин. - Ну как оценить
произведение искусства? Она стоит столько, сколько за нее готов уплатить
знаток. Скажу вам только, мне предлагали за нее сто тысяч долларов, но я
ее не отдал.
Эрлмен крякнул, дымок сигареты на мгновенье скрыл его худое
озабоченное лицо и воспаленные глаза.
- Опишите этого человека.
- Среднего роста, среднего сложения, хорошо одет, каштановые волосы,
глаза... удивительные глаза! Весом фунтов сто семьдесят, мягкая манера